Писатель Федор Михайлович Достоевский сменил около 20 адресов в Санкт-Петербурге. Среди всех домов Достоевский особенно выделял место неподалеку от старинной церкви иконы Владимирской Божией Матери. Писатель прожил там всего три года — до смерти в 1881 году. За время жизни в доме Достоевский написал последний роман «Братья Карамазовы».
До революции в газетах выходили заметки о том, что необходимо отметить дом на Кузнечном переулке памятной доской, а в квартире открыть музей, но эта инициатива не была реализована. А после событий 1917 года это стало вовсе невозможно.
Музей был открыт в 1971 году к 150-летию со дня рождения писателя. Квартира была восстановлена по воспоминаниям современникам, архивным планам дома и сохранившимся фотографиям.