Президент США Дональд Трамп заявил, что в 2019 году астронавты США возобновят полеты в космос на ракетах американского производства.
"В этом году американские астронавты снова отправятся в космос на американских ракетах", - заявил Трамп в рамках ежегодного выступления перед конгрессменами с посланием "О положении страны", которое транслировали в прямом эфире все ведущие телеканалы США.
Американское космическое агентство NASA приостановило собственные программы пилотируемых полетов в космос в 2011 году после завершения программы Space Shuttle. С тех пор астронавты США совершают космические полеты на российских кораблях "Союз", контракт на использование которых истекает в конце 2019 года.
В настоящее время в США разрабатываются несколько моделей пилотируемых космических кораблей. Так, компания Boeing занимается разработкой корабля Starliner, первый пилотируемый полет которого, предположительно состоится в августе этого года; беспилотный полет данного корабля запланирован на март 2019 года. Предполагается, что Starliner будет выводиться на орбиту ракетой-носителем Atlas V производства Boeing и Lockheed Martin.
Компания Илона Маска SpaceX, в свою очередь, планирует провести беспилотный запуск корабля Crew Dragon уже в феврале. Стоит отметить, что Crew Dragon является модификацией грузового летательного аппарата Dragon, с помощью которого уже была совершена доставка грузов на МКС. В качестве ракеты-носителя планируется использовать ракету Falcon-9 производства SpaceX.