В новом телешоу, выпущенном кабельным каналом Starz, много тела, обнаженки, стриптиза, но создатели проекта призывают не отвлекаться и смотреть на внутренний мир персонажей.
(Осторожно, спойлеры!)
Мерседес (Брэнди Эванс) – бесспорная звезда стрип-клуба «Пинк», расположенного в дельте реки Миссисипи. Каждый вечер она устраивает невероятные представления на шесте, зачастую рискованные, привлекая в заведение клиентов и получая за свои выходы на сцену приличные чаевые. Пачки денег она уносит домой в обычных полиэтиленовых пакетах из супермаркета. Она понимает, что век стриптизерши недолог, поэтому планирует вскоре завершить сомнительную карьеру, открыть свой зал и преподавать танцы местным деткам. Она откладывает деньги на будущий проект, а также материально помогает матери, которая является… пастором в местной церкви, и конечно, не одобряет занятий дочери.
Мерседес – не единственная танцовщица в клубе с тяжелым прошлым и угнетающим настоящим. Например, новенькую девушку, которая назвалась «Осень» (Эларика Джонсон (Галлахер), то и дело преследуют кошмары, которые она заливает приличными дозами алкоголя. В клубе она чувствует себя достаточно уверенно и комфортно, хорошо зарабатывает, готова даже стать преемницей Мерседес, но прошлое не дает ей покоя.
Красотка Кейшон (Шэннон Торнтон), которую называют Мисс Миссисипи, в клубе чувствует себя в безопасности. Она отдыхает здесь душой, а дома ее постоянно избивает и терроризирует парень, да так, что периодически девушка приходит на работу с синяками и побоями. Иногда ей приходится приносить в клуб своего малыша, которого она кормит грудью в перерывах между выходами на сцену.
Владеет клубом колоритнейший «дядюшка Клиффорд» (Никко Аннан). Каждый его образ – шедевр. Каждое его появление на экране – просто песня. Для девушек он и работодатель, и мама, и папа, и нянька в «одном флаконе». Вот только за долги он может вскоре потерять свое заведение, девушки – стабильный заработок. А ведь в захолустном городке, где царит разруха и безработица, это катастрофа для тех, кто вынужден содержать семьи и помогать близким.
Сериал «Долина соблазна» снят по пьесе американской темнокожей писательницы Кэтори Холл под названием Pussy Valley. Между прочим, на английском телепроект называется очень похоже P-Valley. А на русский его перевели как «Долина соблазна». Катори стала не только сценаристом, но и продюсером проекта. По мнению актрисы Брэнди Эванс, исполнившей заглавную роль Мерседес, Кэтори Холл настолько точно и тонко описала все в своей, что если бы это произведение адаптировал мужчина, то история не была бы настолько пронзительной.
Кстати, многие кинокритики сходятся во мнении, что щекотливая тема со стрип-клубом и танцовщицами не скатилась к похотливости и порнографии во многом благодаря тому, что над проектом работали женщины, которые тонко чувствовали грани «можно» и «нельзя». Например, режиссером каждой серии стала женщина – от Кэрины Эванс до Кимберли Пирс, Милисент Шелтон и Тамры Дэвис. Кэтори Холл и ее команда обращались с танцовщицами скорее как с атлетами, чем как со стриптизершами.
Об этом же говорит в интервью MadameNoire актриса Брэнди Эванс:
— Катори Холл хотела, чтобы зритель увидел правду, что на самом деле происходит в южных штатах. И эта правда исходит от черной женщины. Это важно. Если бы мужчина был шоураннером проекта, получилась бы совершенно другая история. А сейчас я бы сказала, что это красота и искусство. Именно поэтому я спокойно могу сказать своему отцу: «Слушай, тут такие сцены. И я играю в них топлесс. Но я совершенно не чувствую этого, даже не стесняюсь, потому что снимали не обнаженку, а историю каждой героини. Например, когда мы смотрим на мою Мерседес на шесте, мы думаем о том, а чем она думает в этот момент, что она чувствует, как дышит. Хотя обычно акцент ставится именно на показ только тела. Но это про нас. Если честно, я бы хотела, чтобы зритель посмотрел на этот проект «открытыми глазами», попытался больше узнать о нашей культуре, о темнокожих женщинах, о юге Америке. Причем в том ключе, в котором прежде ему не приходилось все это видеть на ТВ.
Для Эванс это очень важно еще и потому, что судьба ее героини Мерседес очень близка самой актрисе. Хотя бы потому, что обе девушки были воспитаны священниками. Только в кино у Мерседес мама является пастором в церкви, а у самой актрисы – отец.
— Мерседес очень близка мне. Она воспитывалась священнослужителем. Она тренирует танцевальную команду и не любит проигрывать соревнования. Я тоже не люблю. Мерседес хочет наладить контакт с мамой, я – с отцом. Самое первое, что я сделала, прежде чем согласиться на этот проект, я спросила мнение моего отца. Как дети, мы до сих пор хотим одобрения родителей. И он благословил меня. А вот Мерседес не получила одобрения от своей мамы. И чтобы понять ее чувства, я стала копать глубже – в отношения с моей мамой. Если честно, они были токсичными прежде. Сейчас уже все в порядке. Но прежде…
— Вообще когда-то Эванс была учителем английского языка в старшей школе. Как она оказалась в образе стриптзерши в сериале? Что привело ее на съемочную площадку?
— Мы поехали отдыхать, — рассказывает девушка, когда на 39 недели беременности у меня случился выкидыш. И с этого момента вся моя жизнь покатилась под откос. Мой муж потерял работу. Затем я потеряла работу как учитель танцев, потому что, как и Мерседес, была строга со своими воспитанницами. Несмотря на то, что мои подопечные выиграли чемпионат США, меня уволили. Затем я потеряла и мужа. Муж, работа, дочь… Тут я взяла и поехала в Лос-Анджелес, чтобы танцевать. Чтобы сделать свою жизнь хоть немного лучше. Сначала я брала танцевальные классы, чтобы залечить душевные раны. Потом нашла работу танцовщицей. Потом танцевала на всех крупнейших шоу, кроме церемонии вручения «Оскара». Я стала брать уроки актерского мастерства…
Ну а теперь у зрителей есть шанс фактически увидеть судьбу актрисы в новом сериале.
Премьера сериала «Долина соблазна» (P-Valley) состоялась 13 июля на сервисе «Амедиатека». Проект состоит из восьми серий.