Хата казака Степана Сотниченко, где и останавливались отец и сын, была станичной гостиницей. Она живо напомнила Репину шумный бабушкин постоялый двор, где прошло его детство.
А станичный атаман Наум показал Репину остатки сторожевого пикета на высоком кургане, местные гончарни, познакомил с «господами стариками». Первое знакомство художника с потомками гордых запорожцев закончилось конфузом. Тощий, продубленный солнцем пожилой казак Макар Симак на предложение о позировании, подкрепленное пятирублевой монетой, ответил с хохлацкой флегматичностью: «На тоби твий пятак назад, тилько отчипись…», но потом они все-таки подружились.