Главный мотив, который прослеживается почти во всех произведениях Жостово, — цветочный букет. В основе лежат декоративные цветочные композиции из садово-полевых цветов. Создавая каждый такой букет, художник следит за красотой и выразительностью силуэта цветов, бутонов, листьев и стеблей, за расположением каждого красочного пятна. Благодаря такой старательности жостовские подносы стали одной из самых красивых страниц русского искусства.
Букетам на подносах присуща яркость красок. Традиционным считается черный фон, но цветы пишут также и на красных, синих, зеленых подносах, а края изделия нередко украшают легким, ажурным растительным орнаментом.
Как правило, жостовские подносы используют в качестве украшения в интерьере. При этом, несмотря на очевидно народные мотивы, такое изделие можно выгодно обыграть и в самом современном интерьере. Однако мастера подчеркивают: подносы — это не картина или панно, на которые жалко что-то ставить. Изделия можно использовать для бытовых целей, например, под самовары или для подачи пищи.