Основанный в 1749 году по указу императрицы Елизаветы, город начинался как таможенный пункт донских казаков, затем появилась крепость для защиты от набегов турок и крымских татар. Со временем значение города как одного из южных форпостов России было утрачено, зато Ростов, названный в честь митрополита Ростовского и Ярославского Димитрия, богател и расширялся, благодаря выгодному географическому положению — на перекрестке торговых путей.
Со временем Ростов-на-Дону стал одним из крупнейших городов Юга России. Сегодня он обладает всеми признаками современного мегаполиса: сохранившиеся с позапрошлого века исторические здания соседствуют в нем с новостройками, появляются современные жилые районы, развивается инфраструктура, все больше людей, приезжающих сюда с коротким визитом, принимают решение приобрести недвижимость в Ростове-на-Дону и переехать на постоянное место жительства.
Ростовская земля сохранила множество казачьих традиций, многие из которых отражены в праздниках, которые отмечают в городе и области. Ростов-на-Дону и его окрестности стали местом ожесточенных сражений во время Великой Отечественной войны, поэтому и День Победы, и другие памятные военные даты имеют для горожан большое значение. С размахом празднуют в городе и общероссийские праздники — Новый год, День народного единства, День России и другие. Особый колорит приобретают торжества на Рождество, Пасху, Крещение и другие православные праздники.
Как и во многих южных российских городах, в Ростове-на-Дону день города принято отмечать после окончания периода летних отпусков. Здесь выбор пал на третье воскресенье сентября. В 2025 году оно выпадает на 17-е число, хотя, обычно празднование длится всю неделю, предшествующую уик-энду, а выходные становятся кульминацией торжеств.
В 2021 году площадками праздника становились городские парки, где проходили различные форумы и фестивали. Один из самых интересных — фестиваль купечества имени Чехова «В Городском саду». День города — шанс для молодых художников и мастеров других видов искусств показать свои работы. Поэтому по всему городу проходят выставки и мастер-классы. Это лишь небольшая часть огромной праздничной программы, которая охватывает весь город. Завершает мероприятие обычно концерт на Театральной площади. Правда, в 2021 году он был отменен из-за ковидных ограничений.
Центром празднования Дня Победы в Ростове-на-Дону обычно также становится Театральная площадь, на которой проходит военный парад. В 2021 году он был отменен из-за неблагоприятной эпидемиологической обстановки, как и традиционное шествие «Бессмертного полка». В 2025 году решение о проведении этих мероприятий будут принимать ближе к праздничной дате. День Победы в Ростове-на-Дону празднуют во всех районах города, специально для этого подготовлено несколько программ, например, «Поем двором» или «Окно победы». В праздновании Дня Победы принимают участие многие городские учреждения культуры: театры, музеи и даже зоопарк, сотрудники которого проводят экскурсии и рассказывают, как пережили годы войны его обитатели. Завершается праздник по традиции большим концертом и салютом.
Новый год в Ростове-на-Дону обычно начинается с торжественного открытия главной елки у Парка Горького. Если позволит эпидемиологическая обстановка, это мероприятие в 2025 году будет проходить в привычном формате народных гуляний.
Ростовская область — это еще и место, связанное с великим писателем Михаилом Шолоховым и его самыми известными произведениями. Центром шолоховских мест является станица Вешенская, где находится государственный музей-заповедник Шолохова. Здесь в последние выходные мая традиционно проводится фестиваль «Шолоховская весна». Также весной здесь ежегодно проходит литературно-этнографический праздник «Конь казаку всего дороже» (Вешенские шермиции), на котором наездники демонстрируют свое искусство.
Также различные праздники и фестивали, посвященные быту и культуре казаков, проходят во многих городах и станицах Ростовской области.