В каждой в семье есть те, кого обязательно надо вспомнить 9 мая и 22 июня. Идя в строю «Бессмертного полка» с портретом своего прадеда, я вижу множество портретов молодых солдат, вглядываюсь в их лица. Многие из них мои ровесники, они уходили на фронт в 17-18 лет, как и мой прадед – Василий Станиславович Чайковский. Он попал на фронт через год после начала войны, в страшном 41-м ему было всего 16. Когда мне исполнилось столько же, как и тогдашним новобранцам, я стал задумываться, как трудно было им пойти на войну, еще не узнав жизни и оставив привычный мир.

Вторая фотография, которая нам не менее дорога, единственная память с войны. Она сделана в 1944-м, когда прадед Василий лежал в госпитале, с нею связана удивительная история. В начале 1944-го моей прапрабабушке Варваре пришло извещение о том, что ее сын погиб 9 февраля в бою за деревню Казаки Витебской области и похоронен на северной опушке леса в двух километрах от этой деревни. Для нее было огромным горем потерять единственного сына, она отказывалась верить похоронке, и, как выяснилось, не зря. Вскоре из госпиталя пришло письмо, а в нем эта фотография. Сын сообщал, что был тяжело ранен, его подобрали бойцы другой части, и сейчас он уже идет на поправку. Больше мы ничего не знаем: ни тяжести ранения, ни в каком городе был этот госпиталь, ни даты съемки. Пытались найти соседа по палате, попавшего в кадр, – тоже не удалось. Но это неважно, главное, что на фото – дорогой нам человек. И когда-то эта маленькая фотокарточка спасла от отчаяния мать юного солдата.

Жаль, что так мало известно о военной судьбе моего прадеда. Сейчас много сайтов, которые помогают людям найти сведения о своих воевавших родственниках. Так вот, благодаря сайту Минобороны «Подвиг народа» и опубликованным наградным листам участников Великой Отечественной войны, мы узнали, что он сначала был гвардии рядовым 272-го Гвардейского стрелкового полка 90-й Гвардейской стрелковой дивизии. Первое ранение получил 9 февраля 1944 года, после лечения в госпитале продолжил службу в составе 26-го Гвардейского стрелкового полка и 7-й Гвардейской стрелковой дивизии. В июле 1944-го гвардии младший сержант, командир отделения 5-й стрелковой роты Чайковский Василий был награжден медалью «За отвагу». А в конце 1944-го он был снова ранен, на этот раз – тяжело. В начале 1945 года его демобилизовали по инвалидности. До конца жизни у него не гнулась одна нога и была короче другой. Но это не мешало ударно работать трактористом, получать благодарности за труд.

Прадедушка прожил всего 12 лет после Победы, его мать пережила своего единственного сына на 30 лет и каждый день вспоминала о нем, о его детстве, о трудной работе тракториста в начале войны, о том, как провожала его на фронт, и том, какое чудо было, когда он написал после похоронки и потом вернулся живой… Как он любил детей, как хорошо играл на гармони… Говорят, я очень похож на него.