31 марта – час икс для тольяттинского хоккея. Именно в этот день Исполком КХЛ определит будущее «Лады»: либо легендарный клуб вернут в состав участников лиги, либо оставят его прозябать в ВХЛ. Судя по инсайдам, вариант №2 практически исключен.
Мнения по поводу камбэка «Лады» разделились. Почему одни спокойно перепрыгивают из одной лиги в другую, а не менее культовая «Кузня», воспитавшая Кирилла Капризова и других звезд, сидит на месте?
Почетный лифт КХЛ
Тольяттинцы – стопроцентный символ ушедшей эпохи. Когда «Магнитка» только привыкала к большим металлургическим деньгам, а Казань — к имени «Ак Барса», «Лада» уже творила сенсации. Например, первым не московским чемпионом СССР/России стала (1994, 1996). А еще клуб выиграл аналог футбольного Кубка УЕФА — IIHF Continental Cup (2006). Тоже впервые для нашей страны, между прочим.
На КХЛ же славная история «Лады» обрубилась. Главный спонсор в лице «АвтоВАЗа» потерял былую хватку и не смог конкурировать с бюджетами других топов – «СЮ», «Локомотива», «Ак Барса». Это сказалось на уровне команды: в первом кэхаэловском сезоне она вылетела в 1/8 Кубка Гагарина, а на следующий год пролетела мимо плей-офф. Тогда же ее и исключили из состава лиги в связи с финансовыми проблемами.
Перед сезоном 2014/15 «Лада» вернулась из ВХЛ. Зачем – непонятно: четыре подряд непопадания в плей-офф и второе отстранение от элиты в 2018-м. Вместе с тольяттинцами «на выход» попросили и «Югру» — эти два клуба заняли последние места в специальном рейтинге КХЛ. В нем учитывались спортивные достижения, расходы на зарплаты игроков, рейтинг телетрансляций, госфинансирование, заполняемость арены и наличие задержек по зарплате.
Прошло пять лет — «Лада» снова в деле. Что-то изменилось?
В первую очередь, финансовый подъем. В случае допуска в КХЛ «Лада» получит бюджет в 1,415 млрд рублей, 53% из которых – деньги, выделенные правительством Самарской области. Хорошая сумма для новичка, особенно когда потолок зарплат – 900 млн рублей. Можно и на парочку усилений выше среднего рассчитывать.
Пункт №2 – амбиции. «Лада» могла вернуться еще год назад, но тогда «АвтоВАЗ» приостановил финансирование команды из-за накопившихся проблем (ковидные убытки, СВО, кризис). Сейчас же дела наладились, а Тольятти явно соскучился по КХЛ. Слова гендиректора клуба Алексея Чеботарева это подтверждают: «Можете посчитать: мы всегда были в элите, всегда. То, что мы возвращаемся, я считаю, это закономерный итог. Мы просто-напросто стремимся занять свое место как клуб с историей и традициями».
Звучит логично, к самой «Ладе» ноль претензий. НО! Разве тольяттинцы – единственные кандидаты на камбэк?
Кого больше всех ждут в КХЛ помимо «Лады»?
- «Металлург», Новокузнецк. Исключен из состава КХЛ в 2017-м
- «Югра», Ханты-Мансийск. Вошла в состав КХЛ в 2010 году, исключена в 2018-м.
- «Химик», Воскресенск. Выступал в первом сезоне КХЛ (2008/09), банкротился и возрождался в ВХЛ
- «Атлант», Мытищи. Основан в 2005-м на базе «Химика», доходил до финала КГ-2011. Развалился в 2015-м из-за отсутствия спонсора
- «Крылья Советов», Москва. Двукратные чемпионы СССР, в КХЛ никогда не играли
О возвращении двух последних клубов говорить бесполезно. «Крылышки» за последние 15 лет то раскалывались на две команды (и судились за права на название), то покидали ВХЛ, и непрофессиональным клубом становились. Сейчас же они тихо-мирно обитают в МХЛ и «взрослеть» не собираются – денег нет. Такая же судьба и у «Атланта», который не рвется выше «молодежки».
Чисто гипотетически можно представить повышение «Химика»: история у клуба есть — серебро чемпионата СССР, великие воспитанники типа Ларионова, Козлова, Каменского и т.д. Но в ВХЛ воскресенцам как-то поспокойней. А в роли фарм-клуба «Спартака» — тем более. Вот они и обкатывают московский молодняк на нужды «папы».
Получается, что остаются только «Металлург» и «Югра». Первые пару месяцев назад открыли новенькую 7-тысячную арену, а Вячеслав Фетисов восхищался местным антуражем: «Уверен, с такими условиями, такой поддержкой Новокузнецк должен стать обладателем Кубка Гагарина». Вторые – победители плей-офф ВХЛ 2020/21 и чемпионы последней «регулярки». Но такое ощущение, что они сами особо не хотят подниматься. Пока что.
Что ждет «Ладу» в КХЛ
Вспоминаем историю с рейтингом КХЛ, из-за которого «Ладу» в свое время выкинули. Изменился ли клубный бюджет? Говорят, что да. Заполняется ли арена? В КХЛ точно заполнится, особенно по началу. Результаты отличные? Тут мимо. Потенциальный возвращенец большими победами не радует, а нынешний сезон закончил в первом раунде плей-офф ВХЛ. Так себе резюме для элиты.
Вот губернатор Кузбасса, например, хочет уйти в КХЛ победителем: «Если говорить про возвращение, то все зависит от нашей команды. Как только «Металлург» займет первое место в ВХЛ, тогда будем говорить о КХЛ». В «Югре» вообще никак не комментируют возможный выход из ВХЛ. А «Лада» вот так сразу мечтает о красивой жизни.
С точки зрения перспектив эта мечта очень опасная. Ну поднимется Тольятти, ну поиграет необкатанным коллективом. Может, так и не дойдет до плей-офф. А дальше что, опять места в конце таблицы и проблемы с финансами? «Лада» и так рекордсмен КХЛ по числу входов/выходов из нее. Вряд ли руководство хочет еще раз по кругу прокатиться.
С другой стороны, клуб имеет полное право исполнять свои желания. И ему хочется лишь удачи пожелать. Непонятно только, что делать самой КХЛ. Лига в прошлом году с трудом поравняла число участников в каждой из конференций, «Куньлунь» отправила на «Запад». С «Ладой» эта проблема вернется: 23 команды никак не поделить на две равные части. Только это уже совсем другая история.