Китай обзаведется собственной орбитальной станцией

Итак, свершилось. 29 сентября в 17:16 по московскому времени с космодрома Цзюцюань запущен первый китайский орбитальный модуль «Тяньгун-1» (в переводе на русский название означает - «Небесный дворец»). По сути дела над Землей появилась вторая станция. Пока это еще не конкурент Международной космической. Но лиха беда начало....

«Небесный дворец» очень скромненький - масса всего 8,5 тонн, длина - 10,4 метров, диаметр 3,35 метра. Он до боли напоминает первую советскую орбитальную станицию «Салют», запущенную ровно 40 лет назад,м но в уменьшеном масштабе. Наша была помощнее китайской: масса - 18.6 тонн, длина - 13.6 метров, диаметр 4.15 метров. Пока шаги китайцев в космосе напоминают то, как осваивается в пространстве годовалый малыш: сначала на четвереньках, потом по стеночке, потом пошатываясь, и вот уже ты не успел глазом моргнуть, а он уже несется сломя голову. Восточные соседи так и поступают - сначала по сути копируют шаги развития советской космонавтики - первый полет, первый выход в открытый космос, вот теперь первая станция.

Ну а дальше - к ней пристыкуется беспилотный корабль, прилетят тайконавты (по-нашему - космонавты), пристыкуют новые модули. По плану к 2020 году «Небесный дворец» будет состоять из четырех модулей - основного, двух лабораторный и грузового - и набрать массу в итоге под 60 тонн.

Зачем китайцам космос? Конечно, чтобы в первую очередь показать: они уже не страна швейного ширпотреба, а технологически развитая держава. Сама пилотируемая космонавтика - дело дорогостоящее, политически выиграшное. Очень многие эксперименты и наблюдения на орбите лучше и дешевле выполняют автоматы. Но космонавтика дает на земле толчок для развития земной науки. Так было в США в 60-х, когда была запущена лунная программа «Аполлон»: до сих пор Америка развивается за счет толчка, полученного полвека назад - это и компьютеры, и новые медицинские апппараты, и новые материалы - да в конце концов престиж работы ученым или инженером! Так было в 60-70-х в СССР, когда самый большой конкурс был в вузах для технарей. Вот так сейчас в Китае - благодаря успехам в космосе уже очень скоро Поднебесная получит (если еще не получила) тысячи талантливых инженеров. Ну а дальше - не только станция на орбите. Это и автомашины, и телекоммуникации.

В планах Китая в середине 20-х годов слетать на Луну (ничего, что на ней уже побывали американцы). А потом, глядишь, и на Марс замахнутся.

В НАСА уже всерьез рассматривают Китай как будущего конкурента в космосе. А Россия? Тут руководители ведомства прячут глаза: да, пока мы сотрудничаем с вами и польщуемся вашими кораблями для доставки на МКС астронавтов, но... Ни новых кораблей и ракет у нас пока нет, как и амбициозных планов в космосе...