Обь берет начало на Алтае, образуясь из двух горных рек — Бии и Катуни. Встречаясь, они еще какое-то время несут свои разноцветные воды, не смешивая их. Чуть ниже Бийска, у Иконникова острова, водные артерии Алтайских гор сливаются, рождая одну из величайших сибирских рек.
Видео: @den_shergin
Обь пересекает Западную Сибирь с юга на север и впадает в Карское море, образуя залив между полуостровами Ямал и Гыданский — Обскую губу. Бассейн Оби простирается от южных полупустынь до приполярной тундры и занимает 2990 тыс. кв. км. Основной путь реки пролегает по Западно-Сибирской равнине, и только к юго-востоку от русла высятся горы Южной Сибири. Большая часть бассейна Оби покрыта болотами и тайгой.
Обь считается самой длинной рекой России, если измерять ее вместе с крупнейшим притоком — Иртышом. В этом случае длина составляет 5410 км. Есть и другие варианты измерения. Если считать от истока Оби в месте слияния Бии и Катуни, то длина реки составляет 3650 км, а если от истока Катуни — 4338 км.
Ширина Оби в среднем равна 12 км, у Барнаула и в районе устья Томи она увеличивается до 20 км. А в половодье река может разливаться до 50 км в ширину. Как не считай, но Обь относится к крупнейшим рекам мира.
Оледенение в северной части Западной Сибири завершилось около 60 тысяч лет назад. Вероятно, уже тогда Обь текла к океану.
Все названия, которые давали реке народы, населявшие ее берега, несут одинаковый смысл: большая/снежная вода или река. Ханты, жившие в среднем течении Оби, прозвали ее «кормилицей», поскольку река исправно снабжала их свежей рыбой, а окрестные леса — дичью и пушниной, за которую платили заезжие купцы.
Задолго до завоевательных походов Ермака, еще в XII веке, нижнее течение реки контролировал Великий Новгород. Тамошние первопроходцы основали в устье Оби, тогда называвшейся Обдора, город Мангазею, прозванную «златокипящей» из-за богатств сибирской пушнины. После падения Новгородской республики нижнеобские владения перешли к московским князьям, которые к своим титулам стали добавлять: «Обдорские и Югорские».
Считается, что впервые Обь изобразил Антоний Вид в 1542 году на карте Русского государства. Описание Приобья появилось в середине XVI века в «Записках о Московии». В 1844 году на реке запустили пароходство, а к началу XX века пароходные пути охватывали все течение Оки — от истока до устья.
За это время были открыты залежи нефти и газа в Западной Сибири, река стала главной транспортной артерией для снабжения новых месторождений оборудованием и продуктами питания. Для обеспечения энергией построили Новосибирскую ГЭС. Сейчас на Оби расположены полтора десятка городов, среди которых Барнаул, Салехард, Нижневартовск, Сургут, Новосибирск и другие. Берега реки соединяют около 20 мостов.
Верхняя Обь берет начало от слияния Бии и Катуни и тянется до устья реки Томь, в нескольких десятках километров от Томска. Верховья реки текут преимущественно по горной местности. Русло здесь неширокое, а его начало богато островами и перекатами.
У Барнаула оно расширяется, чтобы вновь сузиться, протекая через Салаирский кряж. Здесь у берегов можно увидеть скалы. Еще один узкий участок находится возле Новосибирска, где расположено водохранилище, которое также называют Обским морем.
Среднее течение Оби тянется до впадения в нее Иртыша. Это самая широкая часть реки с развитыми надпойменными террасами и крупными притоками — Томью, Чулымом, Вахом, Шегаркой, Васюганон, Иртышом и другими.
В этой части образуется множество рукавов, заводей и протоков, от которых питаются крупнейшие болота, занимающие здесь значительную часть Западно-Сибирской равнины.
Часть реки от слияния с Иртышом до Обской губы принято считать нижним течением. После слияния с крупнейшим притоком Обь поворачивает на север и какое-то время несет свои воды по широкой асимметричной долине. В тех местах, где к реке подходят Сибирские Увалы, русло сужается до 4–8 км. Нижнее течение Оби занимает в основном равнинную местность и только поблизости к Полярному кругу становятся видны Уральские горы.
В районе села Перегребное Обь разделяется на Большую и Малую, которые текут параллельно около 450 км. Вновь соединяются в общее русло они у Салехарда — города, расположенного у устья Оби. Огромную дельту площадью около 7 тысяч кв. км образует река перед впадением в Обскую губу — самый крупный залив Карского моря.
Сегодня ихтиофауну Оби и Обской губы составляют не менее 50 видов рыб. Около половины из них имеет промышленную ценность. Наиболее ценные виды: осётр, стерлядь, нельма, муксун, чир, тугун, сиг, пелядь. Объектами промысла являются в основном судак, щука, язь, налим, лещ, елец, плотва, карась, окунь.
Самые уловистые места на Оби расположены от точки впадения Иртыша до самой Обской губы. Многие рыбаки чаще всего ловят белую рыбу поплавочными удочками. Они выбираются для этого участки устьев небольших притоков, впадающих в Обь. Например, перспективным участком для вылова судака считаются берега вблизи села Первомайское. В этом месте в Обь впадает река Чулым и слияние рек создает прекрасные естественные условия для жизни водного хищника.
Не менее популярен остров Медвежий, который находится вблизи деревни Мочище. Опытные рыболовы отмечают хороший клев мирной и хищной рыбы. Отлично клюет лещ и судак у поселка Ильича в устье реки Чаус.