Подъём в бункере сыграли в шесть утра.

Именно сыграли: будильником стали нарастающие звуки музыки из динамиков трансляции. Гудок тревоги не годился, и Салтаханов некоторое время ломал голову над выбором мелодии. Потом вспомнил свой недавний поход с весьма интересной барышней на Вагнера в Мариинку – и велел охране включить «Полёт Валькирий».

«Ничего так денёк начинается», – подумал Одинцов с первыми звуками труб. К этому времени он уже сделал энергичную зарядку, принял душ и побрился: чуткий сон нарушила возня в коридоре часом раньше, когда охрана доставляла к дверям камер умывальные принадлежности и одежду. При обыске академики забрали у пленников ключи от квартир и за ночь успели съездить туда-обратно.

Еву поразило, насколько аккуратно сложен её чемодан: даже она сама не сделала бы лучше. Чувствовалась рука женщины, которая понимала толк и в хороших вещах, и в косметике – собирая самое необходимое на первое время, сотрудница из академиков не забыла ни одной мелочи.

Профессор получил саквояж со сменным искристым пиджаком, комплектом ярких рубашек и парой мягких домашних кофт – в его хозяйстве было, из чего выбирать. Там же лежали брюки, носки, дорожный несессер и остальное.

Проще всего обстояло дело с вещами Одинцова и Мунина. Выезжая из дома после тревожного звонка Вараксы, Одинцов не предполагал скоро вернуться и собрал всё, что нужно, в большую спортивную сумку. Он бросил её на заднее сиденье «лендровера» – академикам осталось лишь перенести вещи в бункер.

Лёгкий завтрак каждому тоже подали в камеру – или в номер, как настаивал Салтаханов. Впрочем, еда действительно напоминала об утре в обычной европейской гостинице: пара яиц, хлеб из тостера, сыр, джем... Одинцов услышал от молчаливого разносчика единственную фразу: «Чай или кофе?» – и отметил нескольких вооружённых бойцов, которые его страховали. Лица знакомые, их он уже видел вчера...

Одинцов мотал на ус любую мелочь. Он дал слово генералу – зазря не дёргаться, но и оставаться в бункере навечно не собирался. Если охотник не может поймать обезьяну – виновата обезьяна. Если обезьяна всё-таки попалась – это тоже её вина. Глупо надеяться, что охотник захочет её освободить. Но даже если так, лучше позаботиться о собственной свободе самостоятельно.

Вдобавок Одинцов был настроен на серьёзную работу. Раз уж он имел отношение к тайне Вараксы – а сомнений в этом не осталось, – тайну предстояло разгадать, чтобы спасти себя и Мунина. Сейчас интересы Одинцова совпадали с интересами Псурцева. К тому же грех не воспользоваться условиями, которые создал генерал, и не выжать максимум информации из компании, которую тот собрал в бункере.

После завтрака четверых пленников привели в уже знакомую комнату для инструктажа. Там перед столами, на которых были разложены большие блокноты и карандаши, ждал Салтаханов.

– Доброе утро! Как спалось? – спросил он и, не дожидаясь внятных ответов, продолжил:

– Понимаю, что есть какие-то неудобства и шероховатости. Иначе не бывает. В перерыве я запишу все ваши претензии и пожелания, а сейчас давайте трудиться. Профессор, мы договаривались, что начнём день с лекции. Вам слово. Буду очень признателен, если вы поможете организовать, как говорится, рабочий процесс в целом... Прошу!

Салтаханов уступил Арцишеву место инструктора, а сам сел за первый стол как слушатель. Профессор потеребил спинку инструкторского стула – и остался по привычке стоять у доски.

– У меня сложная задача, – начал он, косо глянув на вчерашний рисунок Салтаханова. – Я представляю себе уровень, на котором можно общаться с Евой, но что касается остальных коллег...

– Ни в зуб ногой, – подтвердил его сомнения Одинцов. – Я свой букварь скурил ещё в первом классе. И в шарашке никогда не работал. Мне всё разжёвывать надо.

– Что такое шарашка? – поинтересовалась Ева.

– Господин... э-э... Одинцов, да? – переспросил Арцишев. – Господин Одинцов имеет в виду, что нам предстоит работать по старому доброму советскому принципу, который в народе называется шарашкой.

– Ну доброго-то в нём было немного, – хмыкнул Мунин.

Профессор прищурился на него поверх очков:

– Да, вы же историк... Хорошо, тезис о доброте можно снять. Видите ли, Ева, в нашей стране было время, когда товарищи из органов... гм... НКВД, КГБ – это же вы знаете?.. Когда надо было решить важную задачу, они сажали учёных в тюрьму. Обстановка ужасная, а кто не хочет работать, тот может оказаться в камере с уголовниками или долбить землю в тридцатиградусный мороз. Учёные всеми силами старались выжить, поэтому с головой уходили в работу и сосредоточивались на поставленной задаче. Скажем, успехи советского атомного проекта или первые победы в космосе – это самые известные результаты работы заключённых в таких вот шарашках.

– Это правда? – в растерянности обернулась Ева.

– Догоним и перегоним Америку, – кивнул Мунин.

– На свободу с чистой совестью, – добавил Одинцов.

Салтаханов спохватился.

– Профессор! Давайте обойдёмся без неудачных аналогий и не будем уходить от темы. Я говорил и повторяю ещё раз: вы – не заключённые, а сюда помещены ненадолго и только для вашей же безопасности. Мы стараемся создать все условия...

– И правда, профессор, – поддержал Одинцов, – давайте лучше про Ковчег Завета. Время-то идёт.

– Я просто пытался ответить на вопрос нашей коллеги, – развёл руками Арцишев. – Что касается Ковчега, для начала тоже понадобится небольшой исторический экскурс.

– Вы меня простите, молодой человек, – он снова взглянул на Мунина, – я никоим образом не пытаюсь отбивать у вас хлеб. Просто есть некоторые нюансы, которые я специально изучал дольше, чем вы живёте на свете.

Экскурс профессора касался истории Древнего Египта – наследника ещё более древней шумерской цивилизации. Тамошние культура и наука были неразрывно связаны с религией: всё это жрецы подмяли под себя и превратили в доходный бизнес.

Сокрушительный удар по монополии жрецов нанёс Эхнатон. Этот фараон знаменит намного меньше, чем его жена, красавица Нефертити, или сын – Тутанхамон. Эхнатон отменил поклонение человекоподобным богам и объявил, что Всевышний един. Его символ – Солнце. Его физическая сущность – Свет, благодаря которому существует всё живое. Жрецы-посредники стали не нужны: отныне любой человек мог в любое время сам, напрямую обращаться к Свету. Изображения Всевышнего, истуканы и прочие объекты поклонения тоже потеряли смысл: как можно изобразить свет, который не имеет формы? Он просто есть, он является миру каждый день: это несомненно – и этого достаточно.

– Тогдашние события вообще безумно интересны, – говорил Арцишев, – в них ещё предстоит разбираться и разбираться. Но я вам это рассказываю вот зачем. Эхнатон был современником библейского Моисея. Более того, многие исследователи считают, что Эхнатон и Моисей – родственники или вообще один и тот же исторический персонаж. Не вижу смысла это обсуждать, нам интересно другое.

– Эхнатон-Моисей, или они оба, – революционеры, – говорил Арцишев, – поскольку утверждали принципиально новую суть вещей. То есть пользовались каким-то уникальным научным знанием, недоступным для других. Откуда оно взялось – тоже разговор отдельный. А жрецы не простили Эхнатону того ущерба, который он нанёс религиозному бизнесу. Странным образом величайший фараон умер или исчез, не прожив и тридцати лет, а память о нём была старательно стёрта. Моисею повезло больше. Священное знание, от которого отказались в Египте, он предложил двенадцати племенам, которые стали Израилем. Вдобавок Моисей материализовал это знание в предмете или устройстве, которое известно нам как Ковчег Завета.

– Вот смотрите-ка, – Арцишев увлекался всё больше и старался увлечь своих слушателей. – В псалмах царя Давида сказано: «Из темноты воззвал я к Господу. И ответил Он мне из простора». Вы понимаете смысл этой гениальной фразы? Нет? Я объясню. Если вопрос задан из темноты – кажется очевидным, что ответ должен прозвучать из света. Из противоположности. Однако здесь сказано, что ответ пришёл именно из простора. Почему? Да потому, что свет и простор – одно и то же! Потому что пространство Вселенной имеет корпускулярно-волновую сущность.

Профессор с сомнением посмотрел на Одинцова.

– Как бы это попроще... Вселенную можно рассматривать как множество корпускул, то есть частиц. Они сгруппированы в космические тела, в наши с вами тела, в любые предметы... в этот стул, например. Но одновременно окружающий нас простор – это волны, – Арцишев плавно покачал рукой. – Колебания параметров единого поля. Здесь плотность больше – здесь меньше. Здесь у волны впадина – здесь гребень. Где-то поле сгустилось, энергия превратилась в массу – и появился господин Одинцов. А другие колебания создали нашу очаровательную коллегу... Кстати, имя Ева на иврите означает – жизнь. Да, друзья мои, жизнь тоже появилась как игра света, как переход волновой энергии в массу корпускул. Жизнь – это результат колебания нескольких полей, которые составляют единое поле.

– Мы с вами материалисты и понимаем, что никакой мистики в этом нет, – говорил Арцишев. – Просто существуют законы, какие-то принципы мироздания, которые нам неизвестны. Однако это не мешает ими пользоваться. Скажем, закон сохранения энергии сформулирован относительно недавно. А принцип рычага, основанный на этом законе, предложил Архимед больше двух тысяч лет назад. Вспомните его знаменитую фразу: «Дайте мне точку опоры, и я переверну Землю!» Но ещё раньше, за тысячу лет до Архимеда, как раз во время появления Ковчега Завета, придумали шадуф... Знаете, что это такое?

– Журавель, – неожиданно ответил Одинцов, которому доводилось видеть шадуфы в экзотических странах. – Такая палка над колодцем, чтобы ведро с водой вытаскивать, и противовес. Вроде подъёмного крана.

– Да, вроде крана, – с удовлетворением подтвердил профессор. – Шадуфами на Востоке по сей день поднимают и воду, и грузы. Но задолго до них, пять-шесть тысяч лет назад, в Месопотамии уже были рычажные весы. Что и требовалось доказать. Люди не знают принципа рычага и закона сохранения энергии, но прекрасно ими пользуются. При этом лучшие умы постепенно нащупывают физические основы бытия. Законы, принципы...

– В этом смысле очень показательны опыты учёных из печально известной организации «Аненербе», – сказал Арцишев и наконец уселся на место инструктора. – Эта научная структура была создана в гитлеровской Германии и просуществовала до крушения Третьего рейха. Специалисты «Аненербе» совмещали информацию из священных книг – в том числе из Ветхого Завета – и передовые достижения физики. Мне довелось видеть прелюбопытные документы об исследованиях, которые проводила «Аненербе». Проект назывался «Колокол» и касался источников энергии нового типа. А самое главное – этот проект был успешным, друзья мои! Его авторам удалось создать генератор, который в течение нескольких лет черпал энергию буквально из ниоткуда, как Ковчег Завета, и обеспечивал электричеством целый частный дом в предместье Берлина. Но, к сожалению, в конце войны дом был разрушен, Вейнтрауб погиб...

– Какой Вейнтрауб? – Ева удивлённо уставилась на профессора.

– Руководитель проекта «Колокол», – ответил тот. – Я разве не сказал? В «Аненербе» проектом занималась лаборатория Вальтера Вейнтрауба. Он создал генератор и поставил в своём особняке. Весной сорок пятого дом разбомбили. По счастью, сохранилась кое-какая документация по проекту «Колокол». Она попала в архив ГРАУ, и там уже я её увидел... А почему вы спросили про Вейнтрауба?

Ева была в замешательстве.

– Просто... знакомое имя. Я знаю другой Вейнтрауб. Не учёный, а бизнесмен. В наши дни. Он финансировал некоторые исследования, в которых я участвовала.

Мунин поднял руку:

– Профессор, вы сказали – ГРАУ. Это ведь Главное ракетно-артиллерийское управление? Я в тамошнем архиве документы заказывал.

– Оно самое.

– Вот! – оживился Салтаханов. – Видите, стоило начать обмен информацией, и уже какие-то взаимосвязи наметились... Я предлагаю поблагодарить профессора за такое солидное вступление и сделать перерыв на ланч. Нет возражений?

Первым поднялся с места Одинцов.