Кто-то из детских писателей высказался однажды в том смысле, что настоящая мужская дружба часто начинается с ссоры. У меня с виски так и вышло: сначала мы крепко поссорились.
Дело было в 1976 году, я оканчивал первый курс. Решили с друзьями наконец-то попробовать виски. Слышали, что это жуткая дрянь, обычный самогон и т. д. Почему-то захотелось проверить. Взяли много, чтобы уж наверняка.
Так плохо мне еще никогда не было. «Все, - сказал я себе через сутки, когда уже был в состоянии хоть что-то себе сказать, - больше я эту дрянь пить не буду».
Прошли годы...
Во время первой поездки в Англию я дал уговорить себя на порцию виски. Зажмурился, выпил... Это был совсем другой напиток. На вторую порцию меня уговаривать уже не пришлось. И это стало началом прекрасной дружбы.
Мне захотелось узнать о новом друге побольше. Я накупил книг о виски (это интересные и очень красивые книги) и проштудировал их от и до. Я выучил названия многих сортов, хотя до сих пор не уверен, что правильно произношу, например Bunnahabhain или Auchentoshan. Я узнал об основных регионах производства виски в Шотландии. У меня дома появились специальные дегустационные стаканчики с крышками. В мою жизнь вошли слова blended, single malt, cask-strength. Слов становилось все больше, меня распирало от новых знаний, хотелось с кем-то поделиться. Я начал снисходительно объяснять знакомым, что пить односолодовый виски со льдом - это дурной тон, вот добавить туда немного воды, чтобы напиток «раскрылся», - это правильно.
Люди несведущие стали считать меня знатоком. Да я и сам уже почти в это поверил. Но однажды, читая в журнале результаты тестирования одного из моих любимых сортов виски, я наткнулся на такую фразу: «явственно ощущается привкус слегка подвяленной айвы». Вот вы знаете, какая она на вкус - «слегка подвяленная айва»? Тогда я понял, что быть слишком уж экспертом (в том числе и по виски) - это несколько смешно. Вернее так: можно и нужно знать о виски много, но совершенно необязательно рассказывать это всем подряд.
Дружба не терпит болтовни. Мы с виски понимаем друг друга без слов. И нам не нужна большая компания. Хотя хороших людей мы охотно впускаем в наш круг.
Мой друг познакомил меня со своими родственниками - ирландскими, канадскими и японскими виски, американскими бурбонами. Спасибо ему за это.
Мы с виски встречаемся регулярно, но не слишком часто - чтобы не надоедать друг другу. Но зато я твердо знаю, что в нужный момент (когда тоскливо или холодно) виски всегда будет рядом.
Мой друг бывает разным: иногда с запахом торфа, иногда сладковатый на вкус, иногда сдержанный и суховатый. И мне это в нем положительно нравится.
Мой друг хорошо влияет на меня. С тех пор, как я увлекся виски, я, представьте, стал меньше пить. Или по крайней мере культурнее. С годами я понял, что встреча со старым другом необязательно должна заканчиваться попойкой. Так что, как ни парадоксально, любовь к виски - прямой путь к вполне здоровому образу жизни. Выражаясь по-нашему: «виски любити - вовек трезву быти».
Ладно, пойду я. Меня друг ждет, праздник у нас.