«А что если?..» - с этого начинается практически любой увлекательный сюжет и в литературе, и в жизни.

Некоторое время назад российские издатели обращались к Дэну Брауну с предложением написать роман вроде «Кода да Винчи», но чтобы действие происходило в Петербурге. К моей нынешней радости, Браун от предложения отказался, а у меня мелькнула та самая мысль: «А что если?..» Потому что в памяти уже давно ждали своего часа два сюжетообразующих эпизода.

Первый эпизод подсмотрен в древней «Повести временных лет». По версии авторов, апостол Андрей Первозванный добрался до северо-запада нынешней России, на берега Ладожского озера. Две с лишним тысячи километров, долгий опасный путь из центра греко-римской цивилизации в малонаселённый дикий край - зачем? И очень странно, что посещение бани на реке Волхов оказалось единственным сильным впечатлением от путешествия, которое Андрей описал своему брату Петру, первому Папе Римскому.

Второй эпизод касался сходства в биографиях и правлении трёх российских государей - Ивана Четвёртого, Петра Первого и Павла. Мало того что все трое словно выполняли одну и ту же программу: в отличие от прочих правителей России они уделяли особое внимание именно северо-западу.

Шальная мысль «А что если?..» позволила связать первый эпизод со вторым. Эта связка постепенно обросла подробностями - от зарождения всё в том же Приладожье государства Русь и до повышенного интереса к здешним краям нынешнего руководства страны; до совершенно особой роли Петербурга, которую город играет со времени своего основания. Дальше на возникший скелет наделась история цивилизации за последние два с половиной тысячелетия, к ней прибавились достижения современных наук, и возникли герои, волей-неволей вовлечённые в этот коктейль, - а в результате появился роман, аналоги которого не так-то просто найти.

Тут, главное, не впасть в соблазн и не начать пересказывать сюжет. Потому что книга не про сюжет, а про то, как разные люди воспринимают его события. И про неожиданные результаты, к которым может привести обобщение информации, известной любому российскому школьнику.

Это книга про человеческие страсти. Про то, как решаются самые сложные головоломки. Про тугой клубок интриг, перед которыми все равны: военный пенсионер - и молодой учёный, роковая красавица - и дряхлеющий миллиардер, глава международной организации - и духовный лидер со стажем. Про то, почему так, а не иначе сложилась мировая история, и каково в ней место России. Про то, почему человечество в наши дни заканчивает очередной этап своего развития и с чем оно выходит на следующий этап...

Эту книгу можно читать по-разному: каждый найдёт в ней что-то для себя. Кому-то роман покажется историко-приключенческим. Кому-то - мелодраматичным и психологическим. Кто-то увидит в нём остросюжетный детектив, а кто-то - политический триллер... Все жанры хороши, кроме скучного, и мне кажется, что такой диапазон возможностей только украшает книгу и делает её интересной для самой широкой аудитории.

Парадоксальным образом новенькое в романе - это способ, которым сложено старенькое. Привычные сведения и события при взгляде на них под непривычным углом дают самую неожиданную картину. Уверен, что читателям предстоит удивиться не раз и не два. Знаменитый учёный и романист Умберто Эко утверждал: истории не существует, а то, что на бытовом уровне называется историей, - всего лишь результат усилий множества безымянных политтехнологов разных эпох. Вот и я решил влиться в их компанию. Тем более любой исторический факт, упомянутый в романе, можно проверить - и подивиться причудливым связям между внешне самостоятельными событиями.

Также новым оказывается хорошо забытое старое. И сто, и двести лет назад обычным делом для солидных газет Старого и Нового Света была публикация романов современных авторов - от выпуска к выпуску, глава за главой. Мы с «Комсомолкой» решили возродить эту традицию, но на принципиально новом технологическом уровне, с использованием современных медийных возможностей.

Наш проект стартует 14 марта - в Международный день числа пи, когда по сюжету начинают развиваться и события романа. От всей души желаю читателям газеты и любителям бумажной книги, слушателям аудиокниг и посетителям сайта kp.ru с удовольствием раскрыть «Тайну трёх государей».