18 марта свой путь в полуфинале Восточной конференции начнут главные фавориты плей-офф. «Авангард» является действующим победителем Кубка Гагарина, а «Металлург» — двукратный обладатель трофея и одна из самых стабильных команд нынешнего сезона.
Если бы не январская вспышка коронавируса, «Магнитка» могла бы взять золото регулярного чемпионата: «лисы» лидировали на «Востоке» вместе с «Трактором» и опережали «западный» СКА на три балла. В итоге «регулярку» приостановили, но «Металлург» от этого только выиграл. Хоккеисты Ильи Воробьева поднакопили силы и выбили «Барыс» — 4:1 в серии. Причем забили они больше всех команд в первом раунде – 21 шайбы.
«Авангард» тоже выдал мощный старт в плей-офф. Действующие обладатели КГ могли закончить серию с «Ак Барсом» уже в четвертой встрече, а потом проиграли в двух овертаймах подряд. Но в итоге «ястребы» дожали казанцев и одержали победу с общим счетом 4:2. И теперь они ловят прошлогодние флэшбеки, ведь «Авангард» бился с «Металлургом» в четвертьфинале-2021. Игроки Боба Хартли получили мощнейшие пощечины (2:5, 1:7), били в ответ (3:0; 4:0; 5:1) и вышли в финал конференции по итогам шести матчей.
Подобная заруба гарантирована и сейчас. Обе команды обожают забивать и не играют в закрытый хоккей. А личные встречи между «Авангардом» и «Магниткой» = вечная непредсказуемость. Даже в прошедшей «регулярке» клубы одержали по две победы друг над другом. Остается лишь поверить букмекерам, которые чуть больше верят в успех «Металлурга»: коэффициент 2,30 против 2,75 у «Авангарда».
«Металлург» – «Авангард». Расписание матчей 1/4 финала Кубка Гагарина
(Матчи серии будут транслироваться на канале «Матч ТВ и «КХЛ ТВ»)
- 18 марта, 17:00 («Арена-Металлург»)
- 20 марта, 15:00 («Арена-Металлург»)
- 22 марта, 19:30 («Арена-Балашиха»)
- 24 марта, 19:30 («Арена-Балашиха»)
Если потребуется:
- 26 марта, 15:00 («Арена-Металлург»)
- 28 марта, 19:30 («Арена-Балашиха»)
- 30 марта, 17:00 («Арена-Металлург»)