Парацельс (1493-1541) — латинское прозвище швейцарского учёного эпохи Возрождения по имени Филипп Авреол Теофраст Бомбаст фон Гогенгейм. Он был выдающимся врачом, алхимиком и философом. Парацельс реформировал средневековую медицину и стал основателем фармакологии — науки об использовании химических медицинских препаратов. География путешествий учёного охватывает огромную территорию: от Скандинавии до Северной Африки и от Португалии до России. В разных городах и странах он собирал уникальные сведения и обучал искусству врачевания, писал книги по медицине и оккультным наукам, исцелял безнадёжных больных и создавал мистические общества. Ходили слухи, что благодаря упорным экспериментам Парацельс получил философский камень — магический реактив, позволявший превращать металлы в золото и создать эликсир бессмертия. На праздновании своего 48-летия великий медик стал жертвой нападения наёмников, которых подослали конкуренты.

Фрэнсис Бэкон (1561-1626) — британский политик и учёный, один из крупнейших философов своего времени. Некоторые исследователи считают, что именно он скрывался под псевдонимом Шекспир. Бэкон был парламентарием, генеральным прокурором, лордом-канцлером Англии и придворным Якова Первого — потомка шотландского короля Роберта Брюса, спасителя тамплиеров.Он считался непревзойдённым оратором; разработал принципиально новый, индуктивный метод научного познания, который основывался на эксперименте, и создал двухбуквенный шифр, получивший его имя. Перу Бэкона принадлежат грандиозные научные труды и религиозные сочинения, при этом автор последовательно защищал науку от церковного преследования и утверждал, что ум дан человеку именно для постижения тайн Вселенной, а не для слепой веры. Бэкону принадлежит афоризм «Знание — сила», ставший названием популярного советского журнала. Во время одного из физических опытов пожилой учёный простудился и умер, напоследок успев порадоваться, что его эксперимент удался.

Рене Декарт или Картезий (1596-1650) — французский военный, математик, физик, философ и физиолог. Ввёл в обиход современные алгебраические символы, сделал ряд открытий в оптике, создал аналитическую геометрию — грозу студентов; заложил основы рефлексологии. Был убеждён во вращении земли и остро переживал суд над Галилеем. Декарт считал, что мир и законы природы сотворены Всевышним, однако дальше Вселенная действует как самостоятельный механизм. Учёный предвосхитил некоторые открытия Ньютона; он проводил физические исследования строения Вселенной и утверждал, что материя состоит из элементарных частиц. Его обвиняли в вольнодумстве, труды запрещали к изучению и преподаванию. Декарт был вынужден эмигрировать и вскоре умер от пневмонии или отравления.

Блез Паскаль (1623-1662) — французский классический писатель, революционный физик, математик, механик и геометр. Изобрёл счётную машину, стал одним из основателей проективной геометрии, теории вероятностей и математического анализа. Основной закон гидростатики Паскаля изучают в российских школах. Его работы легли в основу интегрального и дифференциального исчислений, хорошо известных студентам вузов. Паскаль испытывал мистические озарения и боролся с церковным мракобесием. Так называемое «пари Паскаля» содержит математическое обоснование существования Всевышнего: если Он есть — это выигрыш и великое благо; если Его нет — это проигрыш с ничтожными потерями. Паскаль умер 39-летним от рака головного мозга и целого букета сопутствующих болезней.