Рейс на остров Кунашир откладывался уже пять часов. Пассажиры деловито звонили на остров и спрашивали: «Ну, как там Мендель? Затянуло? Эх, значит, не улетим».

Тут кто-то брякнул: «А завтра теплоход «Игорь Фархутдинов» отходит». И я в ужасе от услышанного начала звонить всем знакомым в городе Южно-Сахалинске. Но оказалось, билеты на единственный теплоход распроданы еще за месяц. Мои попутчики иронически смотрели на меня. «Не дергайся! Быстрее доберешься самолетом. Этот теплоход – сущее бедствие. Он дня на два застрянет во льдах». «Так он же ледового класса!» - замечаю я. Снова веселье. «Может, и ледового. Только его каждый год всем миром спасают. Вот в прошлом году люди пять суток болтались в море. И жрать им было нечего!».

Сергей Киселев – местная легенда и старожил. Когда-то он знал всех жителей острова. А сейчас — нет! Потому что «ПОНАЕХАЛИ»!

Сергей, как все курильцы, человек гостеприимный. Сам сбегал в магазин за крымским коньяком, фруктами (они тут на вид страшненькие, сморщенные, а по цене просто «золотые»). А потом мы заговорили о предприимчивости и прагматичности местных жителей.

Наша дружеская вечеринка заканчивается, но, выходя на улицу, мы сталкиваемся с такой стеной северного ветра, что почти не можем двигаться. Теперь я уже не удивляюсь, почему на крохотном Кунашире работает такси, хотя иногда нужно проехать всего пятьсот метров. Но люди готовы платить сто рублей только, чтобы добраться домой. А дверь гостиницы мы открываем втроем. Уф! Дома!

Село Головнино на острове Кунашир уникально, прежде всего, своей историей. Именно здесь в бухте Измена в 1811 году были захвачены в плен японцами капитан шлюпа «Диана» Василий Головнин и его матросы, приехавшие с мирными намерениями исследовать остров. И тут начались проблемы. Японцы несколько дней ждали, когда пленные совершат харакири, как люди благородные. Сильно удивились, что пленники живы, и увезли их на Хоккайдо в тюрьму. До русских дошли слухи, что капитан Головнин и матросы подло убиты.

В отместку наши в 1812 году захватили японское судно с самым богатым человеком Японии на борту Такадае Кахэем, который заверил всех, что русские пленники живы. Ситуация усложнялась тем, что Кахэя нельзя было брать в заложники (он бы покончил собой). Нашли выход. Предложили ему ДОБРОВОЛЬНО, как благородному человеку, поехать в Россию на переговоры и вернуться обратно, после чего его обещали, как СВОБОДНОГО ЧЕЛОВЕКА, доставить в Японию. При этом нельзя было использовать слова «отпустили, освободили», иначе пленник бы совершил харакири. Все получилось, как надо. Кахэй съездил в Россию, вернулся в Японию и убедил правительство совершить первый прецедент в истории: отпустить пленников. Дипломатический казус случился в последний момент: поскольку японцы сидят на полу и без обуви, русские моряки могли прийти на переговоры только в чулочках, а не в сапогах, что было для них оскорбительно. Вся Европа умрет со смеху! При шпагах и без сапог! Нашим капитаном Петром Ивановичем Рикордом, лучшим другом Головнина, было принято соломоново решение: капитана вносят в кресле, а матросы принесут с собой сменные сапоги, которые японцы из вежливости назвали «кожаными чулочками». Словом, Головнина и матросов освободили. И русская, и японская честь не пострадали.

Теперь бывшее японское село Томари названо в честь тех далеких событий Головнино.

В честь моего приезда в воскресенье решили распить бутылку «итальянского шампанского», на этикетке которого я, как человек подозрительный, прочитала: город Раменское, 4-й километр.

Мы уже на все эти разговоры о передаче островов Японии не обращаем внимания. Вечно болтают на высоком уровне, а потом все рассыпается. Хотя люди, конечно, здесь практичные. В надежде на компенсацию, если отдавать японцам будут, прописали у себя в домах тетей, дядей, двоюродных сестер и братьев. У нас только по избирательному списку числится 150 человек, а проживает всего 50. В семье, конечно, не без урода. Есть любители поговорить: вот, у японцев порядок, а у нас бардак. Так порядок от нас самих зависит! Раньше мы зимой по двое-трое суток не могли ходить по поселку. А теперь, спасибо муниципалам, и дорогу сделали хорошую до Южно-Курильска, и с утра ее чистят. У нас все есть: и огород, и теплица. Помидоры, огурцы, клубника, смородина и даже виноград свой. В лесах клюква, ежевика, голубика, брусника. Горбушу, кету, камбалу ловим в бухте Измена. У нас вакуумная машинка. Так мы свежую рыбу в вакуум и в морозилку. Икру сами солим. У нас все есть, вы за нас не переживайте! И зачем нам тут японцы?!