Оживший Ничушкин, «сухие» победы, защитник-бомбардир. Путь «Колорадо» до финала Кубка Стэнли – настоящее кино

Хоккеисты «Эвеланш» шлют пламенный привет всем фанам «Эдмонтона» и их звездной тройке Макдэвид-Драйзайтль-Кейн. Лидеры «нефтяников» уничтожали всех до полуфинала КС, но на фоне «Колорадо» они просто растворились – 0:4 в серии.

«Лавины» вообще поражают своей киношностью: выбивают фаворитов, практически не проигрывают, возвращают к жизни Валерия Ничушкина. Всем «Оскар»!

Валерий Ничушкин – главное открытие Кубка Стэнли

Лучший сценарий: вернулись править

Вторая и последняя победа «Колорадо» в Кубке Стэнли случилась аж 21 год назад. На воротах стоял великий и ужасный Патрик Руа, в атаке играли грозный капитан Джо Сакик и только начинающий свой путь Петер Форсберг, а тренировал команду наш старый знакомый знакомый Боб Хартли. Эх, ностальгия…

На следующий год «лавины» снова добрались до финала конференции, где уступили «Детройту». На этом все величие «Колорадо» заканчивается: в предыдущих 19 сезонах клуб всего 6 раз доходил до второго раунда.

Тем удивительней, что в этом сезоне команда хороша во всем:

• Победа в Западной конференции по итогам «регулярки». До первой «Флориды» не хватило всего 3 очков
• 2 поражения от «Сент-Луиса» во втором раунде – единственные для «Колорадо» за 14 матчей плей-офф
• 2 победы в сериях («Нэшвилл», «Эдмонтон») с сухим счетом 4:0. Такого результата не было ни у одной команды лиги с 2003 года.
• Стопроцентный показатель по гостевым победам в КС-2022 – 7 из 7. Это второй результат в истории НХЛ

Согласитесь, не хватает какой-то финальной сцены и награды за проделанную работу.

Лучший актер: Маккиннон, Макар. Кто лучше – узнаем в финале

У любой мощной команды должен быть свой «папочка». В «Колорадо» такой имеется: канадец Нэтан Маккиннон идет на втором месте по голам в этом плей-офф (13). Именно его противостояние с Коннором Макдэвидом и считали главным батлом прошедшего полуфинала. В итоге капитан «Эдмонтона» превзошел Маккинонна по набранным очкам в очной серии (3+4 против 3+2), но на общем счете это никак не отразилось. Нэтан идет дальше, а Коннор снова пролетает мимо КС. 

Но если Маккиннон всегда был на уровне топов, то результативный фейерверк в исполнении защитника Кэйла Макара – подарок для поклонников НХЛ. 23-летний хоккеист стал первым игроком обороны в истории «Эвеланш», набравшим 22 очка в 14 встречах одного плей-офф. Если суммировать это достижение с прошлыми успехами Макара в Кубках Стэнли, цифры получаются заоблачными – 50 баллов в 49 матчах. Простите, а это так теперь защитники играют?

Игроки «Колорадо» вообще любят выворачивать зрителя на изнанку. Например, Даррен Хельм забил решающую шайбу в серии с «Сент-Луисом» за 6 секунд до конца шестой встречи. А финн Лехконен стал первым игроком в истории НХЛ, который вывел две разные команды в финал Кубка Стэнли благодаря голам в овертаймах. Но предводители этого драмкружка – Маккиннон и Макар. Они точно заслуживают своего «Оскара» — приза MVP по итогам плей-офф.

Лучший актер второго плана: Валерий Ничушкин

Валерий – как Джаред Лето в «Далласском клубе покупателей»: вроде и роль не главная, но без него фильм проседает в подаче. Россиянин даже не в пятерке лучших бомбардиров команды (5 голов, 4 передачи), зато он приходит на помощь в самый нужный момент. Забить победную шайбу в решающей игре против «Нэшвилла»? Пожалуйста! Оформить дубль в третьей встрече с «Эдмонтоном»? Нет проблем!

В этом сезоне Валерий побил личные рекорды по набранным очкам и в «регулярке», и в плей-офф. О его трехлетней серии без голов если и вспоминают, то явно не ради стеба. Какая тут травля, когда 27-летний парень справился с хэйтом и переборол себя?

Лучшие спецэффекты: бразильская система, разнообразие стилей

А еще «Колорадо» — это стиль. Как пример – серия с «Эдмонтоном». Несмотря на убойные атакующие связки у соперника, «лавины» играли по бразильской системе и забивали столько, сколько хотели – 8:6, 4:0, 4:2, 6:5 (ОТ). Это не «Ойлерз» такие беспомощные, а «Эвеланш» такие агрессивные: хоккеисты Джареда Беднара брали «нефтяников» на измор у чужого пятака, заставляя их тупо выносить шайбу, а потом обрушали град атак на ворота канадцев. Большая часть голов «Колорадо» была забита именно таким образом.

Кстати, о реализации. За счет разнообразного набора исполнителей «Эвеланш» не имеют привычки атаковать в одном стиле. Валерий Ничушкин «сжирает» всех на своем пути и давит мощью, а тот же Маккиннон хорош в технике. В пятом матче ¼ против «Сент-Луиса» он вообще стал автором марадоновского гола – выкатил из-за своих ворот, обошел пятерку «блюзменов» и закинул шайбу за шиворот голкиперу. Болельщикам нравится такой красивый подход к делу.

Дальше только российский хэппи-энд

Будущие соперники «Колорадо» по финалу — «Рейнджерс» Шестеркина, Георгиева и Панарина или «Тампа» Василевского, Кучерова и Сергечева. Но на «Западе» еще ничего не ясно — команды сыграют как минимум два матча. Так что для «лавин» это только плюс, есть время для подготовки.

Радует то, что трофей уже в 7-й раз подряд достанется россиянам. А за это спасибо в том числе и Ничушкину: форвард помог своему клубу вышвырнуть из плей-офф последнего претендента на титул без единого русского в составе. Это хэппи-энд, в Голливуде до такого додуматься не могли.