Польза и разнообразие в питании – вот главные преимущества, которые даёт наличие собственного огородного участка. За разноцветными перцами, подмосковными экологически чистыми арбузами, чёрными, оранжевыми, жёлтыми помидорами, фиолетовым картофелем сейчас охотятся многие гурманы. И только огородником, вне зависимости от опыта и размера участка, сейчас доступны любые эксклюзивные достижения селекции. Запомните, что лучший способ получить уникальные культуры, которые не представлены на рынках и в магазинах – вырастить их самостоятельно.
И даже при выращивании огурцов – одной из самых привычных и самых простых в выращивании культур – можно и нужно позволить себе беспроигрышные эксперименты. Помимо традиционных огурцов, которые мы привыкли видеть на рыночных прилавках, есть и такие, которые можно получить только на своём участке. Они противоположны друг другу, но схожи своей уникальностью.
«Аллигаторы» - это огурцы так называемого восточного типа, и в таких странах, как Китай и Корея, предпочтение отдают именно им. Эти огурцы имеют салатное назначение, и в этом нет никаких сомнений – красноречивее любых книжных характеристик говорит аромат этих зеленцов. Привыкшие к покупным огурцам, находясь на кухне в момент приготовления овощных салатов из «аллигаторов», так и говорят с удивлением: «Пахнет настоящими огурцами»! Спрос на эти огурцы увеличивается с каждым годом благодаря их высокой урожайности – в период плодоношения длинные (35-45 см), пупырчатые зеленцы можно снимать с куста каждый день, и сразу делать вкусные салаты. Не раз случалось, что, посадив в теплице несколько кустов огурцов-«аллигаторов», огородники получали слишком большое количество зеленцов, которое даже при большом желании невозможно было употребить сразу или отложить на длительное хранение.
Таким покупателям мы обычно советуем отправлять часть зеленцов на заготовки. Поскольку «аллигаторы» - довольно плотные и длинные огурцы, они не вмещаются в банку целиком и не смогут полностью просолиться. Поэтому их лучше разрезать на те формы, которые вам удобны: маленькими бочонками, пополам вдоль и поперёк. Можно делать консервацию таких огурцов вместе с разноцветными томатами, перцами, баклажанами, кабачками. Для этого можно нарезать зеленцы небольшими кружочками. Другая приятная особенность «аллигаторов» в том, что они приспособлены к «обитанию» в разных климатических условиях. Например, согласно своим названиям, сорта Китайский болезнеустойчивый F1, Китайский жароустойчивый F1, Китайский холодоустойчивый F1, Китайский фермерский F1 отличаются по устойчивости к изменению погоды, по-разному откликаются на повышение и понижение tº, влажности воздуха. Поэтому, какая бы не была погода – можно всегда оставаться с огурцами. В жаркую погоду урожайнее Китайский жароустойчивый F1, похолодало – лучше плодоносит Китайский холодоустойчивый F1, в конце лета большая отдача от Китайского болезнеустойчивого F1, а Китайский фермерский F1 толерантен к любым условиям. Во всём остальном они очень похожи друг на друга и также, как сорт Изумрудный поток F1, имеют длинные, очень сочные, хрустящие и ароматные зеленцы, похожие на пупырчатых крокодильчиков. Представители другого типа уникальных сортов огурцов в среднем в 10-15 раз короче и в 15-20 раз миниатюрнее вышеописанных длинных «аллигаторов». Это мини-корнишоны, огурчики на один укус. Эти огурцы считаются идеальными для разных видов консервации. Специально выведенные сорта – Филиппок F1, Мотылёк F1, Сын полка F1 – отличаются от обычных корнишонов тем, что на стадии одно-, двухдневных завязей при размере 2-4 см могут и по вкусу, и по форме, и по содержанию представлять собой полноценные, вкусные огурцы, а не тощие, сухие завязи. За один раз с одного растения можно собрать 60-90 пикулей для консервирования в небольших банках! Для приготовления разнообразных видов консервации можно использовать последовательный способ сбора огурцов: в один день снять мини-корнишоны 2-4 см в длину (в таком случае в одну майонезную банку поместится 100-120 огурчиков), на следующий день собрать «подросшие» огурчики длиной 4-6 см, а на третий день вы уже получите зеленцы длиной 6-8 см. Это максимальная длина огурцов этих сортов, в дальнейшем они начинают «расти вширь».
Несмотря на небольшой размер и кажущуюся незначительность этих мини-корнишончиков, при консервации они проявляют себя лучше, чем самые крепкие на вид огурцы. На самом деле в мини-корнишонах очень много «мяса», мякоти, и очень много «хруста». В зимние салаты такие солёные огурчики можно есть, накалывая на вилку, а можно прямо целиком добавлять в салаты.
Такие консервированные мини-корнишоны трудно найти в магазине. Даже если вам попадутся зеленцы этого размера, то они могут оказаться обычными тонкими завязями традиционных корнишонов, привезенными из Южной Азии. Да и фабричный способ консервации с добавлением большого количества ароматизаторов и искусственных добавок не сулит ничего хорошему вашему здоровью. Купить свежие мини-корнишоны на рынке также невозможно – на прилавках представлены в основном только стандартные, крупные зеленцы. А вот вырастить такую удачную основу для полезной консервации в своей, даже небольшой, теплице можно и очень легко. Главное – запомнить и использовать правильные сорта.