Необычный и красивый водосброс расположен в 50 км от центра курортного города рядом с селом Монастырь, по дороге из Сочи в Красную Поляну. По размерам это второй водопад Большого Сочи. Пасть Дракона имеет высоту 42 м, а самый крупный водопад курортной зоны Безымянный рядом с поселком Аибга достигает 75 м.
Пасть Дракона находится в стороне от популярных туристических маршрутов, но те, кто добираются до этого сочинского водопада, бывают очень довольны. Горный ручей течет сразу по двум параллельным руслам - наземному и подземному. Высота внутреннего водопада, который находится глубоко под скалой - 18 м.
Туристы приходят к Пасти Дракона, чтобы сделать красивые фото, искупаться в прохладной воде небольшого озера и увидеть карстовую пещеру. Рядом есть еще один водопад поменьше и развалины средневекового христианского храма, поэтому для путешествия к памятнику природы лучше запланировать несколько часов.
Водопад образовался на левом притоке Мзымты – реке Глубокий Яр. Чтобы вода пробила себе русло в прочной скальной породе, потребовались многие тысячи лет.
В конце 1960-х годов исследователи под руководством Владимира Илюхина изучили и подробно описали пещеру-воклюз, которая расположена рядом с водопадом. После этого к карстовой полости стали приходить группы спелеологов-любителей.
В последнее время водопад получил популярность у туристов, которые отдыхают на берегу Черного моря. Однако, он надежно скрыт в расщелинах гор, поэтому людей приходит не слишком много.
Под водосливом лежит небольшое озеро, где приятно окунуться в жаркую погоду. Несмотря на табличку о запрете купания, желающих освежиться в кристально чистой воде всегда хватает. Ниже по реке, в 100 м от водоема, можно увидеть еще один водопад высотой 10 м.
Карстовая пещера у водопада имеет сложную структуру. Проходы скальной породе тянутся на 1070 м, а глубина подземных галерей достигает 54 м. Туристам, которые не имеют навыков спелеологии и необходимого снаряжения, для их же безопасности не советуют заходить в пещеру.
В двух сотнях метров от водопада расположены развалины древнего храма-крепости, который был построен в X-XI веках. Дойти сюда легко по тропинке, проложенной вдоль левого берега реки.
Отроги Кавказских гор, которые окружают Пасть Дракона, красивы в любое время года. Большинство отдыхающих приходят к водопаду летом, в высокий туристический сезон. Однако это не самое удачное время для посещения. В жаркую погоду ручей почти пересыхает, и по скалам течет лишь тоненькая струйка воды.
Чтобы увидеть природную достопримечательность во всем великолепии, лучше прийти весной или осенью, когда начинаются дожди. В межсезонье воды в Пасти Дракона так много, что шум потока перекрывает все звуки в лесу. Мощный ревущий водопад оставляет очень сильное впечатление. Летящая вода рассыпается на мириады брызг, насыщая воздух влагой.
Чтобы получились красивые снимки, для похода к водопаду выбирайте безоблачную погоду. Больше солнца в ущелье бывает во второй половине дня. Подсвеченные струи воды ярко блестят и переливаются всеми цветами радуги.
Кроме самого водопада, с нижней площадки интересно сделать кадры чистого горного озера. Вода в нем имеет красивый зеленовато-голубой оттенок. Туристы с удовольствием фотографируют руины средневековых построек и живописные стены ущелья, которые заросли бересклетом, лавровишней и колхидским плющом.
Водопад Пасть Дракона находится на территории Сочинского национального парка. Вход — 200 рублей, оплата в кассе по дороге к водопаду.