Вера Иосифовна Черняева родилась осенью 1920 года в многодетной крестьянской бедной семье, но всегда хотела выучиться. Это было непросто: не в чем было ходить, негде жить в городе, а в их селе школа была только начальная. А Вера от природы была хрупкой, маленького роста, она такой осталась на всю жизнь… Мама очень переживала, отправляя на учебу свою тихую, скромную дочку. Но девочка была упорной: окончила школу, живя на квартире у добрых людей, старательно училась, поступила в мединститут и там успешно занималась и до войны, и в войну, когда студентам пришлось в ускоренном темпе постигать все предметы да еще и работать в госпиталях, заготавливать и таскать дрова, ездить на сельхозработы. Вера Иосифовна считает, что ей посчастливилось учиться у таких замечательных профессоров, как Дмитрий Яблоков и Андрей Савиных, она посещала лекции и практики этих легендарных ученых, не раз вспоминала их потом, на войне, когда хирургу Черняевой пришлось самой молниеносно принимать решения.

В местечке Костюковичи шел страшный бой, разбомбили санитарный поезд с ранеными, и ей надо было прооперировать одного офицера с множественными ранениями в живот. Он очень просил: «Спасите меня, у нас в семье уже погибли два брата и две сестры, мать не переживет, если потеряет и меня…» Но весь живот у этого молодого капитана был кровавым месивом, сделанная операция не помогла… Как горько было от таких случаев, и происходили они очень часто. Навсегда запомнила Вера Иосифовна и тот страх, беспомощность, отчаянье, что охватывали ее в первые дни в госпитале…