Кортизол в крови: норма содержания, причины повышения и понижения

Кортизол — это биологически активный гормон. Журналисты окрестили его «стрессовым гормоном», бодибилдеры считают врагом номер один, обладатели необъятной талии винят в накоплении висцерального жира, а страдающие от бессонницы перекладывают на него ответственность за ночные недосыпы.

Разберемся, почему кортизол снискал себе дурную славу, чем опасны отклонения гормона от нормы и что делать, чтобы их не допустить.

Роль кортизола в организме человека: за что отвечает гормон?

Кортизол (он же гидрокортизон, или 17-оксикортикостерон, или соединение F) — гормон, производимый корой надпочечников. Эти парные эндокринные железы, прилегающие к почкам и проецирующиеся на уровне шестого–седьмого грудного позвонка, вырабатывают кортизол при содействии адренокортикотропного гормона (АКТГ). В свою очередь сигнал к выработке АКТГ идет из гипоталамуса — центра управления нейроэндокринной деятельностью, расположенного в головном мозге[1].

Кортизол является разновидностью C21-стероидов — глюкокортикоидом. В крови гормон циркулирует в свободной форме, в виде соединений с протеинами (глобулином и альбумином), а также в связке с эритроцитами.

Функции гидрокортизона столь же разнообразны, как и его наименования. Он активно участвует в углеводном, липидном и белковом обмене, оказывает влияние на водно-солевой баланс[2]. Кортизол отвечает также за сохранение энергии в организме (формирует запас гликогена в печени), участвует в синтезе клеточных ферментов.

Звание «гормона стресса» кортизол получил за формирование защитных реакций на внешние угрозы и стрессовые ситуации. Он усиливает сердцебиение, повышает артериальное давление (АД). В то же время кортизол держит под контролем тонус сосудов, не допуская критического изменения АД[3]. Кроме того, при сильном стрессе гидрокортизон активизирует работу мышц, снижая в них расход глюкозы, при этом активно заимствуя ее из других органов[4]. Таким образом гормон мобилизует ресурсы организма для спасения жизни. Например, чтобы убежать от преследователей, выбраться из-под завалов, сразиться со смертельным врагом.

Но обратная сторона медали — риск развития сахарного диабета и ожирения из-за нерастраченной мышцами глюкозы, в том случае, когда за угрозой так и не последовала физическая активность (ведь от стресса в виде выговора начальства или печальных известий бегством не спастись). Более того, органы, недополучившие глюкозу, начинают требовать «добавки», человек интуитивно налегает на мучное и сладкое (как говорится, «заедает проблему»).

Существуют еще несколько свойств кортизола, которые оцениваются неоднозначно. Так, он снижает число циркулирующих в плазме лейкоцитов. С одной стороны, это подавляет иммунные реакции и запуск воспалительных процессов, что вызывает замедление и плохое заживление ран. С другой стороны — помогает блокировать аллергические (т.е. неконтролируемые) иммунные реакции. Так, синтетические аналоги кортизола (например, преднизолон) снимают острые аллергические приступы, помогают при анафилактическом шоке, оказывают выраженное противовоспалительное действие, помогают при ряде аутоиммунных заболеваний[5].

Кортизол регулирует биосинтез белка, но не совсем так, как хотелось бы: в печени стимулирует, а в соединительной, мышечной, жировой и костной тканях, напротив, тормозит его образование и даже катализирует распад протеинов и рибонуклеиновой кислоты (РНК). Как следствие, в превышающих норму количествах кортизол начинает негативно влиять на мышечную ткань, расщепляя ее до аминокислот. За это качество его и ненавидят культуристы: одним C21-стероид не дает накачать мышцы до желаемого объема, у других — начинает «подъедать» ранее накачанные бицепсы и трицепсы. А женщинам вряд ли понравится то, что кортизол подавляет синтез коллагена, значит, приводит к морщинам, истончению и дряблости кожи.

Но есть у кортизола однозначно мирная и полезная функция: он служит внутренним «будильником» и помогает нам просыпаться по утрам. Получается, что это универсальная сигнализация, приводящая организм в боевую готовность при опасности и способствующая бодрому пробуждению каждое утро.

Норма содержания кортизола в крови

В размеренные, лишенные потрясений и беспокойств сутки вырабатывается около 15–30 мг гидрокортизона[7]. Пик деятельности надпочечников приходится на утренние часы (с 6:00 до 8:00), спад — за пару часов до сна (с 20:00 до 21:00). Утренняя норма кортизола в пределах 101,2–535,7 нмоль/л, вечерняя — 79,0–477,8 нмоль/л. От пола и возраста уровень кортизола практически не зависит. Однако его концентрация растет при беременности: в третьем триместре у женщин отмечают двух–пятикратное физиологичное повышение показателей.

Содержание гормона в крови резко — на 85 мг — повышается в ситуациях, заставляющих человека нервничать. Шоковое состояние увеличивает концентрацию кортизола до 175 мг (что в 6–10 раз выше нормы)[8]. Такой скачок, как правило, не критичен для здоровья, так как уже через полтора–два часа после пережитого нервного потрясения происходит полураспад гормона. Излишки кортизола инактивируются в печени и выводятся с мочой. Повышение кортизола может быть связано с травмами, операциями, инфекционными заболеваниями, снижением уровня глюкозы в крови.

О чем говорит повышенный уровень

Стабильный избыток кортизола может свидетельствовать о развитии новообразований в головном мозге — базофильной аденомы гипофиза (кортикотропиноме). При опухоли гипофиза АКТГ вырабатывается больше нормы, что приводит к ответной избыточной секреции «гормона стресса». Это, в свою очередь, нередко ведет к синдрому Иценко — Кушинга (гиперкортицизму), наиболее выраженным признаком которого является ожирение, одутловатость лица и тела. Лицо становится круглым, «луновидным», появляется покраснение щек. Жир откладывается в области шеи, груди, живота, при этом конечности остаются непропорционально тонкими.

К болезни Иценко — Кушинга (тяжелому нейроэндокринному заболеванию) могут привести и заболевания самих надпочечных желез — аденома, узелковая гиперплазия или рак надпочечника — в этих случаях неконтролируемое продуцирование кортизола происходит без «подстрекательства» гипофиза.

Еще к повышению кортизола приводят эктопический синдром (гиперсекреция АКТГ и КРГ — гормонов, образующихся на почве раковой опухоли легких, желудка или других органов), а также цирроз печени, гипотиреоз и гипертиреоз (патологии щитовидной железы), вызывающие снижение катаболизма кортизола.

Отклонение гормона от нормы может повлиять на обменные процессы, нарушить водно-минеральный баланс, вызвав гипернатриемию (смертельно опасная форма обезвоживания вследствие избыточной задержки натрия в организме) или гипокалиемию (нехватку калия). Смещение водно-солевого равновесия может обернуться гипертензией — увеличением давления в полых кровеносных сосудах, ведущим к сердечной недостаточности и инфарктам.

Высокий уровень соединения F обнаруживается при сочетанной форме синдрома поликистозных яичников (СПКЯ), некомпенсированном сахарном диабете, депрессии, СПИДе, вследствие приема препаратов, содержащих атропин, АКТГ, кортизон, глюкокортикоиды, эстрогены, пероральные контрацептивы и ряда других.

О чем говорит пониженный уровень

Сбои в работе эндокринной системы могут вызвать не только избыток, но и дефицит кортизола. Так, к уменьшению кортизола в крови приводит гипопитуитаризм (недостаточность гипофизарных гормонов), болезнь Аддисона (снижение функции надпочечников), гепатиты и цирроз печени, врожденная недостаточность коры надпочечников, а также упомянутый выше гипотиреоз (так как щитовидная железа участвует и в синтезе, и в катаболизме кортизола).

Пониженный кортизол отмечается и при адреногенитальном синдроме, характеризующемся избыточной продукцией андрогенов — мужских половых гормонов, влияющих на развитие вторичных половых признаков у обоих полов: рост волос на лице и теле по мужскому типу, огрубление голоса.

Снижение гормона возможно также при приеме барбитуратов, беклометазона, дексаметазона, декстроамфетамина, эфедрина, кетоконазола и десятка других антагонистов «гормона стресса». Уменьшение выработки кортизола встречается и при отмене глюкокортикоидов после их продолжительного приема («отрицательное последействие», синдром рикошета со стороны надпочечников).

Как узнать уровень кортизола в крови

Поинтересоваться уровнем кортизола нелишне при подозрении на АКТГ-продуцирующую опухоль и остеопороз, при повышенном артериальном давлении, изменении веса без видимых причин (быстром наборе или, напротив, резкой потере веса, сопровождающейся усталостью, мышечной слабостью), истончении кожи и появлении на ней растяжек, а также для контроля проводимого лечения надпочечников (в частности, приема глюкокортикоидных гормонов).

Заподозрить повышенный кортизол можно при преждевременном половом созревании у детей обоих полов, медленном заживлении ран, появлении синяков и отеков, повышенном уровне глюкозы и развитии сахарного диабета, недостатке калия в крови. Острые депрессивные состояния также могут сигнализировать о повышенном уровне кортизола.

На пониженный кортизол могут указывать: мышечная слабость и усталость, потеря аппетита и снижение веса, низкий уровень глюкозы и повышенное содержание калия и кальция в крови, АД ниже нормы.

Учитывая суточные колебания гормона, забор крови на кортизол производится в утренние часы (с 7:00 до 10:00) натощак, после ночного голодания в течение 8–14 часов. За день до анализа следует избегать эмоционального и физического перенапряжения, не употреблять алкоголь и не менее часа обходиться без сигарет. 20–30 минут перед исследованием нужно провести в полном покое (например, в статичном сидячем положении).

Для точного заключения об уровне кортизола и анализа динамики концентрации этого гормона требуется неоднократная сдача проб. При диагностике синдрома Кушинга информативны также дополнительные вечерние пробы, сделанные после 17:00 (с соблюдением тех же рекомендаций, что и для утренних). При необходимости назначаются специальные нагрузочные дексаметазоновые пробы, когда предварительно (за 24–48 часов до анализа) пациент принимает гормональные препараты, снижающие выработку кортизола.

Для определения свободного кортизола в моче берется 90–120 мл из собранного суточного объема урины. Анализ занимает порядка пяти рабочих дней. Стоимость — примерно 900 рублей[9]. Назначается преимущественно для диагностики функций надпочечников.

Основной метод определения кортизола в сыворотке крови — автоматизированный хемилюминесцентный иммуноанализ (ХЛИА), обладающий высокой чувствительностью, быстротой и точностью результатов. В большинстве лабораторий результаты предоставляются на следующие сутки после взятия биоматериала. Средняя стоимость анализа — от 800 рублей (включая расходы на взятие крови)[10]. Ускоренная обработка анализа (за два–три часа после взятия биоматериала) обойдется дороже — примерно 1200–1400 рублей.

Маленькие и почти невесомые надпочечники (длиной 3–7 см, шириной до 3,5 см и весом 26–28 г[11], что в 3000 раз меньше среднего веса человека) производят гормон кортизол, прямо или косвенно влияющий на многие органы, ткани и системы организма. Увы, он капризен и выходит из-под контроля по самым разным причинам. Вместе с тем, следя за показателями кортизола и удерживая его уровень в рамках нормы, человек ограждает себя от серьезных проблем со здоровьем. Это обеспечивает здоровый сон, стройное и подтянутое тело, бодрость и хорошее настроение.

*** Материал не является публичной офертой. Информация о ценах приведена для ознакомления и актуальна на март 2021 года.