Незадолго до матча первого тура чемпионата РПЛ «Ростов» — «Динамо» (0:2) стало известно, что тренером сборной России по футболу станет наставник ростовчан Валерий Карпин. Прямо во время матча мы связались с членом совета директоров бело-голубых Сергеем Степашиным.
— Сергей Вадимович…
— 2:0 у Ростова, а вы мне тут звоните.
— Карпин – новый тренер сборной. Скажите, а за кого нам теперь болеть?
— Думаю, что, если сегодня «Динамо» выиграет, пускай это будет последнее поражение Валеры Карпина.
— И как вам назначение?
— Я рад за Валеру. Рад. Потому что это выдающийся футболист. Умный, тонкий. Честно говоря, я считал, что должен Саламыч был доиграть этот отборочный цикл ЧМ, но так случилось. Из тех, что есть сегодня, ну, Слуцкий отказался, а Валерий-то – это по-честному. Он хороший футболист, думающий, понимающий, знающий европейский футбол, поэтому, я надеюсь, что 1 сентября мы всей страной будем болеть за Валеру.
— Можете прокомментировать буквально две-три секунды, что там происходит?
— «Динамо» 2:0 ведет. Давно такого не было у нас. Вот сейчас Валеру вижу, он переживает. У Валеры была своя история, очень давняя, я был в Испании и он дружил с послом с нашим, сейчас он посол в Португалии и тогда Валерий отказался играть за сборную. Я Колоскова попросил, он говорит – ну, позвони. Вот Валера тогда сказал – все, я свое закончил. Я думаю, что сейчас у него это начало настоящей тренерской карьеры. Понимаете, брать на себя самое тяжелое, вот то, что сейчас можно было придумать – сборную – может только человек, который любит футбол по-настоящему. Мы все любим футбол и пускай Валера получит самые лучшие условия. Главное, чтобы не мешали.
— А ничего, что он остается при этом главным тренером «Ростова»?
— На полгода – нормально. Слушай, у нас Лобановский – ой, епт… — у нас Лобановский тренировал «Динамо» (Киев) и сборную Советского Союза. Извини, это была лучшая команда в мире. В России… Подождите, сейчас гол забьют, епт… ну, давай, давай, давай. Мимо…
— Вы говорили, что тренер должен говорить по-русски, к вам прислушались, выходит?
— Валера может говорить по-испански, по-французски и по-английски. А по-русски лучше всего.
— Уже в сентябре отборочные матчи чемпионата мира, можно ли…
— 1 сентября мы играем с хорватами. Наконец-то в «Лужниках».
— Команду нормальную за это время сможем сделать?
— Вот это хороший вопрос. Команду можно сделать. Нормальную. Главное, чтобы в этой команде были нормальные игроки.
— Понял. И еще. Как «Динамо» готово к сезону?
— Вот сейчас и узнаем. Вот, ох! Г-о-о-л!!
— 3:0, да?
— Не засчитали. Офсайд. О, епт…
— Ничего, 2:0 тоже хорошо. Кого бы вы посоветовали Карпину в сборную тем не менее?
— Ну, парочку-тройку хороших динамовцев можно взять. Я уверен, что Тюкавин и Захарян должны играть в сборной.
— Вы будете Карпину звонить после матча?
— После матча нет, ну, если мы выиграем. Позвоню попозже.
— Ясно. Простите меня, все ваши болельщицкие реплики мы запикаем.
— Ну, ничего, я ж ничего плохого не сказал.
— Это вы не заметили. А мы-то все записали.
— Ну ладно. Болейте за «Динамо». А за Валеру я рад. Рад. Давай, Валера!