Скончалась знаменитая певица Этта Джеймс

Этта Джеймс появилась на свет в 1938 году. Ее мать, Дороти Хоукинс, родила ее в возрасте 14 лет, причем кто был отец Этты - так никогда и не удалось с точностью установить (сама она считала отцом бильярдиста Рудольфа Вандерона, с которым потом встретилась в 1987 году). Воспитанием Этты занимались знакомые матери. В пять лет она начала петь в хоре баптистской церкви.

Мать Этты никогда не отличалась примерным поведением, но - цитирует слова певицы San Francisco Gate - «если она вела себя плохо, то я повела себя сверхплохо». И действительно, из невинной девочки, певшей в церкви, Этта скоро превратилась в подростка-оторву, увлекающуюся вином и марихуаной.

Визитная каточка Этты Джеймс - кавер-версия песни At Last:

Но в 18 лет она встретила Джонни Отиса, который стал ее крестным отцом в музыке; с его помощью она записала первые песни и нашла свой звучный псевдоним (при рождении ее назвали Джеймсэттой Хоукинс; Отис посоветовал фамилию убрать, а имя разделить на две части и поменять их местами). Кстати, по странной прихоти судьбы, они с Отисом умерли почти одновременно - он скончался на этой неделе, во вторник, в возрасте 90 лет.

В начале 60-х она заключила контракт со студией звукозаписи Chess Records и выпустила альбом «At Last», заглавная песня из которого - кавер-версия написанного в 1941-м хита - надолго стала ее визитной карточкой. К концу 60-х она была признанной певицей, оказавшей влияние на таких своих коллег, как Дженис Джоплин и Бонни Райт.

Потом начались проблемы - в том числе с наркотиками. Когда в 1969 году они с мужем Артисом Миллсом были задержаны по обвинению в хранении героина, муж взял всю вину на себя и отбыл десятилетний срок. (Их брак это не разрушило - они оставались вместе до конца, муж был рядом с Эттой в момент смерти).

В 70-е Этту время от времени арестовывали за наркотики - и в конце концов ей пришлось 17 месяцев провести в психиатрической лечебнице, что, как она потом говорила, изменило ее жизнь. И это, к сожалению, был отнюдь не последний ее больничный опыт: потом приходилось ложиться то на реабилитацию в клинику Бетти Форд, то обращаться к врачам по поводу излишнего веса… В 2009-м у нее была диагностирована болезнь Альцгеймера, а в 2011-м - лейкемия, от последствий которой она и скончалась.

Но ни скандалы, ни болезни, ни период забвения, длившийся много лет, никак не отразились на любви американцев к этой чудесной певице. Ее хиты - такие, как «I’d Rather Go Blind», «Tell Mama» и «Something’s Got a Hold on Me» - в США, да и во всем мире любят по-прежнему.

А не далее как в 2008-м она стала героиней фильма «Кадиллак рекордс» - там ее сыграла Бейонсе. «Этта Джеймс была одной из величайших вокалисток нашего времени» - пишет сейчас Бейонсе в официальном заявлении. - «Мне так повезло - я встречалась с этой королевой… Исполнение роли Этты Джеймс открыло мне многое во мне самой, и сделало меня более сильной артисткой. Когда она пела - легко, без усилий - слышались и ее боль, и ее триумф. Ее будет так не хватать».

Бейонсе поет At Last перед Эттой Джеймс, которую сыграла в фильме «Кадиллак Рекордс»: