«Лошадь заглядывала в кабину и радостно ржала», - рассказывал потом Ники Лауда. Как западные звезды пробивались на Олимпиаду-80 через бойкот. Десятки западных стран объявили бойкот московской Олимпиаде и отказались присылать в СССР своих спортсменов. Но часть мировых звезд поставили спорт выше политики и прилетели на Игры, наплевав на все запреты.

Возможно, это самая забавная и трогательная история о бойкоте Олимпиады-80. Австрия оказалась в числе тех стран, что решили участвовать в московских Играх. Но вот австрийская федерация конного спорта проявила своеволие и сама по себе объявила бойкот. Она отказалась отправлять в Москву одну из главных претенденток на золотые медали в соревнованиях по выездке Элизабет Тойрер. Положение оказалось угрожающим. Но на помощь своей подруге пришел чемпион мира в «Формуле-1» Ники Лауда. Его маленький двухмоторный самолет «Фоккер» с Тойрер и ее лошадью на борту прорвался через все запреты и совершил посадку в «Шереметьево-2».

«Старался как никогда: вел машину, избегая малейших воздушных ям. Лошадь всю дорогу заглядывала ко мне в пилотскую кабину и радостно ржала», - рассказывал Ники Лауда. И все оказалось не зря: Элизабет Тойрер и ее радостная лошадь по кличке Мон Шери выиграли «золото» Олимпиады-80.

Все, кто хоть чуть-чуть следит за легкой атлетикой, знает, что президент World Athletics Себастьян Коу и вся его организация сейчас довольно жестко «мочат» Россию и ее спортсменов. Но 40 лет назад британский бегун Коу был одним из тех смельчаков, кто принял решение лететь в Москву и выступать под нейтральным флагом. Свою «коронку» на 800 метров Себастьян проиграл. Зато реванш на 1500 был впечатляющим – на финише олимпийский чемпион и будущий лорд Коу на коленях целовал дорожку.

Часть стран, поддержавших бойкот Олимпиады-80, все-таки разрешила своим национальным олимпийским комитетам самим решать, отправлять ли спортсменов в Москву в нейтральном статусе. Одной из таких самых многочисленных сборных под олимпийским флагом оказалась команда Италии. А в ее составе был дзюдоист Эцио Гамба. Он выступал на четырех Олимпиадах подряд, но триумфальными для него оказались Игры-80 – в категории до 71 кг он выиграл «золото».

Но Москва оказалась главным городом не только в спортивной, но и тренерской карьере Эцио Гамбы. Спустя 28 лет он вернулся сюда и возглавил сборную России. Успех был феноменальным – триумф Лондона-2012, медали Рио-2016, а вместе с ними приемы в Кремле, награждения Орденами Дружбы и Почета и российское гражданство, которое итальянец получил в 2015 году.

Легендарный спринтер Пьетро Меннеа – еще один представитель сборной Италии. В его честь называли скоростные поезда в Италии, а его рекорд а дистанции 200 метров продержался 17 лет, пока его не побил Майкл Джонсон. Но триумф Меннеа пришелся как раз на Олимпиаду-80: здесь он выиграл «золото» на своих 200 метрах и добыл для Италии «бронзу» в эстафете. Так что если бы Пьетро Меннеа не прилетел в Москву летом 1980 году, у мировой атлетики одной легендой было меньше.

Команда Швейцарии тоже была представлена в Москве под нейтральным флагом и выиграла две золотых медали. Про одну из них есть забавная легенда: швейцарский велогонщик Роберт Дилл-Бунди после победы в Москве-80 в индивидуальной гонке преследования бегал по всему велотреку, чтобы найти ее архитектора и подарить цветы. Не нашел и пошел целовать саму велодорожку – эти фото облетели все мировые агентства.

Да, это точно была любовь: кажется, трек в Крылатском, где в дни Олимпиады побили два десятка мировых рекордов, был создан для швейцарца. Он блестяще провел на нем все гонки, в том числе и самую главную в своей жизни. И вообще Роберт Дилл-Бунди был на этой Олимпиаде одной из главных звезд трека – чего стоил один только его футуристический шлем в виде капли. Никто не знает, действительно ли его аэродинамические свойства помогали побеждать, но соперники оказались впечатлены.