Серебряный финиш Сергея Новикова в индивидуальной гонке стал единственным успехом мужской биатлонной команды на Играх. В эстафетной гонке, где демонстрируется готовность всей команды, наши провалились уже на первом этапе. А в итоге закончили эстафету на 11 месте, с отставанием больше 4 минут. Вот что сказал главный тренер Александр Попов: - В эстафетной гонке заняли только 11-е место, хотя рассчитывали на попадание в восьмерку, и предпосылки для этого у нас были. Но, к сожалению, Евгений Абраменко, которому в день гонки исполнилось 23 года, не выдержал напряжения. Он очень много проиграл в скорости на лыжне, особенно на последнем круге первого этапа, и в результате Александр Сыман принимал у него эстафету лишь 17-м. Хуже стартовали лишь две команды. Что случилось с Женей? Со здоровьем проблем вроде нет, просто не хватило сил. Он сказал, что после стрельбы стоя помутнело в глазах, и очень тяжело было бежать последний круг. На следующих этапах ребята, конечно, как могли, пытались сократить отставание. Но больно уж оно было велико. Саша Сыман на втором этапе показал 6-й результат, Рустам Валиуллин и Сергей Новиков на своих отрезках были восьмыми. Так что до восьмерки вполне можно было дотянуться. Но в ситуации, когда надо было догонять, Рустама Валиуллина вновь подвела стрельба стоя, где он заработал штрафной круг, хотя в предыдущих гонках он уже, в принципе, справлялся со стойкой. Сережа Новиков на заключительном этапе подтянул команду на 11-ю позицию и показал, что реально было бороться за попадание не только в восьмерку, но даже в шестерку, приводит его слова БелТА. Александр Попов в начале нового олимпийского цикла планирует включить в команду молодежь. Впрочем, иного выхода у него нет. Сейчас в сборной только четыре штыка и случись что, даже на эстафету состав не соберется. - Чтобы качественно подготовиться к следующим Олимпийским играм, нужна свежая кровь. По окончании сезона подведем итоги и определимся со стратегией на будущее. Но уже в этом розыгрыше Кубка мира планируется подключение перспективной молодежи. А такая у нас есть - те же Владимир Аленишко, Владимир Чепелин, Виталий Цветов, да и не только они. Надеемся, что парни воспользуются шансами и достойно себя проявят, со временем сумеют закрепиться в главной команде, - сказал БелТА Александр Попов.