Рано овдовевшая мама подняла шестерых детей. Из них пятеро - железнодорожники. Еще одна дочка трудится в институте «Челябжелдорпроект».

Поначалу Елена Сергеевна хотела «пойти иным путем». Выучилась на штукатура-маляра, устроилась в строительную организацию. Вышла замуж, родила сына и дочку, погодок.

- Мне из декрета выходить, а с работой полная неопределенность. На дворе 1991 год, на стройке зарплату мужу платить перестали. И тогда мама сказала: «Пойдем-ка, дочка, к нам, на дорогу. Какими бы тяжелыми ни были времена, дорога - кормилица надежная». И я пошла, - улыбается Елена.

Первые три месяца трудилась монтером пути, наравне с мужчинами. Вот тогда и поняла: нет для женщин ничего невозможного. И с кувалдой управляться научилась, и с лопатой.

- Мне потом говорили: «Сергеевна, при тебе коллектив дисциплинированнее стал. Мужики подтянулись».

А потом стала Елена дежурной по переезду. Ремесло, можно сказать, знала с детства: после школы к маме каждый день на работу бегала.

В работе дежурного главное - внимательность, быстрота реакции, коммуникабельность. И оптимизм. Все эти качества 30 лет выручают Елену Сергеевну в самых трудных ситуациях.

- Мы следим за беспрепятственным пропуском автотранспорта через переезд, обеспечиваем движение железнодорожных составов. Во время прохождения составов переезд закрыт для машин. Кроме автоматического шлагбаума безопасность пути обеспечивают устройства для автоматического ограждения проезжей части с помощью поднятия заграждающего элемента - плиты УЗП. И ведь бывают лихачи, которые рвутся перед самым носом у поезда проехать через рельсы! - рассказывает Еремкина.

Здание дежурной по переезду - сплошные окна, залитые светом. Автоматическая сигнализация заранее оповещает о приближении составов. Тогда же автоматически опускается шлагбаум и поднимаются плиты УЗП, чтобы машины не проскочили.

У проходящих составов дежурный на ходу определяет видные глазу дефекты. Например, если рама у вагона лопнула или триангели (элементы тормозной рычажной передачи тележки грузового вагона) упали. В первую очередь, о дефектах дежурный сообщает машинисту с помощью радиосвязи. Далее передает информацию дежурным диспетчерам.

Работа у Елены непростая, но оттого интересная.

Осенью 2016 года случилась на переезде беда. Ранним утром на дикой скорости вылетела машина, снесла опустившийся для пропуска состава шлагбаум, выбила поднявшиеся плиты УЗП и застряла на путях. Не слышали пьяные водитель и пассажиры ни разрывающих слух сигналов, которые подавал машинист состава, ни криков Елены. Остановиться как вкопанный состав, идущий на скорости, не может. Под колесами поезда погиб водитель. А пассажиры выжили.

Что сделал бы эмоционально слабый человек? Уволился бы в тот же день. Но это не о Елене Сергеевне. Собралась, положенный выходной отдохнула и вышла на работу.

- Знаете, как я восстанавливаюсь? Дома не думаю о работе, на работе - о домашних заботах.

Советские настенные часы работают надежно, как и Елена Еремкина.

А забот у Елены Сергеевны много. Выросли, выучились дети. Работают на железной дороге. Дочка пошла маминым путем, стала дежурной на переезде станции Кисегач.

Супруг Елены восемь лет назад тяжело заболел. Восстановление идет трудно, но семья не сдается: горит огонек жизнелюбия нашей героини, ведет вперед.

- Если б заново жизнь прожить, ничего бы я не изменила. Осталась бы здесь, на родном переезде. И мамочка моя это подтверждает. Ей уже 74 года, но время от времени спрашивает: «Лен, вам там сменщицы не нужны? Скучаю я без дороги». Значит, правильный я выбор сделала.

На стене рабочей комнаты дежурного по переезду станции Чебаркуль негромко тикают часы, выпущенные еще во времена СССР. Заводятся ключиком. Ни разу не ломались, не отставали. Надежные. Вот и наша героиня такая же - надежная, на все времена.