Даже одно перечисление народов, испокон веков населявших эти земли Северного Кавказа, займет очень много времени. На протяжении столетий, начиная с каменного века, они сменяли друг друга, воевали и объединялись, снова воевали.
Видео: Российское общество «Знание»
Регион, в котором расположена современная Карачаево-Черкесия, постоянно был объектом столкновения крупных государств, империй, княжеств, ханств.
Наибольшее влияние оставили здесь аланы, которые начали расселяться в этих местах с наступлением нашей эры. Они испытывали мощное влияние с Востока, сначала тюркское, а начиная с IX века – византийское. Начали строиться христианские храмы, некоторые из которых сохранились до наших дней. Народы этих мест подвергались набегам кочевников, Золотой Орды. С XVI века началось сближение местных жителей (адыгов, абазинов, карачаевцев) с русским государством, в состав которого постепенно входили части территории нынешней Карачаево-Черкесии. Первое русское укрепление здесь возникло 1804 году и получило название Баталпашинское. В XIX веке возникли казачьи станицы.
XX век получился для этого региона весьма бурным. После 1917 года власть в нем несколько раз менялась, а после окончательного установления советской начались многочисленные административно-территориальные преобразования Карачаевской и Черкесской республик, которые то объединяли, то разъединяли решениями сверху. Республики испытали на себе ужасы оккупации во время Великой отечественной войны, кроме того, карачаевцев, за якобы пособничество фашистам, выселили в Среднюю Азию и Казахстан, республики ликвидировали, подчинив соседним регионам.
Восстановление произошло в 1957 году. 12 января была образована Карачаево-Черкесская автономная область. Очередной этап преобразований начался в 1990-е годы. В 1993-м был подтвержден республиканский статус Карачаево-Черкесии.