Отцом-основателем российского дзюдо принято считать Василия Ощепкова. Родившись на Южном Сахалине, в 13-летнем возрасте Ощепков оказался в Японии, где поступил в легендарную школу дзюдо Кодокан. Пройдя обучение и получив там второй дан по дзюдо, Василий вернулся во Владивосток, где в 1914 году основал первую в России школу дзюдо. С этого дня был дан официальный отсчет развитию вида спорта в нашей стране.

Чуть позднее Ощепков привез дзюдо в Москву. Василий начал преподавать японскую борьбу красноармейцам, милиционерам и чекистам. Благодаря его усилиям кафедра дзюдо открылась в Государственном институте физкультуры.

Правда, в конце 30-х годов прошлого века дзюдо в СССР признали «чуждым советскому народу занятием».

Ждать «возвращения» дзюдо в Советский союз пришлось почти 30 лет. Новый виток развития вид спорта получил из-за включения в олимпийскую программу. Спустя почти 10 лет, в 1972 году у СССР появилась не только Федерация дзюдо, но и первое олимпийское «золото», добытое Шотой Чочишвили на Олимпиаде в Мюнхене.