В конце декабря 1979-го спецподразделения Советской армии вошли в Афганистан и накануне Нового года взяли штурмом дворец действующего лидера страны Амина, уничтожив и его, и охрану дворца. Ввод советских войск в сложную азиатскую страну сразу осудили США и все страны НАТО. Вашингтон, а вслед за ним Лондон и Оттава, Бонн и Токио заявили, что Москву надо наказать.

3 января 1980 в нас бросил первый булыжник генсек НОК США Дональд Миллер: «Олимпийские игры — не игрушка в противостоянии Запада и Востока». На следующий день президент Соединенных Штатов Джимми Картер пробурчал, что свободные спортсмены свободных стран не должны ехать в СССР.

До начала Олимпиады-80 оставалось полгода. Планета расслоилась на две почти равные части. В Национальных олимпийских комитетах 65 стран зазвучали голоса, что их атлеты не блеснут силой, скоростью и меткостью на «соревнованиях в стране-агрессоре».

Но, несмотря на то, что Генассамблея ООН большинством голосов осудила ввод советских войск в Афганистан, на экстренной сессии МОК не проголосовали за то, чтобы лишить Москву права проведения Летних Игр.

Президент Международного олимпийского комитета лорд Майкл Килланин говорил о главных принципах олимпизма и о том, что нельзя мешать спорт и политику. За что уроженца Лондона назвали «красным лордом».

Интересно, что предыдущий «мини-бойкот» Игр-76 в Монреале со стороны 26 африканских стран Килланин предотвратить не смог или не захотел — ну, кто тогда обращал внимание на эту Африку…

Тем временем, несмотря на постоянные грозные заявления о неучастии в стартах в Империи зла, лишь 12 апреля 1980-го в штаб-квартире НОК США в Колорадо-Спрингс было официально заявлено: звездно-полосатая команда в Москву в июле не летит.

Ближайшие союзники, британцы, казалось, взяли под козырек, и сама премьер, железная Маргарет Тэтчер, и ее кабинет откровенно давили на своих олимпийцев, но… Британская олимпийская ассоциация во главе с Денисом Фоллоузом решили отправиться в Союз. Правда, шли в Лужниках с табличкой «Британская ОА» и под белым флагом МОК с пятью кольцами — как и французы, австралийцы, голландцы, всего 14 команд.

Италия бойкотировала Игры-80, запретив своим спортсменам-военнослужащим лететь в Москву, но дзюдоист Эцио Гамба дезертировал из воинской части и стал олимпийским чемпионом!

Из западноевропейских стран под национальными флагами прошли атлеты лишь семи государств. Зато 24 африканские державы, манкировавшие предыдущими Играми, радостно окунулись в атмосферу олимпийского праздника по-русски.

Удивительно, но тогда к бойкоту со стороны «стран империализма» присоединилась и Китайская народная республика — отношения у СССР и КНР в те годы переживали не лучшие времена.

Обструкция, устроенная своему главному стратегическому противнику американцами привела к тому, что в Советский Союз прилетели спортсмены лишь из 80 стран… И та акция спровоцировала ответный удар — СССР и ряд его союзников не отправили команды на следующие Игры-1984 в американском Лос-Анджелесе...