Королю Лео не везет со сборной. При Месси Аргентина проиграла три финала Копы Америки (2007, 2015, 2016) и ограничилась «серебром» на ЧМ-2014. Нынешний Кубок Южной Америки может стать последним в карьере Лео. Форвард это осознает и выдает один из лучших турниров за сборную в своей карьере. На него не давит даже то, что формально он сейчас – безработный.
Сборная Аргентины и контракт с «Барсой»
Контрактное соглашение Месси и «Барселоны» истекло 30 июня. На шестикратного обладателя «Золотого мяча» уже нацелился «ПСЖ»: по сообщениям СМИ, парижане готовы платить Лионелю больше тех 138 млн евро за сезон, которые он получал в «Барсе».
Кроме того, аргентинца ждут и в «Манчестер Сити». Именно «горожане» считались основными претендентами на футболиста, когда тот хотел уйти из родного клуба прошлой осенью. В итоге Месси остался в Каталонии минимум на сезон-2020/21, но боссы «МанСити» намерены провернуть «трансфер века» в ближайшее время.
Правда, сейчас Месси нет дела до клубных проблем — он не дает комментариев относительно своего будущего в «блаугранас». Вместо этого капитан аргентинцев сконцентрирован на сборной. Хотя еще месяц назад он мог и не доехать до Бразилии, где проходит Кубок Южной Америки.
Госдеп США перенес Кубок Америки в другую страну
Изначально Копа Америка-2021 собирались провести в Аргентине и Колумбии. Но за две недели до старта турнира в госдепе США заявили об опасности путешествия в Колумбию из-за внутренних политических беспорядков и сложной эпидемиологической ситуации с коронавирусом. КОМНЕБОЛ отдал предпочтение Аргентине, но вскоре забраковал и эту идею. На тот момент страна шла на пятом месте в мире по количеству заболевших COVID-19.
Турнир находился на грани срыва. И тут в роли спасателя появилась Бразилия. Несмотря на протесты местного населения, власти страны согласились принять Копу-2021. Правда, было решено проводить матчи без зрителей, что существенно подпортило антураж событию.
Но Лео пустые трибуны не смутили. За 5 встреч Месси наколотил 4 гола и отдал 4 ассиста, и на данный момент он – лучший бомбардир турнира. Уже в первом матче против Чили (1:1) нападающий открыл счет шикарным ударом со штрафного, а позже он оформил дубль в игре против Боливии (4:1). Аргентинцы заняли первое место в группе из пяти команд (нововведение Копы Америки с 2021 года – Прим. ред.), набрав 10 очков из 12 возможных.
В четвертьфинале Лео «похоронил» Эквадор (3:0), набрав 3 (1+2) балла по системе «гол+пас». Кстати, эквадорцам он забил свой 58-й гол со штрафного удара и обогнал по этому показателю Криштиану Роналду. Но мини-победа над португальцем Месси не важна. «Я всегда говорю: индивидуальные награды второстепенны, мы здесь для другого. У нас есть цель, и мы думаем о ней», — заявил форвард после встречи. Теперь «цель» сборной – победа в полуфинале, который состоится 7 июля. Соперниками «альбиселесте» станут колумбийцы.
Финал с Бразилией – реальность. Все зависит от Месси
У аргентинцев сильный состав, который отличается атакующей мощью. К примеру, вместе с Месси за нападение отвечает страйкер «Интера» Лаутаро Мартинес и экс-игрок «Аталанты» Папу Гомес. Но главарь банды, конечно, Лео. Забив чилийцам, Месси обошел Габриэля Батистуту по голам за сборную на крупных турнирах. А после матчей с Боливией и Эквадором он увеличил свой показатель до 42-х мячей.
Победа над Колумбией во многом зависит от самого Лионеля. Если «альбиселесте» пройдут дальше, то есть большая вероятность финала с Бразилией, которой аргентинцы проиграли в полуфинале КА-2019 (0:2). Завоевать первый международный трофей в матче против вечного врага, да еще и на его поле? Событие легендарное, как раз для Месси.
Но чтобы такая эпопея стала реальной, «селесао» еще нужно победить в полуфинале Перу, а Аргентине – колумбийцев. И все же для Лео этот исход будет идеальным. Если не считать «золото» Олимпиады-2008, то аргентинец уступает финалам за сборную всухую – 0:4. В данном случае ему необходим «гол престижа».