В Петербурге захоронят прах знаменитых олимпийских чемпионов Белоусовой и Протопопова

Прах двукратных олимпийских чемпионов по фигурному катанию Людмилы Белоусовой и Олега Протопопова, покинувших Советский Союз в 1979 году, будет захоронен на Волковском кладбище в Санкт-Петербурге. Сообщение об этом, ссылаясь на близких спортсменов, сообщает агентство ТАСС.

Родственники фигуристов сообщали, что после долгих месяцев стало возможным разрешить ситуацию. «Все необходимые договорённости достигнуты, и прах Олега Алексеевича и Людмилы Евгеньевны вскоре доставят в Санкт-Петербург», говорили они. Прах будет захоронен на Волковском кладбище, как было завещано Олегом. Предполагается, что это произойдет 11 сентября.

Дуэт Белоусовой и Протопопова считается одной из самых знаменитых пар в истории советского фигурного катания. Олег Протопопов начал свою спортивную карьеру на катке у Дворца пионеров в Ленинграде, впервые выступив в парном катании в 1954 году. Случайное партнёрство с Людмилой Белоусовой, начавшей кататься только в 16 лет, привело к их выдающимся успехам. Переехав из Москвы в Ленинград, они тренировались в перестроенном под каток храме на Васильевском острове, так как профессиональных тренировочных условий в городе ещё не было.

Первое олимпийское золото дуэт завоевал в Инсбруке в 1964 году, обойдя немецких фигуристов Марику Килиус и Ганса-Юргена Боймлера. Никита Хрущёв лично поздравил чемпионов, и спортсмены попросили его помощь в постройке катка, несмотря на запреты местных властей. В результате, спустя три года, в Ленинграде был открыт каток «Юбилейный».

В дальнейшем пара Белоусовой и Протопопова стала всемирно известной. Они непрерывно побеждали на чемпионатах мира (1965-1968) и Европы (1965-1968), трижды завоевывали серебро на мировых первенствах и четырежды на европейских.

В 1968 году пара выиграла своё второе олимпийское золото в Гренобле. Завершив спортивную карьеру в 1972 году, они продолжали выступать в Ленинградском балете на льду и активно гастролировали. Летом 1979 года, после выступления в Швейцарии, Белоусова и Протопопов попросили политического убежища. Фигуристы объясняли своё бегство невозможностью тренироваться в СССР из-за конфронтации с руководством.

В Швейцарии для них создали хорошие условия для работы, тогда как в СССР их уход расценили как предательство, лишив званий и вычеркнув их имена из списка олимпийских призёров. Участие дуэта в показательных выступлениях на Олимпиаде в Калгари в 1988 году едва не привело к международному скандалу: советская делегация угрожала бойкотировать церемонию закрытия, если пара выйдет на лёд. В Россию они возвращались единожды в 2003 году по приглашению Вячеслава Фетисова.

Пара продолжала кататься до 80 лет и жила в швейцарской деревне Гридельвальд, где им предоставляли условия для тренировок на катке. В своих интервью они объясняли, что не стали тренерами, так как основной их целью было кататься самим. Людмила Белоусова умерла в сентябре 2017 года после продолжительной болезни, а её прах Олег Протопопов хранил у себя дома. Сам Протопопов скончался в ноябре 2023 года. Родственники сообщали, что он завещал, чтобы его похоронили в России вместе с женой.