Как вы представляете себе вулкан? Наверное, как высокую гору, то и дело извергающую из своих недр раскаленную лаву, что огненными потоками стекает от кратера к подножью, уничтожая все на своем пути — этакое воплощение разрушительных и одновременно прекрасных в своей огненной мощи сил природы.
Вулкан Гирвас в Карелии именно такой. Точнее, он был таким несколько миллиардов лет назад. Но довольно неплохо сохранился до наших дней, правда, уже исключительно как памятник самому себе. Обширный кратер и окаменевшие потоки лавы находятся среди векового хвойного леса в русле карельской реки Суна (той самой, на которой расположен знаменитый водопад Кивач) близ поселка Гирвас.
В переводе с угро-финского название вулкана означает «олень» или «лось». Возможно, оно появилось из-за множества этих животных в здешних лесах. Местные же легенды повествуют о неком волшебном лосе, который, спасаясь от охотников, обернулся скалой.
Сегодня кратер вулкана Гирвас превратился в озеро с чистой студеной водой, а лавовые потоки стали руслом сначала для реки Суны, а после постройки Пальеозерской ГЭС — и для множества мелких красивых ручьев, сбегающих живописными каскадами по черным уступам окаменевшей вулканической магмы.
Возможно, мы бы так никогда и не узнали о существовании Гирваса, если бы не строительство той самой Пальеозерской гидроэлектростанции, плотина которой перегородила Суну. Русло реки обмелело, обнажив дно, которое и оказалось тем самым лавовым потоком.
Сегодня палеовулкан Гирвас — одна из самых красивых и запоминающихся природных достопримечательностей Карелии.
Миллиарды лет назад, когда вулкан Гирвас был действующим, высота его немногим уступала главным вершинами мира — кратер находился аж в шести километрах над уровнем моря. Но сегодня он едва возвышается над поверхностью земли — перепады высот лавовых потоков не превышают 32 метров. Впрочем, это лишь на руку туристам, ведь будь Гирвас выше, его было бы не так-то легко покорить, а сейчас он доступен даже тем, кто не имеет специальной физической подготовки.
Гирвас можно назвать вулканом с бурным прошлым и мирным настоящим. Последнее его извержение состоялось около 2 миллиардов лет назад, в те времена, когда наша планета была еще совсем молодой, и ее рельеф только начинал формироваться. Потом под действием геологических процессов активность Гирваса стала сходить на нет, и постепенно он полностью потух. Но каким-то чудом до наших дней дошли его 50-метровый кратер, который является одним из самых древних в мире, и застывшие потоки лавы, которые ни за что не спутаешь с обычными скальными образованиями.
До того, как Суну перегородили плотиной, эти лавовые реки были дном мощного водопада, теперь же его можно увидеть только по весне, когда начинают таять снега.
Если вы хотите прогуляться по дну реки Суны, то есть лавовым потокам вулкана, вам стоит приехать сюда в начале лета. В это время тепло и нет дождей, и вы можете совершить прогулку по окаменевшей лаве до жерла вулкана. Сделать это будет нетрудно даже детям, поскольку перепады высот тут совсем незначительные.
А вот весной совсем другое дело. В это время на водохранилище проходит большой водосброс, и русло реки заполняет могучий бурлящий поток. Зрелище это завораживающее, но туристы, отправляясь сюда, должны соблюдать технику безопасности — в частности, не подходить близко к водопаду.
Совершая поход к вулкану Гирвас, не стоит сходить с туристических троп, дабы не попасть в заболоченную часть леса. Настоящих топей тут нет, но промочить обувь вы все же рискуете.
Сегодня вы не найдете того классического круглого жерла, какие бывают у современных действующих вулканов, но все же кратер Гирваса — это то, что стоит увидеть, если вы решили отправиться в поход по окрестностям одноименного поселка.
Сейчас в окруженном диким хвойным лесом кратере находится озеро с чистейшей водой. Тут все дышит вековым покоем, и хочется просто сесть на камень и бесконечно созерцать отраженные в глади озерной воды сосны и синее небо с бегущими по нему облаками.
Экскурсии к вулкану Гирвас можно заказать у многих туроператоров. Чаще за одну поездку туристы посещают сразу несколько объектов: кроме вулкана, еще водопад Кивач и минеральные источники в Марциальных Водах, но также можно заказать и тур только к Гирвасу.
Стартуют экскурсии из Петрозаводска, по приезде автобус остается на стоянке, и дальнейший маршрут предстоит пройти пешком. Так что, собираясь не экскурсию, не забудьте об удобной обуви, ведь идти предстоит по лесным тропинкам и камням.
Продолжительность экскурсии — не больше одного дня.