29 февраля в КХЛ начнется самая важная часть сезона – Кубок Гагарина. Участие в нем, как и обычно, примут 16 клубов. При этом формат турнира будет непривычным: уже со второго раунда команды ждет перекрестный плей-офф. «Запад» и «Восток» сольются воедино, четвертьфиналистов разобьют на две группы, а их посев по итогам регулярного чемпионата создаст дополнительную интригу.
Помогаем вам не запутаться в новых правилах и объясняем измененную сетку плей-офф.
Первый раунд – без изменений
1/8 Кубка Гагарина пройдет по стандартной схеме внутри конференций. Первый клуб «Запада»/«Востока» сыграет с восьмым из своей конференции, второй – с седьмым. И так далее.
Ниже — все восемь пар первого раунда:
Западная конференция
- «Динамо» Москва (1) – «Динамо» Минск (8); 2, 4, 6, 8 марта. Если понадобится: 10, 12, 14 марта.
- СКА (2) – «Торпедо» (7); 1, 3, 5, 7 марта. Если понадобится: 9, 11, 13 марта.
- «Локомотив» (3) – ЦСКА (6); 29 февраля, 2, 4, 6 марта. Если понадобится: 8, 10, 12 марта.
- «Спартак» (4) – «Северсталь» (5); 29 февраля, 2, 4, 6 марта. Если понадобится: 8, 10, 12 марта.
Восточная конференция
- «Металлург» (1) – «Амур» (8); 1, 3, 5, 7 марта. Если понадобится: 9, 11, 13 марта.
- «Авангард» (2) – «Лада» (7); 1, 3, 5, 7 марта. Если понадобится: 9, 11, 13 марта.
- «Салават Юлаев» (3) – «Трактор» (6); 29 февраля, 2, 4, 6 марта. Если понадобится: 8, 10, 12 марта.
- «Ак Барс» (4) – «Автомобилист» (5); 29 февраля, 2, 4, 6 марта. Если понадобится: 8, 10, 12 марта.
Второй раунд: слияние конференций, лучшие против худших и посевы
Во втором раунде нас ждет долгожданное нововведение – перекрестный плей-офф. Соперников из двух конференций разобьют на пары следующим образом:
- Лучшая из оставшихся команд «Запада» (по итогам регулярки) – худшая из оставшихся команд «Востока» (также по итогам регулярки)
- Вторая из оставшихся команд «Востока» — третья из оставшихся команд «Запада»
- Лучшая из оставшихся команд «Востока» – худшая из оставшихся команд «Запада»
- Вторая из оставшихся команд «Запада» — третья из оставшихся команд «Востока»
Предположим, что в четвертьфинал вышли все клубы с первыми четырьмя посевами. Тогда противостояния во втором раунде будут такими: «Динамо» Москва (1-е место Запада) – «Ак Барс» (4-е место Востока), СКА (2, Запад)– «Салават Юлаев» (3, Восток), «Авангард» (2, Восток) — «Локомотив» (3, Запад), «Металлург» (1, Восток) — «Спартак» (4, Запад).
Если же условное минское «Динамо» пройдет «Динамо» московское, то на позиции «зубров» это никак не скажется. Они останутся клубом с худшим посевом от Западной конференции и попадут на лучшего представителя «Востока». А вот условный «Спартак» при таком раскладе поднимается выше и выходит на второе/третье место из противоположной конференции.
Можно сделать и более реалистичный пример: шестой ЦСКА обыгрывает третий «Локомотив», а во всех остальных парах 1/8 выигрывают фавориты. В таком случае «армейцы» идут в четвертьфинал с низшим посевом от «Запада» и формируют следующие пары:
- «Динамо» (1, Запад) — «Ак Барс» (4, Восток)
- СКА (2, Запад) – «Салават Юлаев» (3, Восток)
- «Авангард» (2, Восток) — «Спартак» (4, Запад)
- «Металлург» (1, Восток) – ЦСКА (6, Запад)
Группы, 1/2 и финал
Второй раунд – это не только начало перекрестного плей-офф. Второй раунд – это еще и распределение по двум группам:
- Группа А. Лучший посев «Запада» – низший посев «Востока»; второй посев «Востока» — третий посев «Запада»
- Группа Б. Лучший посев «Востока» — низший посев «Запада»; второй посев «Запада» — третий посев «Востока»
Зачем они нужны? Все просто: внутри этих групп и определятся будущие соперники по 1/2 Кубка Гагарина. В первом полуфинале сыграют победители четвертьфинальных пар из группы А, во втором – победители из группы B. Вполне возможно, что в топ-4 попадут участники одной конференции.
В финал же пройдут два победителя полуфинальных пар. Старт решающей серии запланирован на 17 апреля, завершение (с учетом возможного седьмого матча) – на 29 апреля.
Ротенберг в Хабаровске? «Армейское» дерби в финале?
Новая сетка Кубка Гагарина – штука безумно занимательная. Здесь может произойти все, что угодно: убойный четвертьфинал ЦСКА в Магнтитогорске/Омске, «самолетные ноги» Ротенберга на пути в Хабаровск, встреча Шипачева с бывшим «Динамо» уже во втором раунде. Да даже «армейский» финал (но уже не в конференции) вполне реален.
Да, поначалу все расклады кажутся какой-то мутью. Но это абсолютно нормально: вкатимся – поймем. И даже полюбим. Главное, чтобы нововведения никак не сказались на уровне хоккея. А если перекрестный плей-офф еще и парочку сенсаций подарит – болельщики только за.