Этот самодеятельный куплет на мотив старого танго звучал давным-давно, в прошлой – нет, даже в позапрошлой жизни. Неожиданное упоминание гимна их молодости в речи Одинцова прозвучало сигналом опасности.
Что представляет собой Вараксин любимый Ka-Bar? Для понимающего – нож на все случаи жизни. Для профессионала – ещё и оружие скоротечного, без фехтования, ближнего боя. А такого мастера, как Варакса, ещё поискать...
...и он примчался, готовый к схватке прямо в квартире. Старая школа! Хотя насчёт своего возраста Варакса кокетничал: всего-то пять лет разницы с Одинцовым.
– Я уж думал, тебя от грабителей каких-нибудь спасать надо... Так, а это ещё кто? – спросил он, увидев на диване в гостиной спящего Мунина.
– Сын полка, – хмыкнул Одинцов. – Тут такое дело...
Его рассказ Варакса выслушал, не перебивая.
– Интересно девки пляшут, – обронил он старую присказку, когда история закончилась. – Ну что... Влип ты, майор. Давай разбираться, из каких таких яиц нам такая радость вылупилась.
Одинцов оценил и то, что Варакса привычно назвал его майором, и то, что сказал нам, а не тебе: значит, они вместе.
– Ты с этим давно знаком? – Варакса мотнул головой в сторону Мунина. – Может, подставили?
– Подставили – зачем? Кому я нужен?
– А ты подумай, подумай, – настаивал Варакса, пристально глядя на Одинцова. – Может, виделся за последнее время с кем-то, с кем не надо? Может, письма какие-то были странные, или звонки... Может, узнал что-то такое, чего лучше не знать... Старенькое не ворошил, нет?
– Вот заладил! Какие письма? Какое старенькое? Уж ты-то про меня точно всё знаешь. И сколько лет я не при делах, и почему.
– Знаю, знаю... Так откуда, говоришь, перчик этот взялся?
Пару недель назад злокозненный вирус гриппа не только свалил начальника Одинцова, но и проделал зияющие бреши в рядах экскурсоводов Михайловского замка. Тогда нескольких учёных помоложе, среди которых был Мунин, выудили из музейных запасников – и бросили на растерзание туристам.
Одинцов осматривал замок, уточняя места для размещения новых видеокамер. В зале, где Мунин принимал боевое крещение в роли гида, он притормозил на несколько минут: слишком уж необычно держался этот нервный очкастый парнишка.