Идеальный плей-офф Валерия Ничушкина грубо прерван: лучшего снайпера Кубка Стэнли-2024 отстранили от игр в НХЛ на целых полгода. Инсайдеры сообщают о проваленном тесте на запрещенные вещества, а лига и Ассоциация игроков дают Вэлу последний шанс на реабилитацию. В противном случае – практически гарантированное попадание в заокеанский стоп-лист.
«КП Спорт» — о скандале с участием Ничушкина и подавленной реакции его партнеров.
Ничушкина отстранили минимум на 6 месяцев. Зарплаты тоже не будет
Ничушкин проводил свою лучшую кубковую весну: оформил первый хет-трик за 9 лет в НХЛ, повторил рекорд лиги по продолжительности голевой серии со старта розыгрыша, заколотил 9 шайб в 8 встречах плей-офф, бодался за звание лучшего снайпера КС с Заком Хайманом из «Эдмонтона».
Ждали Вэла и в четвертом матче второго раунда против «Далласа». Тем более, что ситуация была близка к критической: в случае победы «Старз» увеличивали бы свой отрыв в серии до 3:1. Идеальный вызов для лидера «Эвеланш».
Однако за 1,5 часа до игры стало понятно – Валерий в заявке не появится. Да и с плей-офф он тоже завязал. Так решили НХЛ и Ассоциация игроков лиги, опубликовавшие совместное заявление: Ничушкин попал в третий этап программы помощи игрокам НХЛ и отстранен минимум на полгода без сохранения зарплаты. Право на подачу заявления о возвращении нападающий получит только через 6 месяцев.
Основная версия – проваленный тест на наркотики. В январе говорили об алкоголе
Официальные лица информацию о «пациенте» никогда не разглашают. В этом и заключается суть программы помощи НХЛ, которую проходят в случае алкогольной/наркотической зависимости и психологических проблем. Но инсайды-то никто не отменял. Вот журналист Эдриан Дэйтер и сообщил то, что узнал от своих источников: «Слышал, что Ничушкин провалил тест на наркотики. Понятия не имею, о каких именно наркотиках именно идет речь».
В «черном списке» Валерий оказался в третий раз за год, но про наркотическую зависимость речи еще не было. По крайней мере, 15 января 2024 года. В тот день 29-летний форвард лично обратился в программу помощи (и пропустил 2 месяца «регулярки»), а журналистка Дарья Тубольцева раздобыла информацию о «проблемах с алкоголем».
Впервые же Ничушкин оказался в программе помощи прошлой весной. Та история – вообще муть: хоккеиста обнаружили в отеле с пьяной уроженкой Украины (в некоторых СМИ писали, что она – проститутка), которая вела себя слишком агрессивно. Прибывшие на место медики «пытались одеть ее хоть во что-то», а полицейские решили не публиковать данные о медицинском состоянии спортсмена.
Больше о том инциденте ничего неизвестно. Кроме того, что Валерия вывезли из отеля и отправили на лечение. Кстати, тоже по ходу плей-офф. Но не во втором раунде, а в первом. И соперником «Колорадо» тогда был не «Даллас», а «Колорадо».
Третий этап ПП – последняя возможность восстановиться. Дальше об НХЛ можно забыть
Программа помощи игрокам НХЛ предусматривает четыре этапа:
- Этап №1: первое стационарное лечение без штрафа.
- Этап №2: за нарушение плана лечения на первом этапе – отстранение от работы без сохранения зарплаты на активной фазе лечения. В случае выздоровления –восстановление на работе.
- Этап №3: за нарушение плана лечения на втором этапе – отстранение от должности без сохранения зарплаты минимум на шесть месяцев. В случае выздоровления – восстановление на работе.
- Этап №4: за нарушение плана лечения на третьем этапе – отстранение от занятий без сохранения зарплаты минимум на один год. Восстановление на работе не гарантировано.
Получается, что следующий залет может стать для Вэла роковым. Хотя и сейчас его будущее в «Колорадо» туманно. Именную табличку хоккеиста в раздевалке сразу же убрали, а главный тренер «лавин» Джаред Беднар в Вангу играть не собирается: «Сможет ли Ничушкин присоединиться к команде в будущем? Понятия не имею».
«Он сделал свой выбор», «паршиво», «он все испортил» и другая реакция из США
Несмотря на разочарование, Беднар пожелал Ничушкину скорейшего восстановления: «Очевидно, что он страдает из за какой-то проблемы. Да, это паршиво для команды, нужно перевернуть страницу и научиться лучше играть. Я знаю Вэла как человека. И я желаю только хорошего своему игроку. Я хочу, чтобы он наладил свою жизнь. Наша команда и нормальная жизнь для Ничушкина — это приоритеты. Но сейчас они разошлись в разные стороны».
Поддержал партнера и российский вратарь Александр Георгиев: «Да, эта ситуация прискорбная. Я желаю ему всего наилучшего и сочувствую. Мы просто старались сосредоточиться на своей работе. Мы вкладываем в это столько усилий и пытаемся контролировать вещи, которые находятся вне поля нашего зрения».
Нападающий «Эвеланш» Джонатан Друэн верит в профессиональность подавленного коллектива («Да, это может подкосить команду, но мы все люди, мы все профессионалы»), защитник Джек Джонсон охарактеризовал ситуацию двумя предложениями («Он сделал свой выбор. Это все, что я могу сказать по этому поводу»), а журналист The Denver Post Шон Килер призвал клуб отказаться от проблемной звезды:
«Колорадо» дал Валерию Ничушкину второй шанс. Он все испортил. Время двигаться дальше. Вы плачете по этому человеку, злитесь из-за потери, вы задаетесь вопросом о фронт-офисе клуба, который защищал и помогал своему проблемному нападающему. Только для того, чтобы снова все «сгорело». Все кончено. Чемпионское окно не будет ждать. Вы скажете, что у Ничушкина слишком большой талант, чтобы от него отказаться. Абсолютная правда. Но он также слишком ненадежен, чтобы на него можно было положиться. Два плей-офф подряд. Два исчезновения в плей-офф подряд. «Колорадо» не может себе позволить третий».
Ничушкин будет искать новый клуб в НХЛ? Или дальше – только КХЛ?
К январю Вэл почти обновил личные рекорды по голам/очкам за одну «регулярку». И ушел в «отпуск». К середине апреля Вэл был на пике своей формы, но уже в плей-офф. И опять вляпался в скандал.
Страдания «Колорадо» без Вэла уже становятся традицией. Сегодняшний день – не исключение: «лавины» были разорваны «Далласом» (1:5) и горят в серии со счетом 1:3. Что-то подобное тогда еще действующие чемпионы испытывали и год назад, сенсационно отлетев от «Сиэтла» в первом раунде.
К большому сожалению, Шон Килер прав: удивительная ненадежность Ничушкина перевешивает весь его огромный талант. И если «Колорадо» в итоге откажется от своего лидера, то в НХЛ «лавочка» для него будет прикрыта. Скорее всего. Слишком уж ненадежная история с кредитом доверия.
В КХЛ же ситуация иная. Проштрафившихся энхаэловцев в наших клубах разбирают с удовольствием: Буше, Гальченюк, Лайпсик. А воспитаннику «Трактора» с импортным чемпионским перстнем будут рады вдвойне. С другой стороны, у кого вообще найдутся деньги на дорогущего возвращенца?
Но все это – мелочи по сравнению со здоровьем Вэла. Им и необходимо заняться в первую очередь, пока не стало слишком поздно. А карьера, шансы и прочие вопросы оставим на потом.