Имя Дмитрия Уколова теряется на фоне других «пионеров» советского хоккея. Хотя свою славу защитник из глухой тульской деревни полностью заслужил: он делал ЦДКА чемпионом, приносил первые международные медали сборной СССР, отмечался историческим хет-триком…
К сожалению, при жизни про Уколова тоже забыли. А когда измученный болезнью спортсмен скончался, его чуть не скинули в безымянную могилу.
Два международных дебюта – два золота
1954 год, Стокгольм. Сборная СССР едет на свой дебютный ЧМ и берет титул, а Уколов становится первым советским защитником, оформившим хет-трик (в матче с Норвегией – 7:0) на мировых первенствах.
В последующие пять лет Дмитрий привезет с ЧМ еще три серебра. Но самая его значимая победа – олимпийское золото 1956 года. Уколов встал в один ряд с Всеволодом Бобровым, Виктором Шуваловым и другими легендами, принесшими стране первую хоккейную медаль в истории зимних Игр.
Без ЦДКА (позже – ЦДСА и ЦСК МО) всех этих достижений бы не было. Именно с «армейцами» защитник выиграл первенство Союза в первом сезоне за клуб (1949/50) и вырос в элитного игрока обороны под сборную. Позже он взял с красно-синими еще 6 чемпионств и два Кубка СССР.
Роковая травма, нищета, смерть жены
Карьерный путь Уколова заслуживает отдельного уважения. Его переезд из родной деревни Анненки (Тульская область) в Москву – это уже нонсенс. Особенно ради хоккея, который еще не был так популярен. Тем не менее, в 19 лет защитник стал выступать за столичный «Спартак». А через год он сменил красно-белых на ЦДКА.
Дальше его ждали исторические победы со сборной, медальный рай с «армейцами» и звание одного из лучших игроков Советского Союза. Но уже в 31 год Уколову пришлось закругляться: тяжелая травма, полученная во время чемпионата 1960/61, вынудила Дмитрия завершить карьеру по окончании сезона.
Тут-то и начались проблемы. Во-первых, сразу после прощания со спортом от Уколова ушла жена. Во-вторых, олимпийский чемпион так и не нашел себе места в хоккее. В итоге Дмитрий шесть лет проработал таксистом, а затем перебрался на автокомбинат Мосавтотранспорта.
Денег Уколову катастрофически не хватало: он продолжал ютиться в крохотной 11-метровой коммунальной комнатушке и вел затворнический образ жизни. А когда Дмитрий вышел на пенсию, скончалась его вторая супруга. Экс-хоккеист остался в полном одиночестве.
Три недели в морге, сердобольная соседка
25 ноября 1992 года нищий Уколов скончался из-за рака. Труп 63-летнего мужчины доставили в морг, но забирать его оттуда никто не спешил. Ни бывшие друзья и партнеры по клубу, ни знакомые про судьбу чемпиона мира ничего не знали. Ну, или просто ей не интересовались.
В итоге тело Дмитрия пролежало в морге порядка трех недель и было на грани захоронения в безымянной могиле. Но тут на помощь пришел экс-игрок сборной СССР Юрий Баулин, узнавший о случившемся от сердобольной соседки Уколова.
Вот как те события вспоминал писатель Владимир Пахомов: «О смерти Уколова первым узнал Баулин… спустя три (!) недели после случившегося. Соседка Уколова по коммуналке Раиса Захаровна никак не могла успокоиться, кто же похоронит соседа. Она нашла его записную книжку, очень старую, в которой едва ли не все телефонные номера были с пятью цифрами и буквой-приставкой, как когда-то в Москве. Абоненты или не отвечали, или недоумевали, кого спрашивают. В конце концов нашелся Юрий Баулин, экс-игрок ЦСКА и сборной СССР».
Помощь от криминального мира
Баулин начал судорожные поиски средств на захоронение. Ходил он и в московский спорткомитет, и в руководство ЦСКА, и к олимпийскому чемпиону Владимиру Петрову. Однако ответ во всех случаях был одинаковым: «Денег нет».
Зато удалось договориться с Фондом социальной защиты спортсменов имени Льва Яшина. Организация оплатила похороны известного хоккеиста и выбила для него место рядом с могилами Николая Сологубова и Ивана Трегубова (бывших партнеров Уколова) на Аллее памяти выдающихся спортсменов и тренеров Востряковского кладбища. Произошло это во многом благодаря Отари Квантришвили – главе Фонда.
В преступном мире Квантришвили знают как Отарика. Криминальный авторитет отсидел 7 лет за изнасилование, участвовал в кровавых разборках между кавказскими и славянскими ОПГ и был убит в 1994-м. Но в истории забытого хоккеиста он сыграл положительную роль.
Спустя 12 лет после смерти об Уколове снова вспомнят: легенду сборной СССР включат в Зал Славы отечественного хоккея.