Простой фабричкой девчонкой пришла она в газету в 1938 году. Сначала работала техническим секретарем, литсотрудником отдела местной сети, заместителем заведующего этого отдела. С 1959 года и вплоть до самой пенсии (1977 г.) Антонина Жигарева была поистине незаменимым сотрудником отдела писем.