Это правда. В уральских степях больше тридцати лет назад готовились возвести крупное водохранилище. По задумке оно должно было превратить здешние земли в плодородный оазис. Пахотной почве не хватало орошения.

Перед финальным этапом, когда готовились затопить долину, в небо взмыл вертолет-разведчик и сделал несколько снимков местности. В кадр попали круги посреди поля.

Так был открыт Аркаим. Случилось это в дни летнего солнцестояния. Назвали его по имени ближайшей сопки. Слово в переводе с тюркского означает «хребет», «спина».

Фото из архива заповедника с первых раскопок Страны городов.

Перед финальным этапом, когда готовились затопить долину, в небо взмыл вертолет-разведчик и сделал несколько снимков местности. В кадр попали круги посреди поля.

Так был открыт Аркаим. Случилось это в дни летнего солнцестояния. Назвали его по имени ближайшей сопки.

Вслед за его раскопками выяснилось, что на Южном Урале раскинулась целая Страна городов. На 400 км с севера на юг протянуты полтора десятка поселений, где жили сотни тысяч древних людей.

Однако местные власти не хотели отказаться от планов строить водохранилище. Ученым пришлось искать поддержку наверху, и все удалось: на стройку наложили вето, а потом еще и выделили денег на ликвидацию объектов, которые были построены для будущего водохранилища. А территории дали статус заповедника.

Страну городов заселили около 4 000 лет назад. Срок для цивилизаций не малый, но уступает Древнему Египту, шумерам, китайцам. Однако есть нюанс, который дает аркаимцам сто очков вперед. Из школьного курса мы знаем, что древние селились вдоль водных артерий — Тигр, Евфрат, Нил, Ганг. В зауральской степи текли ручьи в сравнении с этими реками-гигантами.

Люди в Стране городов жили и после бронзового века. Эти места населяли близкие к нам сарматы, скифы, азиаты-кочевники. На месте одних исторических поселений строили другие, доставив в далеком будущем немало хлопот археологам.

Зачем поверх одного древнего городища новая цивилизация возводила другой? Когда в мегаполисе строят очередной офисный центр, то тут же находят какое-нибудь кладбища или фундаменты старинных домов. Что уж тут говорить о древних: они были озабочены выживанием поболее нашего.

Откуда пришли аркаимцы и почему осели на Урале? Любой язычник вам скажет, что это были древние арии, которых вела высшая сила на священную землю.

Ученые же признают, что этот детектив с переселением им сегодня точно не разгадать. Наиболее убедительные версии звучат так: аркаимцы пришли откуда-то с границы Юго-Восточной Анатолии (азиатская часть современной Турции) и Северной Сирии. Шли через Кавказ.

Вид с квадрокоптера на окрестности лагеря вблизи Аркаима.

Как об этом узнали? По узору на кувшинах, которые исследовали считают заимствованными у тех культур. Находят очень много параллелей между древними поселениями в этих землях и Аркаимом: от строения домов до способа обустройства металлургических печей.

По черепам реконструировали облик аркаимцев. Черты их лица европейские. Так что это не чистокровные арийцы, родиной которых является на самом деле Иран. Именно иранцев самые древние источники называют арийцами.

Судя по месту прошлого проживания, разговаривали аркаимцы на индоевропейских языках. Это самая масштабная на планете языковая семья, от которой образовались балканские, славянские и многие другие языки.

Поклонники эзотерических теорий часто увлекаются сыроедением, выступают за мир во всем мире и присваивают свои взгляды аркаимцам, заверяя, что они следовали тем же принципам.

Но исследователи говорят, что племя это было воинственным. Миграция невозможна без обилия солдат: это и разведка маршрутов, и охрана переселенцев, и захват ресурсов.

Главным оружием был лук — деталей от него и наконечников стрел найдено масса. Немаловажную боевую функцию исполняли колесницы. Вот это действительно тянет на историческое открытие: когда в Египте появились колесницы, аркаимцы уже пользовались ими .

В этих степях 4000 лет назад поселились аркаимцы.

В питании аркаимцы также были традиционны. Первое месте в мясном рационе занимали коровы. Дальше шли овцы, козы, конина. Ели даже верблюдов. Ученые находили здесь их останки и думали, что в Стране городов разводили этих необычных для Урала животных. Но потом поняли: верблюды оказались здесь с караванами.

В рационе было много рыбы. В научных статьях мы встретили фразу: «Значение рыболовства в жизни Аркаима часто недооценивают, но обилие рыбного рациона можно оценить по солидному количеству чешуи и костей в копролитах собак».

Копролиты — это окаменевшие экскременты.

Куда делись тысячи древних, которые населяли эти земли? Они построили так много всего, что добровольно покинуть эти края не могли. Кругом все в костях и погребальных курганах.

На мотив голливудского сценария в этом можно усмотреть мистику. Всех убил неизвестный вирус, а может, что-то более страшное!

Есть теории, что Аркаим был сожжен самими жителями. Зачем? По одной из версий они были огнепоклонниками, по другой — чтобы их дома не достались чужакам. Следы пожара встречаются, но нет сгоревшей утвари и тел. Значит все добро забрали перед пожаром.

Ученые говорят, что аркаимцы просто ушли. В древности масштабные смены места жительства — вполне нормальное явление. Люди двигались в сторону медных месторождений и в поисках других ресурсов, самый ценный из которых — лошади и скот. А затем народ рассеялся по Евразии и перемешался с другими племенами.

Страна городов — первый известный истории пример крупных поселений в степи. Здесь рождается то, что сегодня называют урбаном: уже не село, а более крупное и структурированное место жительства. Аркаим называют протогородом. От греч. protos — первый.

Территория застройки тщательно спланирована, она обеспечена водой и даже канализационной системой.

В уральских протогородах строили жилые «муравейники», а не отдельно стоящие домами. Возводили из дерева и подобия кирпича, сделанного из смеси соломы, песка, навоза. Внутри каждого жилого помещения располагались печи, очаги и колодец.

Так сегодня выглядит Аркаим, откровенно говоря, скучно! Бревенчатые постройки — это реконструкция размеров.

Поселения были хорошо укреплены, выстроены кругом. По периметру каждого, а иногда и внутри были мощные стены, рвы и валы — оборона.

В старину похороны были важным ритуалом. Мало предать тело земле. В могильнике находили приношения усопшим в царство мертвых. Например, кувшины, оружие. Все это есть и в Аркаиме. Во многих могилах — кости животных. Зверей могли приносить в жертву.

Одна из самых громких реальных находок ученых породила истории о кровожадности аркаимцев. Это был настоящий ритуальный комплекс, грозности которого позавидовали бы герои древних легенд. В колесницу были свалены четыре тела. Удалось установить, что с них сняли кожу. Пятый скелет лежит отдельно в окружении двух конских черепов и оружия.

Археологи зацепились за важный атрибут — навершие булавы. Это оружие считается символом власти во многих культурах. Исторический детектив дешифруется так: вместе со знатным человеком умертвили его слуг. Добровольно ли?

Все эти ужасы породили разговоры о еще одном обряде — сати. Когда вместе с мужем убивали его супругу. Еще одна загадка — большинство захоронены в скорченном положении, в позе эмбриона. Видимо, это было символом новой жизни после смерти.

Со временем вокруг древнего городища решили выстроить туристический комплекс с историческими аттракционами. Можно осмотреть их самостоятельно или присоединиться к экскурсионной группе.

Это качественная реконструкция домов далекого прошлого. Выкопаны котлованы жилищ, укрепленные камнем, сооружены фундаменты и бревенчатые своды, перекрытия обложены камышом и обмазаны глиной с добавлением песка.

Музей интерактивный: можно помахать каменным топором — современной копией. Здесь же лежат ножи, стрелы, копья, гарпуны, скребки. Есть живой подлинный очаг и элементы пищевого рациона, занавеси из ситника, жалюзи из рогожи, кровати в виде деревянных нар, постель из камышовых матрасов и покрывал из шкур.

Обратите внимание на странные окна: их мало и они бестолковые — прямые солнечные лучи вредны для коллекции. Поэтому в недалеком будущем музей планируют перестроить. Как бы это странно ни прозвучало, его хотят обложить кирпичом, превратив в подобие древней гробницы.

Внутри ожидаемая для такого места экспозиция: стенды с утварью, оружием. Обязательный пункт посещения для всех гостей заповедника.

Это также реконструкция. Точная копия родовой усыпальницы кочевников в Чесменском районе Челябинской области. Детали внешнего и внутреннего устройства этой погребальной конструкции были скрупулезно воспроизведены.

Памятник датируется IV в. до н.э. В те времена на территории степи жили кочевые скифо-сарматские племена, на основании образа жизни которых у античных греков возникли многочисленные легенды о кентаврах и амазонках. Курган — это родовая усыпальница знатных представителей племени.

Под открытым небом представлены подлинные конструкции погребальных и культовых сооружений нескольких исторических эпох. Его еще грозно именуют музеем смерти.

Одна из самых ярких достопримечательностей Аркаима — этнографический музей в усадьбе оренбургского казака. Ее сделали, как говорится, «за компанию». Внутри восстановлен быт прошлого. Примечательно, что это подлинная изба конца XIX века. Сюда ее перевезли из соседнего района Челябинской области.

А еще здесь есть последняя сохранившаяся в регионе мельница из сотен подобных, действовавших в начале прошлого века в Зауральской степи. Она была действующей и функционировала минимум до конца 60-х.