Ведь практически все претенденты - люди давно и хорошо знакомые. Каждый из них - кто в политике, кто в бизнесе, - как говорится, не первый день. Мы вроде бы знаем, чего от каждого ожидать. И даже - как показывают социологические опросы - большинство из нас не сомневается в победе одного из кандидатов уже в первом туре. Все ясно? Интриги нет?
Тогда почему же нас не оставляет ощущение какой-то новизны - радостное предчувствие решающего поворота, с одной стороны, и тревожное опасение неизведанного - с другой? Ответ заложен в самом этом вопросе. Именно непредрешенность будущего задает основную интригу не только президентской кампании, но и развития страны в целом. И именно в такие моменты обществом востребован лидер, способный не только внятно и ответственно подытожить прошлое, но и предложить надежный путь в будущее.
Каждый из пяти кандидатов уверен, что именно он таким лидером и является. И каждый стремится нас в этом убедить. В этом вроде бы все равны. Но на самом деле - не все.
Есть среди этих пяти один кандидат, которому убеждать нас труднее, чем остальным. И в этом есть определенный парадокс. Ведь, казалось бы, опыт двух успешных президентств должен был бы стать непобиваемым козырем в руках Владимира Путина! И, однако же, мы то и дело спрашиваем сами себя: с чем возвращается Владимир Путин? К нам - уже столько всякого слышавшим, видевшим и читавшим и оттого привычно недоверчивым - очень нелегко пробиться даже и с чем-то искренним и истинным.

Может быть, именно поэтому Владимир Путин явно рискнул с формой представления своей предвыборной программы. Рискнул - и не прогадал.
Путин, размещая по понедельникам в самых читаемых газетах свою программу отдельными смысловыми блоками, как бы дает время согражданам не торопясь вчитаться. Наедине с собой осмыслить, с другими обсудить, дождаться следующего текста. И постепенно, совместно с автором сложить картину прошлого, настоящего и возможного будущего.
С помощью формулы канцлера Горчакова «Россия сосредотачивается» Путин обозначает рубежи новой эпохи, на вызовы которой нам предстоит ответить. И трудность в том, чтобы точно и конкретно смысл этой новой эпохи определить. Потому что ошибки в таком определении непременно собьют нас с верного курса и заведут в исторические тупики.
Путин предлагает исходить из того, что мы живем в эпоху после «образовательной революции». Прошла она вроде бы незаметно, но создала в стране «новую социальную реальность». Более того - она положила конец «постсоветской эпохе в России и в мире». Российская молодежь с дипломами о высшем образовании ищет применение своей энергии, талантам, стремится к самореализации на благо себе и своей стране. Вот самый главный вызов - как парадоксальный итог путинских стабильных «нулевых».
Верное начало задает логичную последовательность частей. Следующая статья - о «национальном вопросе», то есть о решающем условии успешного ответа на главный вызов. О самопостроении нации. Вызов предполагает субъекта, того, кому адресуется. И мы должны наконец дать себе ясный и четкий ответ на вопрос: кто мы такие? Формула, предлагаемая Путиным - «полиэтничная цивилизация, скрепленная русским культурным ядром», - есть формула общенационального самоопределения. Ибо за ней не только истинность исторического факта, но и гарантия продолжения нашей совместной истории.
Логичность третьей статьи об экономике очевидна. Современный глобальный мир, в котором мы намерены побороться за историческое лидерство, - это мир глобального рынка и глобальной конкуренции. С экономикой «трубы» в этом мире на нечто большее, чем роль «сырьевого придатка», рассчитывать невозможно. И то лишь в очень короткой перспективе. Стало быть, экономику нужно сделать конкурентоспособной, создающей миллионы новых высокооплачиваемых рабочих мест для нас, для новых поколений, для «выпускников» образовательной революции.

Задача четвертой статьи как раз в том и состоит, чтобы четко обрисовать политические условия появления такой экономики. Путин предлагает набор конкретных мер, которые должны органично соединить стремление народа к демократическому самоуправлению с реформой всего управленческого механизма. Их реализация даст новое качество государства, превратит его в эффективный инструмент достижения цели - если угодно, российского «экономического чуда». Путин - через механизмы постоянного прямого диалога между государством и обществом - предлагает новую формулу работы российской политической системы: работы не только от выборов к выборам, но постоянно действующей демократии, повседневного народовластия.
Но, разумеется, самый главный эффект всякого современного государства - это социальная справедливость. И в следующей статье Путин находит верный тон в разговоре об этой самой больной для нашего общества теме. Он четко определяет самые болевые точки российского бытия, на которые должны быть нацелены все усилия качественно нового, эффективного государства. Это необходимость включения «социальных лифтов» для самореализации поколения «образовательной революции». Это необходимость сохранения стабильности и высоких гарантий пенсионной системы. Это сокращение вызывающего разрыва в доходах граждан и окончательная ликвидация бедности. Это востребованность российскими семьями принципиально иного качества социальных услуг (здравоохранения и образования в первую очередь).
Условие решения этих насущных задач - развитие России на основе внутренней стабильности. Но нельзя забывать, напоминает Путин в очередной статье, что мы строим справедливость не в пустоте, а в мире, где нарастает нестабильность. В мире, где малейшая слабость некоторыми воспринимается как соблазн начать решать чужие проблемы силовым путем. И такому соблазну мы всегда должны быть способны противопоставить умную силу. Армия сберегла Россию в совсем недавнем прошлом. Именно поэтому необходимо не просто сберечь армию и оборонно-промышленный комплекс страны, а вывести их на новый уровень, способный обеспечить нам и будущим поколениям суверенитет, уважение партнеров и прочный мир.
Таким образом, ясно, какие задачи решать. И заданы условия, при которых они могут быть решены. Мы понимаем, зачем и с чем возвращается Путин. Размышляя совместно с нами, он как истинный лидер берет на себя ответственность за предлагаемый путь России. Он предельно честен в определении вызовов и угроз. Но в предлагаемых им ответах чувствуется уверенность победителя. Политический смысл будущего президентства им четко определен. Выбор - за каждым из нас.