Чудом уцелел
В боевой обстановке каждый прожитый день имеет иную ценность и иное наполнение, не понятные для нас, мирных жителей. Если солдат в первых боях выжил, то дальнейший период войны он зачастую мерил не месяцами и годами, а от ранения до ранения. Первое ранение, контузию от разорвавшейся сзади мины, Иван Кузьмич получил как раз на Волховском фронте. Тогда, в конце 1941 года, немцы, уже захватившие половину европейской России и вплотную подошедшие к Москве, практически ощущали себя победителями. Как вспоминал Иван Кузьмич, когда он очнулся после сильного удара в затылок на льду реки Волхов, то увидел совсем рядом, в нескольких десятках метров, на высоком берегу реки немецких пулеметчиков. Они заметили его, но не открыли огонь. Как потом выяснилось, немцам тогда запрещалось открывать огонь без приказа командира, и это спасло ему жизнь.
Второе ранение случилось также зимой, в январе 1942 года, и оказалось серьезным: осколок вошел через руку в живот, прихватив с собой кусок шинели. От кровопотери в холоде можно было быстро умереть, но, как вспоминал отец, в лесу его случайно нашли санитары, которые быстро доставили его сразу на операционный стол, отец остался жив.