Замечали, как научные термины искажаются, когда уходят в народ? Так, биполярным расстройством ошибочно называют перепады настроения, депрессией — апатию, нарциссом — самовлюбленного человека. В начале 2000-х массовая культура добралась и до кризиса среднего возраста. Такую картину рисует кинематограф: человек в кризисе средних лет — почему-то всегда мужчина, он обязательно молодится (и это становится предметом насмешек для друзей), а потом внезапно меняет свою жизнь: бросает работу и весело уходит «искать себя», переезжает, меняет круг общения и, по всем канонам ситкомов, покупает мотоцикл или гитару и заводит отношения на стороне. А вся суть кризиса среднего возраста сводится к отчаянным попыткам ухватиться за уходящую юность.
Если для кого-то это и выглядит комично, то потому что жизненно. В принципе, описанная выше симптоматика недалеко ушла от истины. Только причины кризиса гораздо глубже — не столько психологические, сколько физиологические. А последствия могут быть печальными. Не все по окончании этого периода сидят на капоте спорткара на берегу моря и «To be continued». Некоторые уходят в затяжную депрессию: не ту, которая апатия, а ту, которая психиатрический диагноз. И мы забыли о женщинах! Они тоже проходят через кризис среднего возраста, но, в силу физиологии, иначе.
В этой статье мы попытаемся понять, в чем не правы сериалы; разберемся, что знает наука о кризисе среднего возраста, из-за чего он наступает и как его пройти мужчинам и женщинам.
Но для начала, что такое кризис в психологии? Простыми словами, кризис — это когда по-старому уже не хочется, а по-новому еще «не можется», где «не хочется» и «не можется» меняются местами. Первый раз мы переживаем его примерно в три года, когда взрослеем и требуем самостоятельности: «Мама, дай я сам». Только вот руки не слушаются, каша валится из ложки, колготки надеваются криво, резинки путаются в волосах…
Далее — подростковый кризис. У подростка другой уровень самостоятельности, но суть та же: появляется потребность во взрослости, а степень зрелости не позволяет ее удовлетворить.
Принципиальное отличие кризиса средних лет от предыдущих в том, что в этом возрасте человек смотрит не вперед, а назад. Если оценивать жизнь как некую траекторию, то прошлое «удлиняется», а будущее «сокращается»1. В отличие от детей, которые хотят попробовать все, но уровни независимости для них пока что заблокированы, взрослым доступны все привилегии самостоятельности. И тогда наступает период «а что дальше?»
Что такое кризис среднего возраста
Кризис среднего возраста — это эмоционально тяжелый период, в который человек подводит итоги первой половины жизни: оценивает, чего достиг, совпадают ли его ожидания с реальностью, исполнил ли он мечты, реализовал ли личные и карьерные амбиции. Если результаты или старый образ жизни не устраивают, то он пересматривает свои приоритеты, цели и желания.
Отправная точка кризиса средних лет — осознание ограниченности времени или, как говорят психоаналитики, скрытый страх смерти. Изменения в теле и мышлении подталкивают к важным вопросам, которые в юности упускались из виду.
- В стабильную и комфортную жизнь, в которой «все как у людей» врывается осознание, что жить как раньше не хочется или просто не хватает ресурсов. И вот первый удар: нужно расстаться с привычным — например, с профессией, которую не любишь, но отлично в ней разбираешься. Примеры могут быть разными: мужчине навязали культ достигаторства, а он хотел семью и дом с огородом; женщину приучили быть скромной, а она сангвиник, у которого энергия плещет через край.
- Второй удар — отстаивание границ. Люди — социальные существа, всем в той или иной мере важно нравиться и оправдывать чужие ожидания. Но ваши желания могут не совпадать с ценностями близкого окружения. Это становится поводом для конфликтов или расставаний.
- И финальный — новая жизнь. Человек отказался от старой жизни. Теперь придется адаптироваться к другой реальности, но другой системы ценностей, других привычек, моделей поведения для этого еще не сформировано. Это как дать слесарю скрипку и сказать: «Играй!» Он ответит: «Как?»
- биологические: гормональная перестройка, у мужчин — падение уровня тестостерона, у женщин — эстрогена. Как следствие, снижение физической силы, либидо и потеря мышечной массы2;
- временнЫе: сожаление об упущенных возможностях; осознание и страх своей смертности;
- психологические: осознание подавленных желаний и определение перспектив по их исполнению; изменение жизненных приоритетов; кризис идентичности («чего я хочу на самом деле?»)
Есть мнение, что раньше кризиса среднего возраста не существовало. Но с ходом эволюции росла продолжительность жизни, менялся социокультурный контекст, ускорялся научно-технический прогресс, и механизм «физиология-психика» рассинхронизировался — их темпы развития перестали совпадать. Так образовался разрыв, переломный период, который мы называем кризисом средних лет.
Условно кризис среднего возраста можно разделить на два вида3.
- Кризис достижений. Центральная тема — успех, который каждый понимает по своему: деньги, карьера, работа, «посадить дерево, построить дом, вырастить сына». Кризис достижений беспокоит, когда человек не соответствует собственным представлениям об успешной личности. И, наоборот, когда «план по достижениям» выполнен, наступает этап «а что дальше?» Тогда в среднем возрасте человек отчаянно пытается наверстать все, что, по его мнению, упустил. В любом кризисе мы находимся в неестественном для себя эмоциональном состоянии. Поэтому в тяжелой форме кризиса достижений есть риск пуститься во все тяжкие — лишь бы вычеркнуть пункт из графы «упущено».
- Кризис смыслов. Центральная тема — предназначение, истинные желания, переоценка ценностей, «чего я хочу на самом деле?» С кризисом смыслов сталкиваются те, кто соответствовал чужим ожиданиям (как правило, родительским). В этот период человеку предстоит заново познакомиться с собой, начиная от бытовых привычек, заканчивая определением жизненного смысла. Кризис сопровождают апатия и отсутствие мотивации. И если у человека не развит навык рефлексии, он может так и не понять, «откуда дует». В кризисе смыслов важно научиться слушать себя, но об этом позже.
Вопрос идентичности — важнейшая составляющая любого кризиса среднего возраста. Это конфликт «хочу» и «надо». Осознание скоротечности времени и своей смертности приводит к бунту: человек отказывается жить по чужим сценариям. То есть долгое время мы живем «на автомате»: родители сказали, что нужно учиться; на работе говорят, что зарабатывать важно; жена считает, что вам нужна квартира побольше. И, например, вы отчасти с этим согласны. А кризис среднего возраста мобилизует ресурсы в режим «надо успеть», и как бы говорит вам: «хватит оправдывать чужие надежды, давай наверстаем упущенное, жизнь скоротечна». С точки зрения психологии, в этот момент подавленные желания выходят в поле осознанности. Человек впервые поворачивается к себе лицом и интересуется, а что вообще он сделал для себя. Так, может оказаться, что его ценности не совпадают с общественными, а сам он прожил не свою жизнь.
Полезная информация о кризисе среднего возраста
Что обязательно знать, если вас настиг кризис средних лет.
| Кризис — не болезнь | он наступает не «почему» и не «из-за чего». Это не порок, а обязательный этап вашего личностного развития. Которому вы впоследствии будете благодарны. |
| Кризис — это рост | вы точно слышали о зоне комфорта. Так вот, кризис средних лет заставляет выйти из нее. Пока бушует симптоматика (депрессивные настроения, апатия, максимализм), сложно поверить, что все это приведет к чему-то хорошему. Будьте уверены, что приведет. Кризис открывает те стороны вашей личности, которые в юности вы не могли осознать о себе в силу эмоционального развития. Теперь же вы достаточно зрелый человек, чтобы выйти на новый уровень. Процесс роста проходит болезненно, но результат будет того стоить. |
| Кризис неизбежен | кризис средних лет нельзя подавить, забыть, сублимировать. Он наступит, нет смысла избегать. |
| Что будет, если попытаться избежать? | тревожные мысли не имеют свойства испаряться или забываться. Если вы не прорабатываете их, они выливаются в депрессии и неврозы4: • ОКР (навязчивые мысли, например, «если я не постучу два раза по столу, то со мной что-нибудь случится»); • фобии (страх того, что не угрожает жизни: темноты, насекомых, глубоких отверстий и так далее); • панические атаки; • навязчивый невроз (неконтролируемые движения и действия: подергивания бровями, кусание губ, щелканье пальцами, обгрызание ногтей). |
| Что будет, если не избегать? | • вы познакомитесь с собой. «Шум» в виде общественного мнения стихнет, и вы наконец услышите, чего сами хотите. Возможно, откроете в себе таланты или решитесь попробовать что-то новое; • пропадет нужда соответствовать чужим ожиданиям. Приоритеты изменятся в вашу пользу; • стабилизируется эмоциональный фон, будущее перестанет пугать. |
Во сколько лет начинается кризис среднего возраста
Кризис средних лет неразрывно связан с физиологией. У мужчин и женщин она отличается, поэтому точной даты его наступления никто рассчитать не сможет — все индивидуально. Если верить первоисточнику5, возраст 35-45 лет считается критическим периодом. При этом у женщин кризис наступает раньше, а у мужчин — позже.
Некоторые психологи называют интервал в 30-50 лет. И вот почему:
- физическое и эмоциональное созревание у всех происходит в разном возрасте. Причем одно может наступить гораздо раньше другого;
- кризис средних лет наступает постепенно, нельзя четко обозначить его начало и конец. У одних он развивается долго и бессимптомно, у других — быстро, но ощутимо. Латентная фаза первое время не дает о себе знать, поэтому вы можете не отследить, когда начинается кризис.
По этим же причинам трудно точно сказать, сколько длится кризис среднего возраста. Приблизительно — 3-5 лет6. Но не стоит беспокоиться: эти условные цифры не означают, что вы годами будете проживать мучительную острую фазу. Более того, у большинства кризис проходит легко — настолько, что человек даже не замечает, что в его состоянии что-то изменилось.
24 симптома кризиса среднего возраста
Поскольку причины-триггеры кризиса средних лет больше в биологических процессах, точнее — в гормонах, то у мужчин и женщин он проявляется по-разному и даже в разном возрасте.
Как проявляется кризис средних лет у мужчин
У мужчин в этот период обостряются вопросы физического старения и социальных достижений. Исходя из этого, можно выделить следующие симптомы кризиса среднего возраста.
- Немотивированная неудовлетворенность своей жизнью. Между прочим, она вполне мотивированная. Просто внешних причин для тревоги нет, поэтому окружающим и самому человеку может казаться, что он переживает по пустякам или «с жиру бесится».
- Страх перед будущим. Когда достигнут карьерный потолок, дети повзрослели, все цели выполнены, наступает страх неизвестности. Как будто там — в абстрактном будущем — ничего хорошего уже не будет.
- Ностальгия. Воспоминания о прошлом искажаются, человеку кажется, что в его юности все было по-другому: лучше, веселее, легче.
- Осознание подавленных желаний. Во время кризиса проявляются скрытые фантазии. Сюда можно отнести резкую смену имиджа, образа жизни, круга общения, сексуальные эксперименты, неожиданные хобби, спонтанные покупки.
- Ипохондричность. Забота о здоровье, граничащая с одержимостью.
- Адреналиновые увлечения, в том числе экстремальные виды спорта, провоцируют всплеск гормонов и подъем энергии.
- Конфликты в семье. Обвинения близких в украденной молодости, потраченных годах и тому подобное.
- Сожаления о былом. Надо было поступать в другой университет, надо было не слушать родителей, надо было не жениться, надо было по-другому себя повести, надо было…
- Поиск опоры. Когда внутренней опоры не хватает, человек ищет поддержку извне. В кризис среднего возраста начинают интересовать религия, астрология, таро, наука — все, что помогает снова обрести смысл жизни.
- Депрессивные наклонности. Апатия, снижение мотивации, переедание или недоедание, нарушение режима сна. Может не хватать энергии даже на бытовую рутину, человек не в силах сходить в душ, помыть посуду.
- Попытки продлить уходящую молодость. Часто мужчины стремятся примкнуть к компании молодежи, начинают отношения с девушкой значительно младше себя, обзаводятся всеми атрибутами молодого и энергичного парня.
- Изоляция. Из-за стыда мужчина не может открыться близким. Семья и друзья начинают казаться чужими, возникает ощущение, что другие не понимают его переживаний.
Как проявляется кризис средних лет у женщин
Грубо говоря, кризис среднего возраста у женщины — это сигнал от организма: «Последний шанс родить!» Конечно, не последний — в наше-то время. Во-первых, повышается продолжительность жизни, а вместе с ней и возраст психологической зрелости. Во-вторых, современная медицина позволяет долго не озадачиваться вопросом материнства. И, собственно, к чему тогда спешка?
Проблема в том, что наши инстинкты, гормональная система и психологические механизмы формировались тысячелетиями. Новых прошивок для человеческого мозга XXI века не выпускают, живем со старой. Поэтому поставить отложенное напоминание о репродуктивной функции невозможно.
Тема материнства — не единственное, что «болит» в этот период. Но каких бы вопросов ни коснулся кризис, — смысла жизни, денег, карьеры, здоровья, семьи, внешности, предназначения, физиологии — именно материнство будет лейтмотивом, который у каждой женщины проявится в разных формах.
- Ролевой конфликт. Если женщина занималась карьерой, кризис среднего возраста напомнит о создании семьи. Если роли матери и жены реализованы, девушка будет сожалеть об упущенных карьерных возможностях.
- Страх старения. Озабоченность внешним видом и стремление к поддержанию внешней красоты. Потребность в подтверждении своей сексуальной привлекательности.
- Ощущение пустого гнезда. Если у женщины есть подросшие дети, возникает тревога: «Кто я, если не мать?»
- Эксперименты со внешностью: смена гардероба, цвета волос, резкое похудение, пластические операции, косметология.
- Эмоциональные скачки. Чаще всего кризис среднего возраста у женщины выпадает на пременопаузу (период перед менопаузой). Из-за гормональных всплесков дестабилизируется эмоциональный фон.
- Охлаждение отношений с близкими. Если женщина находится в долгих отношениях, то может начать винить партнера в «украденном времени»: в том, что не реализовалась как профессионал, не уделяла времени себе, отдала себя семье. Необязательно она это озвучит, но агрессия останется. Под раздачу могут попасть дети, от которых мать резко решит сепарироваться. Если у женщины нет семьи, вина за неустроенную жизнь упадет на родителей, друзей и работу.
- Озабоченность здоровьем, мнительность. Поиск болезней, симптомов. Женщина постоянно ходит по врачам, сдает анализы, делает чек-апы.
- Поиск смысла жизни. Женщина ищет новую глобальную цель. Например, несостоявшиеся в карьере девушки в зрелом возрасте поступают в университеты, ищут работу, хобби, которые не связаны с их основным родом деятельности. Часто в кризисе средних лет появляется гиперфиксация, когда человек с головой уходит в какое-то дело и запускает другие сферы жизни.
- Стремление чувствовать себя молодой. Часто у женщин это проявляется через телесность (йога, спорт, танцы, пилатес) и сексуальность (молодые партнеры, переживания по поводу фигуры и внешности, откровенная одежда не по возрасту).
- Тревожность. Например, бессонница. Ночью не получается расслабиться, в голову лезут навязчивые мысли о прошлом и будущем.
- Смена круга общения. Во-первых, человек в кризисе средних лет думает, что его проблемы уникальны, его никто не поймет, поэтому обращаться за поддержкой бессмысленно. Во-вторых, женщина может отказаться от нынешних друзей в пользу более молодого окружения. Как правило, новыми друзьями становятся люди, с которыми она познакомилась недавно. Они не видели женщину той, более юной, не проживали с ней возрастных изменений, а значит, не напоминают о насущных проблемах. С ними можно начать жизнь с чистого листа, построить образ той, кем всегда хотелось быть.
- Резкое увлечение творчеством. Если женщину не удовлетворяет ее род деятельности, она вспоминает о юношеских увлечениях, которые так и не стали профессией. Таковыми часто оказываются творческие хобби: музыка, живопись, танцы.
Как преодолеть кризис среднего возраста
Людей в кризисе средних лет преследует ощущение безвыходности. Хорошая новость: оно ложное. Это период гарантированно закончится, сейчас задача — пройти его с минимальными потерями. Итак, как пережить кризис среднего возраста?
- Осознайте, что это всего лишь отрезок времени, имеющий начало и конец. Не воспринимайте кризис как катастрофу. Он, как турбулентность в самолете: неприятно, страшно, но безобидно. Нужно просто пережить и дождаться, когда состояние стабилизируется. Перейдите в «режим ожидания»: сейчас сложно, но скоро станет легче. Вопрос времени.
- Примите и не избегайте. Выше мы говорили о последствиях подавления кризиса. Если пытаться сублимировать дискомфорт, легче не станет. А вот посмотреть в глаза своим страхам и тревогам нужно. Это откроет новые горизонты и приведет вас в более осознанную жизнь.
- Разложите хаотичные мысли на рациональные цели. Задайте себе конкретные вопросы и дайте на них конкретные ответы. Что меня не устраивает? Могу ли я это изменить? Какой ценой? Стоит ли оно того? Какие эмоции я испытываю? Почему? Что я могу сделать, чтобы справиться с ними?
- Найдите, на кого опереться. В состоянии кризиса вам будет казаться, что вокруг враги. Это не так. Откройтесь тому, кому доверяете, и расскажите о своих переживаниях. Вместе справиться будет легче. Если вы все же не готовы обсуждать сокровенное с семьей и друзьями, обратитесь к психологу. Вам нужна поддержка.
- Поборите убеждения «я мог бы…» Нет, вы не могли. На той стадии развития и в тех обстоятельствах вы могли только так, как уже поступили.
- Перестаньте вспоминать идеальную версию себя. Скорее всего, эти воспоминания ложные. Плохое имеет свойство забываться, и тот образ, по которому вы ностальгируете, не имеет ничего общего с реальностью. Вы сейчас умнее, опытнее, осознаннее, сильнее, чем когда-либо.
- Переформулируйте деструктивные мысли. Не думайте о том, что вы не успели. Думайте о том, что делать дальше, чтобы стать счастливым.
- Прислушивайтесь к себе. Обратите на этот пункт особое внимание. Практикуйте навык слышать себя каждый день, даже в бытовых привычках. Спросите себя утром, что вы хотите съесть на завтрак. И не ешьте, если кто-то что-то приготовил, а вы это не хотите. Узнайте, нравятся ли вам утренние пробежки или вы бегаете по привычке. Приносит ли вам удовольствие традиция пить чай по вечерам с семьей. И так далее. С помощью такой практикой можно выяснить, что перманентно плохое настроение связано с тем, что десятки раз за сутки вы доставляете себе дискомфорт: едите блюда, которые не выбирали; смотрите навязанные фильмы; имеете привычки, которые кто-то привил; живете по чужим убеждениям.
Комментарий психолога о кризисе среднего возраста
Что думает о кризисе средних лет психолог Сергей Бессонов.
— Опыт работы психологом научил меня одному: кризис среднего возраста — это не миф и не шутка. Это глубокий психологический процесс, через который проходят многие мои клиенты между 35 и 55 годами.
С антропологической точки зрения интересно, что этот феномен имеет эволюционные корни. Наши предки редко доживали до среднего возраста, а те немногие, кому это удавалось, переходили от роли активного охотника к роли старейшины. Современная культура с ее культом молодости и бесконечной продуктивности только усугубляет этот переход.
В моей практике я неоднократно видел, как тяжелый кризис становился отправной точкой для глубоких личностных трансформаций. При правильном сопровождении этот кризис может привести к обновлению и росту.
Популярные вопросы и ответы
На вопросы о кризисе средних лет отвечает психолог Сергей Бессонов.
Как понять, что у мужа начался кризис среднего возраста?
Особенно характерны импульсивные дорогие приобретения. Спортивные автомобили, мотоциклы, часы премиум-класса — все это попытки уверить себя в том, что жизнь в самом разгаре. Помню клиента, который в 47 лет купил гоночный мотоцикл, хотя раньше даже не интересовался мотоспортом.
В социальном плане многие мужчины начинают искать компанию значительно моложе себя. Один мой пациент начал посещать студенческие вечеринки вместе с сыном-студентом, что, естественно, вызвало серьезное напряжение в семье.
Психологически мужчину в кризисе выдает постоянное возвращение к теме упущенных возможностей. «Я мог бы стать…», «Если бы я тогда решился…», — эти фразы становятся рефреном. Многие мужчины дистанцируются от семьи, становятся раздражительными или, наоборот, эмоционально отстраненными.
Как понять, что у жены начался кризис среднего возраста?
Радикальные изменения внешности — частый симптом. Консервативная домохозяйка внезапно красит волосы в яркий цвет, делает молодежную стрижку, меняет стиль одежды. Это попытка заново определить себя, вырваться из привычного образа.
Во многих случаях женщины в кризисе страстно стремятся расширить социальные горизонты. Особенно это заметно у тех, кто посвятил свою молодость семье и детям. Когда дети вырастают, приходит болезненное осознание: «А что теперь? Кто я, кроме мамы?»
Работая с женщинами, я часто наблюдаю повышенную эмоциональную лабильность, чувствительность к критике. Брак подвергается тщательной ревизии, и недостатки партнера, годами игнорировавшиеся, вдруг становятся невыносимыми. Многие клиентки бросаются в саморазвитие — идут учиться, осваивают новые навыки, пытаясь наверстать то, что, как им кажется, они упустили.
Как помочь близкому человеку пережить кризис средних лет?
Ключевую роль играет открытая коммуникация. Научитесь слушать без немедленных попыток решить проблему. Один мой клиент признался, что его спасла способность жены просто сидеть рядом и слушать его сомнения без осуждения и советов.
Я рекомендую парам искать новые совместные цели. Кризис средних лет часто сопровождается ощущением стагнации, замершей жизни. Новый совместный проект может вернуть динамику в отношения: ремонт дома, путешествие в экзотические страны, освоение нового хобби.
Важно продолжать собственное развитие. Если вы застыли, пока партнер меняется, разрыв между вами будет только увеличиваться. Инвестируйте в создание новых ярких впечатлений вместе — эмоциональная связь в такие моменты укрепляется.
Что может стать причиной начала кризиса среднего возраста?
Физические изменения тела играют огромную роль. Утренняя скованность, седина, лишний вес, который теперь гораздо сложнее сбросить — все это ежедневные напоминания о том, что молодость прошла.
Профессиональные разочарования — еще один мощный триггер. К 45-50 годам многие понимают, что потолок карьеры достигнут. На руководящие должности продвигают молодых, энергичных, и ты вдруг осознаешь, что твоя мечта о вершине карьеры так и останется мечтой.
Уход детей из дома может вызвать глубокий кризис идентичности, особенно у женщин, которые десятилетиями определяли себя прежде всего как матерей. «Синдром пустого гнезда» — частый посетитель у меня в практике.
Длительные браки к этому времени часто теряют новизну и страсть. Многие пары существуют по инерции, и в середине жизни эта инерция вдруг кажется невыносимой.
Сколько в среднем длится кризис среднего возраста?
Многое зависит от психологической конституции человека. Устойчивые, адаптивные личности проходят кризис быстрее. Наличие поддерживающей среды — понимающего партнера, друзей, а также психолога — значительно сокращает продолжительность этого периода.
Материальные возможности тоже играют роль. Финансовая стабильность дает свободу для экспериментов с новыми жизненными сценариями, будь то смена работы или давно откладываемое путешествие.
Скорость прохождения во многом определяется степенью осознанности. Клиенты, которые понимают, что с ними происходит, и активно работают с этим, выходят из кризиса быстрее.
Я всегда говорю своим клиентам: кризис не заканчивается внезапно, как грипп. Это постепенный процесс принятия новой идентичности, примирения с ограничениями зрелого возраста и открытия его преимуществ. Человек словно заново знакомиться с собой и обнаруживает, что зрелость имеет свою глубину и богатство, недоступные в молодости.
Источники
- Головаха Е. И., Кроник А. А., «Психологическое время личности».
- Henry A. Feldman, Christopher Longcope, Carol A. Derby, Catherine B. Johannes, Andre B. Araujo, Andrea D. Coviello, William J. Bremner, John B. McKinlay, «Age Trends in the Level of Serum Testosterone and Other Hormones in Middle-Aged Men: Longitudinal Results from the Massachusetts Male Aging Study».
- Н. Макарчук, «Кризис среднего возраста: как распознать и справиться». https://www.b17.ru/article/618616/
- C. G. Jung, «Modern Man in Search of a Soul».
- E. Jaques, «Death and the Midlife Crisis».
- D. J. Levinson, «Тhe Seasons of a Man’s Life».
