Имя этого человека широко известно. Родом из Свердловской области. До войны закончил совпартшколу и коммунистический университет. Работал фоторепортером в «Комсомольской правде». В штате редакции с 1939 года. Через год назначается заместителем заведующего отделом иллюстрации. В июле 1941 года послан на фронт в качестве военного фотокорреспондента. 15 октября 1941 года был ранен и контужен, вследствие чего остался в тылу врага. Три долгих года войны работал в подпольной организации Минска, в партизанском отряде им. Ворошилова 3-й Минской бригады. Из аттестационного листа по присвоению очередного воинского звания старшему лейтенанту М. П. Ананьину: «…На протяжении всей своей партизанской деятельности и в подполье проявил себя волевым, сдержанным, тактически грамотным командиром. В боевой обстановке быстро ориентировался. Решения принимал правильно и своевременно. В неоднократных боевых операциях с гитлеровцами имеет ряд личных заслуг. Рота под его руководством за период шести месяцев держала первое место в бригаде. Произведено 34 взрыва вражеских эшелонов, в результате уничтожено и повреждено 23 паровоза, 136 вагонов с боевой техникой и живой силой, произведено 13 боевых засад на дорогах и около гарнизонов в объеме роты, взвода и отделения, 9 диверсий в гарнизонах в г. Минске. Кроме того, уничтожено 6 км 600 м телефонно-телеграфной линии связи. В итоге убито и ранено за этот период 374 фрица. Тов. Ананьин лично сам уничтожил 13 немецких солдат и офицеров, участник и руководитель 9 крупных боевых операций… Командир бригады Г. Мысник. 25 августа 1944 года». За эти годы он был несколько раз ранен. Имеет боевые награды. В конце 1944 года, несмотря на свое слабое здоровье, Михаил Петрович вернулся в «Комсомолку», привезя с собой огромное фронтовое досье. По состоянию здоровья освобожден от работы в редакции в 1945 г. Отправлен на лечение.