Именно эти слуги дворца падишаха считались самыми богатыми. Их состоятельность складывалась не столько из положенного им жалования, сколько из щедрых взяток и вознаграждений за выполнение тайных поручений.
Принято считать, что евнух – человек, не имеющий никакой мужской силы. И такая трактовка верна. Правда, не каждый, кто прошел через процедуру оскопления терял свою мужскую силу полностью. Иногда евнухи после полового созревания вновь становились полноценными представителями сильного пола. Более подробно мы писали об этом здесь.
И вполне естественно, что таким служителям гарема было очень непросто, их окружали самые красивые девушки практически со всех уголков мира, притронуться к которым они не имели даже права. Но всегда есть исключения. И в истории известны случаи, когда запретная связь становилась общедоступной, и тогда наказание несли все. Девушек либо казнили, либо просто выгоняли из дворца. С евнухами было сложнее.
Если это был молодой слуга, который прибыл недавно и не имел богатой султанши-покровительницы, то его могли лишить головы, либо же изгнать. Во втором случае этот мужчина больше никогда не мог проживать ни в одном гареме империи. Евнухи, получившие защиту от членов династии, имели возможность избежать смерти, но наказание ждало и их. В лучшем случае их ссылали в какую-то дальнюю провинцию или отправлять служить в дом знатного паши. Если связь была между мужчиной и девушкой, которая была фавориткой падишаха или простой наложницей, то евнуха ожидали суровые пытки.
В первую очередь весь гарем оповещали о его неподобающем поведении. Далее провинившегося ждали плети – количество ударов определял сам падишах, в случае его отсутствия во дворце этим занималась Хасеки или Валиде. После этого евнуха кидали в темницу, где морили голодом и не давали даже воды.
А дальше начиналось самое ужасное. Чаще всего таких полноценных мужчин насильно превращали обратно в евнухов, на этот раз уже в настоящих. Вмешательство проводилось грубо: без обезболивания и правильного послеоперационного ухода. Неудивительно, что не многие смогли выжить после этого.
Если же кастрат все же сумел восстановиться практически самостоятельно, его продолжали морить голодом и пытали. Для этого использовали горячий металл или иглы, а иногда запирали в темнице без света и окон наедине с крысами. В любом случае участь провинившихся евнухов была ужасна. В некоторых случаях, правда, султан мог убить слугу на месте.
Но иногда были и истории со счастливым концом. Так есть легенда о том, что султан Сулейман знал о влюбленность одного из своих евнухов в фаворитку. Однажды он увидел, как мужчина касается лица девушки. В этот момент падишах был вместе с пашами. Он должен был принять решение о казни, но вопреки правилам, провозгласил их мужем и женой.
В османском гареме существовал целый ряд строгих ограничений и каждого, кто их нарушал, ждало суровое наказание. И часто смерть была самым легким и безболезненным из них.
Фотографии: стоп-кадры из сериала «Великолепный век«