В космос полетела «Сердитая птичка»

В понедельник, 14 ноября, с заснеженного космодрома «Байконур» стартовал корабль «Союз ТМА-22». На орбиту его вывела ракета-носитель «Союз У». Российские космонавты Антон Шкаплеров и Анатолий Иванишин и американец Дэниел Бербанк должны прибыть на Международную космическую станцию утром 16 ноября.

«Датчиком» невесомости в этот раз выступила игрушечная пташка Angry Birds («Сердитая птичка» в переводе) - персонаж из популярной компьютерной игры. Птичка-талисман досталась командиру корабля Антону Шкаплерову от пятилетней дочки Киры.

Для наших космонавтов это первый полет, а вот Бербанк - опытный «космический волк»: он уже дважды летал на шаттле «Атлантис». Полет займет 124 дня, экипаж отметит в космосе и Новый год, и дни рождения Антона и Анатолия. Отпразднуют и свое­образный юбилей - станция совершит 75-тысячный виток вокруг Земли.

Праздники праздниками, но и серьезных дел будет немало. Российской части команды (на МКС новоприбывших встретят наш сооте­чественник Сергей Волков, американец Майкл Фоссум и японец Сатоси Фурукава) предстоит провести на станции 37 экспериментов. Кроме того, Шкаплеров и Иванишин вый­дут в открытый космос. Будет запущен микроспутник «Чибис-М» для изучения грозовых разрядов в атмосфере.

После удачного старта все, наконец, вздохнули с облегчением - ведь «Союз ТМА-22» должен был улететь на МКС еще 22 сентября. Но из-за неудачного запуска грузового корабля «Прогресс М-12М», упавшего на Алтае 24 августа, старт перенесли. Корабли «Прогресс» запускают на орбиту ракеты того же типа, что и «Союз». Так что специалисты решили дотошно проверить двигатель. Впрочем, сами космонавты были настроены оптимистично.

- У нас нет никаких черных мыслей. Мы уверены в нашей технике, - сказал накануне командир корабля Антон Шкаплеров. - Все проверяется трижды, перед тем как отправиться в космос.

«Союз ТМА-22» - последний аппарат, в котором используются аналоговые системы управления. Его заменят корабли серии «Союз ТМА-М», оснащенные цифровой техникой. Старт «Союза ТМА-03М» со следующей экспедицией на МКС запланирован на 21 декабря 2011 года.

«Союз ТМА-22» стартовал почти на два месяца позже срока - технику проверяли и перепроверяли. Ведь двигатель у корабля того же типа, что и у рухнувшего в августе «Прогресса».