Живописный архипелаг со скалистыми берегами по размерам уступает многим байкальским островам, однако сюда стремятся попасть тысячи туристов. Дело в том, что Ушканьи острова на Байкале — излюбленное место для летнего отдыха нерп. По подсчетам ученых, на лежках насчитывается до 2000 байкальских тюленей. Увидеть этих обитателей озера можно во время водной экскурсии, прогуливаясь по экологической тропе, или при посещении специализированного центра наблюдений.
Адрес: Бурятия, в 8-10 км от полуострова Святой Нос
Координаты: 53.854287, 108.654219
Режим работы: Круглосуточно
Маленький архипелаг в средней части Байкала площадью 9,8 кв. км состоит из четырех островов — Большого Ушканьего и расположенных в 2 км от него — Долгого, Круглого и Тонкого. Это вершины подводного Академического хребта, поднявшегося со дна озера во времена тектонических преобразований.
Острова состоят из древних пород — мраморов и кристаллических известняков, которые придают архипелагу особую выразительность. Геологи нашли тут вулканические лавы и спящий вулкан, который был активным 52 млн лет назад.
Свое имя острова получили от слова «ушкан», так раньше сибиряки называли зайцев. Пришло это к ним от поморов, которые «морскими зайцами» именовали тюленей Белого моря. Когда выходцы с Севера оказались на Байкале и увидели на островах много нерп, они стали называть архипелаг «Заячьим», так было написано и на карте Семена Ремезова, составленной в 1701 году. Потом острова назвали по-сибирски — «Ушканьи».
Каменистые участки суши издалека напоминают зеленую гору. Флора Ушканьих островов неповторима, так как эта часть Байкала долгое время развивалась изолированно. Здесь растут первозданные леса из лиственницы Чекановского. Встречаются несколько видов берез, сосен, ив, кедровый стланик, пихта и лиана — княжик сибирский. Возраст многих хвойных деревьев превышает 300 лет.
Кордон заповедника на самом восточном острове архипелага — Тонком, который был открыт в 2017 году. Сотрудники с помощью камер высокого разрешения ведут круглосуточные наблюдения за тюленями, интересно рассказывают о нерпах и проводят интерактивные викторины. Просторный одноэтажный домик имеет панорамный вид на Байкал, здесь есть и небольшой сувенирный магазин. Рядом установлены стенды с информацией о природе островов и байкальских тюленях.
Маршрут начинается в поселке Усть-Баргузин. Туристы доезжают наземным транспортом до кордона Монахово, а дальше по озеру до острова Тонкий. После посещения «Нерпа-центра» они идут 350 м по маршруту с деревянными настилами и мостками к западному берегу острова. Оборудованная тропа выводит к огороженной площадке, откуда можно с близкого расстояния увидеть самую популярную лежку нерп. Место сделано как охотничий скрадок, имеет резиновое покрытие. Животные не видят туристов, ведут себя спокойно, с удовольствием принимают солнечные ванны, чешутся и толкают друг друга.
Постоянно действующий центр по наблюдению за погодой озера. Крохотный поселок из нескольких домиков находится на острове Большой Ушканий, на высоте 460 м над уровнем моря.
Лежбища нерп летние. Тюлени начинают приплывать сюда в июне, а экскурсионный маршрут «К лежбищу байкальской нерпы» открыт в июле и августе. «Нерпа-центр» работает только летом. Зимой по льду озера на острова иногда приходят зайцы-беляки, лисицы и волки.
Лежбища нерп расположены на островах и отдельных крупных скалах. Вы сможете сфотографировать отдыхающих взрослых тюленей и их детенышей в естественной среде обитания с борта катера или от смотровой площадки на экологической тропе «К лежбищу байкальской нерпы». Правда, нужно быть очень осторожными. Если шуметь, тюлени пугаются и быстро ныряют с камней в воду.
С островов получаются очень эффектные снимки гористого западного побережья Байкала, Чивыркуйского залива и полуострова Святой Нос. Интересно запечатлеть скалу Слоник, которая похожа на слона, опустившего хобот в чистейшие воды озера. Любителям птиц нравится фотографировать большую колонию монгольских чаек на острове Долгий.
Посещение Забайкальского национального парка | 400 руб., пенсионеры, дети дошкольного и школьного возраста — бесплатно |
Экскурсия «К лежбищу байкальской нерпы» | 2500 руб. |
Проживание на территории заповедника в гостевом комплексе | 800 руб./сутки |
Проживание в кемпингах «Монахово», «Мягкая Карга», поселке Курбулик и бухте Сорожья, место для палатки | 500–800 руб. |
Баня | 1200 руб./час летом, 2000 руб./час зимой |
Аренда катера | 4400–6700 руб./час |