Ровно в 20.18 по московскому времени...

Астероид 2012 KP24 пролетит в понедельник, 28 мая, в 20.18 по московскому времени на расстоянии 56 тысяч километров от Земли. Об этом сообщил Центр малых планет Международного астрономического союза. Космического гостя засекли астрономы американской обсерватории Маунт-Леммон. И, согласно их расчетам, диаметр «камушка» - 11-36 метров. И относится он к астероидам семейства Аполлона, орбиты которых пересекают орбиту нашей планеты и орбиту Марса. К этому типу принадлежат почти 80 процентов известных астероидов, сближающихся с нашей планетой. Следующий его пролет - 8 октября.

Вообще, частенько в последнее время мимо Земли стали пролетать незваные гости. И хорошо, что пока ПРОлетать, а не ЗАлетать. Есть основания для беспокойства? Этот вопрос я задала заведующему отделом физики звездных систем Института астрономии Российской академии наук, доктору физико-математических наук, профессору МГУ им. М.В. Ломоносова Олегу Малкову.

- К сожалению, да. Человечество, наконец, осознало, что проблемой астероидно-кометной опасности нужно обеспокоиться не только на уровне ученых и академий. Поэтому этой задачей занялась и ООН. Мы поняли, что знаем, как много мы не знаем. Вокруг Земли летает около 20 тысяч потенциально опасных очень крупных - больше 140 метров в диаметре - объектов. А тел вроде тунгусского диаметром от 30 метров - еще больше: 200 тысяч. Но мы из них «в лицо» знаем только тысячу. Выходит, мы открыли лишь 10 процентов всего того, что может причинить планете вред.

- Но они же, судя по кратерам, редко встречаются с Землей?

- Да, это так. Если тело типа тунгусского имеет шанс встретиться с Землей примерно раз в 250 лет, то астероид размером в 10 километров упадет на Землю примерно раз в 100 миллионов лет. Но это будет конец для нашей цивилизации.

- Сегодня что нам угрожает?

- Астероид Апофис. Он был открыт в 2004 году. Сближение его с Землей произойдет в 2029-м году. К счастью, некрупный: его диаметр почти двести метров.

- С ним столкнемся?!

- Пока нет. Но пройдет он достаточно близко - 36 тысяч километров. Практически на этом расстоянии находится геостационарная орбита, на которой находятся спутники телевидения. Но потом Апофис вернется. И от того, как он пройдет в 2029-м, как изменится его орбита, мы уже будем знать: при его следующем прохождении в 2036 году состоится столкновение с Землей или нет?

- Может, датчик за это время на него поставить?

- Вот именно! Мы надеемся, что будет организована космическая миссия, в которой Россия будет принимать ведущее участие, чтобы поставить маячок. Сейчас же мы можем только наблюдать его в телескопы.