Сильнейший спринтер сборной России и самый опытный член команды до сих пор не имел ни одной Олимпийской медали. Сергей Устюгов всегда входил в топ-сильнейших, но до заветного золота добрался только в Пекине. Возможно, в его последней Олимпиаде.
«КП Спорт» рассказывает о самом противоречивом лидере сборной России, который в 29 лет осуществил мечту всей жизни.
Другая жизнь короля
На играх в Пекине Устюгову отдали спринт. Там он — король. По крайне мере, бьется за титул короля с Йоханнесом Клебо. Но гонка получилось унизительной для Сергея. Он не вышел из полуфинального заезда, а после гонки заговорил об окончании карьеры.
— Я … (упустил) старт своего восьмилетия. Личную гонку – не выходя на скиатлон. Обидно, досадно, но есть и другая жизнь, — заявил Устюгов после старта.
Тогда же Сергей предположил, что Александр Терентьев займет место в эстафете, а не он. По сути, очередные Игры для Устюгова закончилась. Но все решила Елена Вяльбе.
Президент ФЛГР, которая столько раз критиковала Устюгова, выразила ему поддержку. Сергей на четвертом этапе, и против кого? Йоханнес Клебо — вечный соперник. Но Вяльбе настолько была уверена в Устюгове, что была готова брать всю вину на себя.
Заруба с Клебо и золотой финиш
Норвежец Клебо — красная тряпка для быка Устюгова. На ЧМ-2019 Устюгов с Клебо устроили зарубу на грани фола. Полуфинал в спринте — Клебо и Устюгов столкнулись на подходе к финишу. Россиянин лишился возможности пробиться в финал, и начал мстить. Уже за финишной чертой толкнул норвежца, а потом стал выяснять отношения. Пренебрежительно трепал по щеке, толкал в плечо, а Йоханнес грозил разборками.
С тех пор у них не заладилось. И вот теперь они сошлись на финишном этапе Олимпийской эстафеты. Устюгов на одном из поворотов бросил взгляд на Клебо, который был далеко позади, а потом россиянин убежал финишировать с флагом в руках.
Сборная России выиграла Олимпийскую эстафету впервые за 42 года. А Устюгов добавил в свою коллекцию главную медаль — Олимпийское золото. Но как же непросто было до нее добраться.
Ушел из биатлона в лыжи, но не смог перейти в молодежку
Сергей Устюгов родился в поселке Междуреченский Ханты-Мансийского автономного округа. В лыжном крае России Устюгов решил заниматься биатлоном. Это тот редкий случай, когда спортсмен переходит из биатлона в лыжи, а не наоборот.
Родители Сергея не были в восторге ни от биатлона, ни от лыж. Хотели, чтобы Устюгов посвятил себя учебе, а непослушный и взбалмошный Сергей не мог усидеть за партой. Ему нужно было бегать, а с лыжами на ногах это можно было делать продуктивно.
Уже в юниорах он выступал на мировых первенствах в составе сборной России. А вот переход на новую ступень был непростым. Сезон-2012/13 дался Сергею невероятно тяжело. Уровень соперников стал заметно выше, а россиянин только адаптировался к новому этапу.
Самый молодой на Олимпиаде в Сочи остался ни с чем
Устюгов стал побеждать, набирать очки, зарабатывать медали и в итоге получил шанс — выступить на домашней Олимпиаде в Сочи. 2014 год был действительно неплохим, от Сергея на Играх ждали прорыва. Особенно в спринте — его коронной дистанции. Но на главном старте четырехлетия Устюгов провалился — упал на самом финише.
В спринте он остался только пятым. После финиша Сергей признавался, что ему не хватило опыта. Не ожидал он и того, что уровень соперников окажется так высок. Это была первая проба для Устюгова, которую он провалил.
Тогда ни сам Устюгов, ни его окружение не знало, что у Сергея впереди очень напряженные отношения с Играми. Чтобы пробиться в Пекин, пришлось пройти через настоящую драму.
Дорога в Пхенчхан и огромное разочарование
Устюгов набирал от сезона к сезону. В 2016 году Сергей добавил к своим наградам бронзу «Тур де Ски», а сезон-2016/17 стал самым успешным в карьере лыжника. Пять медалей на чемпионате мира в Лахти-2017 (2 золота и 3 серебра), а до этого Сергей вписал свое имя в историю российских лыж, став вторым в истории представителем сборной России, который сумел выиграть многодневку «Тур де Ски».
Все шло к Олимпийским играм в Южной Корее, Устюгов имел бы там все шансы на медали. Но до Пхенчхана он не доехал. Его «не пригласили в сборную» — именно с такой формулировкой Устюгову отказал МОК. Это сильно ударило по эмоциональному состоянию спортсмена.
Президент Федерации лыжних гонок России Елена Вяльбе неоднократно отзывалась об Устюгове, как о самом талантливом спортсмене своего поколения, но талант сочетался с чрезвычайной вспыльчивостью и отвлеченностью от дела. Отстранение от Игр этому только поспособствовало.
Кризис карьеры и еще один набор высоты
После Пхенчхана результаты свалились в яму. О золотых медалях и лидерстве пришлось позабыть. На один из чемпионатов мира Устюгову пришлось отбираться через континентальное первенство, как будто он только начинал свою карьеру и никакого чемпионского бекграунда у него нет.
Это действительно была новая карьера. С травмами, коронавирусом, новыми вызовами, но старой мечтой — стать Олимпийским чемпионом. Декабрь 2019 года — 3 победы на кубке мира. Форма стала приходить в порядок, но потом случилась пандемия и очередной откат. Такими скачками Устюгов возвращался в обойму.
В итоге, он отобрался на Олимпиаду в Пекин. И стал чемпионом!