У Земли обнаружен новый спутник - астероид

Благодаря новейшим методам ирландские ученые смогли определить, что на расстоянии 19 миллионов километров от Земли по ее орбите летит крупный небесный объект - астероид. Его диаметр составляет 400 метров (для сравнения: Диаметр Луны – 3 476 км), сообщает newsland.ru. По мнению ученых, астероид, получивший в каталогах обозначение 2010-SO16, стал спутником Земли 250 тысяч лет назад. Не исключено, что он образовался около 4,4 миллиона лет назад, когда в результате катастрофического столкновения неизвестного небесного тела с нашей планетой появилась в том числе и Луна. Что мы знаем об этом космическом камушке? Это околоземный астероид из группы Аполлонов, сообщает ru.wikipedia.org. Он был открыт 17 сентября 2010 года с помощью инфракрасного космического телескопа WISE в обсерватории Армы, близ одноименного города в Ирландии. Размер - около 400 метров. Подобных ему тел в Солнечной системе огромное количество, но этот астероид обладает одной важной отличительной особенностью - он движется относительно Земли по необычной подковообразное орбите, что и привлекло к нему пристальное внимание астрономов. Подобная орбита формируется под воздействием гравитационного поля Земля, которые движутся в резонансе с нашей планетой и совершают один оборот вокруг Солнца за один год.

Схема подковообразной орбиты.

Цикл движения астероида заключается в попеременном переходе с внешней орбиты относительно Земли на внутреннюю под действием гравитационного поля нашей планеты. Длительность цикла - около 350 лет. Вообще, ученые давно заподозрили, что у Земли есть целая свита неучтенных попутчиков, каждый из которых может обрушиться на нашу планету. Эта свита как минимум так же многочисленна, как и все известные потенциально опасные медленные астероиды. Чтобы предотвратить столкновение, с этой целью в конце XX века в США была развернута программа Spaceguard, задача которой — выявить 90% потенциально опасных астероидов диаметром от 1 км и выше. Сейчас эта задача выполнена — таких астероидов оказалось чуть меньше тысячи, но ни один из них всерьез не угрожает нашей планете. Хочется надеяться, что не угрожает нам и примерно сотня неоткрытых астероидов такого размера, потому что удар такого тела приведет к глобальной катастрофе, где бы оно ни рухнуло. Теперь астрономы задумываются о последовательнице программы Spaceguard, которая помогла бы найти 90% всех астероидов размером больше 100 м. Такие удары могут вызвать региональную катастрофу с серьезными разрушениями на территориях в десятки и сотни километров в поперечнике. Тунгуска — характерный пример, продемонстрированный, к счастью, в почти безлюдной тайге.