Международный олимпийский комитет на официальном сайте опубликовал заявление из-за отказа Национальной хоккейной лиги от участия в XXIIII зимних Олимпийских играх-2022 в Пекине.
МОК сожалеет о решении Ассоциаций игроков НХЛ: «Пандемия COVID-19 настолько сильно повлияла на расписание НХЛ, что они не смогут отпустить своих игроков для участия в зимних Олимпийских играх в Пекине 2022 года, — говорится в заявлении. — Мы знаем, что игроки отчаянно стремились участвовать в них. Что, пропустив Пхенчхан-2018, хоккеисты очень хотели принять участие в Пекине-2022, поскольку именно они стали движущей силой соглашения об участии, которое было достигнуто в сентябре между лигой и Ассоциацией игроков НХЛ. Мы разочарованы тем, что хоккеисты упустят еще одну возможность стать олимпийцами».
При этом в МОК заявили о том, что по-прежнему с нетерпением будут ждать в Пекине сильнейших хоккеистов мира из других элитных хоккейных лиг со всего мира: «Их выступления в Пхенчхане привлекли широкую международную аудиторию и продемонстрировали захватывающий, страстный хоккей, который можно ожидать, за которым, как и в 2018 году, последуют поклонники со всего мира».
Примечательно, что эти Игры стали вторыми подряд, которые пропускает НХЛ. В 2018 году Лига также объявила об отказе от участия в соревнованиях в Олимпийских играх в Пхенчхане. Тогда победу на олимпийском хоккейном турнире одержала сборная России.
Предстоящие зимние Олимпийские игры состоятся с 4 по 20 февраля 2022 года в Пекине (Китай). Сборная России по хоккею под руководством Алексея Жамнова сыграет в группе В вместе с командами Швейцарии, Чехии и Дании. Первый матч россияне проведут 9 февраля против швейцарцев.