После продления контракта с «Питтсбургом» Джино обрел прежнюю стабильность и остался одним из главных заводил «пингвинов». Из последних достижений – Евгений помог команде дожать «Анахайм» (4:3, ОТ). Из недавних – спас «Пингвинз» в самой психологически тяжелой встрече сезона.
В свои 36 лет настрадавшийся форвард снова в топовой форме, хотя еще летом боссы «пингвинов» чуть не выставили его за дверь.
Малкин отрабатывает контракт по полной
Летом Малкин сражался за свой новый контракт с «Пингвинз». 3-летнего соглашения и ежегодных 5 млн долларов он не хотел, требуя повышения. Боссы клуба пошли на условия гениального, но слишком хрустального хоккеиста всего за один день до дедлайна: договор на 4 года (и 24,4 млн баксов общей зарплаты) подписали в тот момент, когда Евгений был в нескольких часах от выхода на рынок неограниченно свободных агентов.
С одной стороны, все сложилось удачно: слезливое прощание отменилось. С другой же, Малкина атаковали немногочисленные хейтеры. Их аргумент был примерно таким: «Да как ты смеешь выбивать условия у клуба, который дал тебе все?! Ты ломаешься каждый сезон, ты – обуза. Будь мужиком, уйди вовремя».
Звучало логично, но россиянин плевать хотел на мнение со стороны и неожиданно расцвел.
Что мы имеем по состоянию на январь 2023-го?
- Малкин отыграл все 43 матча «пингвинов» в «регулярке»
- Малкин набрал «1+1» в последнем матче против «Анахайма»
- Малкин – второй бомбардир «Питтсбурга» в сезоне (15 голов, 26 ассистов). Выше только Сидни Кросби (21+28)
- 31 декабря Малкин догнал и перегнал Сергея Федорова, выйдя на второе место среди лучших российских бомбардиров в истории лиги. Сейчас на его счету уже 1188 очков
- В ноябре Малкин провел свой 1000-й матч в регулярных чемпионатах НХЛ
Неплохо так для «обузы», не правда ли?
![Евгений Малкин, Питтсбург](https://s4.stc.all.kpcdn.net/sports/wp-content/uploads/2022/05/evgenij-malkin-pittsburg-928x555.jpg)
Джино вытянул «Питтсбург» после тяжелых похорон
Сложно представить, на какие жертвы пошел Евгений ради такой шоколадной статистики. При этом он может молчать несколько матчей подряд, но взрываться в самые тяжелые моменты для команды. Как в недавнем матче против «Ванкувера»: Малкин набрал 2+2 и добыл победу для «пингвинов» (5:4), хотя уже на 8-й минуте они «горели» со счетом 0:3.
Тот матч вообще войдет в историю. Дело в том, что весь состав «Питтсбурга» прилетел на игру прямо с похорон отца еще одного ветерана команды – Криса Летанга. Незадолго до трагедии 35-летний канадец пережил инсульт, поэтому команда просто не могла бросить своего товарища наедине с бедой.
Выйти на лед после такой драмы, а потом еще и вытащить победу на зубах – уже поступок. Тем более для Малкина, который сопереживает своему давнему партнеру. Оба играют за «Питтсбург» с 2006 года, оба брали с «Пингвинз» три Кубка Стэнли, оба (вместе с Кросби) считаются живыми символами клуба. Просто киношный сценарий.
Сын Малкина зачитывал состав «Пингвинов» на юбилейный матч
Операции на колене и жуткие рецидивы травм – личная трагедия Джино. С 2018 года он не провел ни единого полного сезона, а больничная койка стала его персональным синонимом. Но в нынешней «регулярке» Малкин будто избавился от проклятья и вернулся к лайт-версии самого себя. Плюем через плечо и стучим по дереву, чтоб не сглазить.
Получится ли Евгению добраться до пика своей чемпионской формы – увидим по ходу Кубка Стэнли. Если он вообще туда попадает, потому что пока «Питтсбург» болтается на границе плей-офф. Но хочется верить, что прорыв обязательно будет. В том числе и для Малкина.
Главное, что у Джино есть весомая поддержка. Супруга Анна Кастерова не пропускает домашних матчей «Пингвинз», а сын Никита делает папашу счастливее. Вот вам пример: полтора месяца назад мальца пригласили в раздевалку «Питтсбурга», чтобы тот зачитал стартовый состав команды на 1000-й матч Джино в НХЛ. Форвард был в шоке от сюрприза и не сдержал слез, а потом вышел на лед и забил в ворота «Чикаго». Эмоциональная накачка помогла.
Ждем повторения перфоманса в июне, когда Малкин доберется до четвертого Кубка Стэнли и звания самого титулованного россиянина в НХЛ. Какой это будет год – не важно: у него еще 3,5 года по контракту. Время еще есть.